| Referência | Stones (st) | Libras (lb) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.000787365 st | 0.0110231 lb |
| One litre of water | 0.157473 st | 2.20462 lb |
| Average adult human | 11.0231 st | 154.324 lb |
| A small car | 220.462 st | 3086.47 lb |
A stone é uma unidade de massa igual a 14 libras, ou cerca de 6,35029 quilogramas. O seu símbolo é st. É uma unidade britânica com uma propriedade insólita: está quase inteiramente confinada a um único uso, o peso do corpo humano, e quase inteiramente confinada à Grã-Bretanha e à Irlanda.
Antes da normalização a stone não era de todo uma quantidade fixa. Variava com a mercadoria e a região, de oito libras para a carne a vinte e quatro para certas lãs, e uma stone de um produto simplesmente não era uma stone de outro. A Lei dos Pesos e Medidas de 1835 fixou-a em catorze libras para todos os efeitos, pondo fim a uma verdadeira fonte de litígios comerciais.
A sua sobrevivência é um estudo sobre como os hábitos de medida mudam de facto. A Grã-Bretanha passou o comércio para unidades métricas ao longo de décadas, e as lojas pesam hoje em quilogramas, mas o peso pessoal ficou teimosamente em stones e libras. Quem compra batatas ao quilo continuará a dizer que pesa onze stone e quatro. A prática médica fica desconfortavelmente entre as duas, com tabelas em quilogramas e doentes que pensam em stones, pelo que a maior parte do software clínico mostra ambas.
A convenção é dar um número inteiro de stones seguido das libras restantes, nunca um decimal, pelo que doze stone e seis significa 174 libras. Isto torna penosa a conversão mental para o métrico e explica em parte a ausência de adesão fora da sua terra. A Irlanda usa-a de modo semelhante, e a Austrália e a Nova Zelândia abandonaram-na nos anos setenta.
O desporto mantém a unidade à vista onde a medicina a foi deixando em silêncio. O boxe britânico anuncia os pugilistas com, digamos, doze stones e sete libras, as corridas de cavalos declaram em stones e libras o peso que um jóquei tem de levar, e as guarnições de remo escolhem-se contra um limite expresso em stones. A prática clínica seguiu o sentido contrário: as notas hospitalares, a dosagem de fármacos e as curvas de crescimento são todas métricas, porque uma dose calculada por quilograma não pode passar com segurança por uma conversão. O resultado é que muitos doentes britânicos ouvem o seu peso em quilogramas da boca de um enfermeiro e o repetem em stones a um amigo uma hora depois, traduzindo de cabeça à razão de cerca de seis quilogramas e um terço por stone.
Uma stone equivale a 14 libras, a cerca de 6,35029 quilogramas ou a 224 onças.
A libra é uma unidade de massa igual a exatamente 0,45359237 quilogramas. O seu símbolo é lb, do latim libra. É a principal unidade de massa nos Estados Unidos e continua largamente usada no Reino Unido para o peso corporal e os alimentos.
Esse valor exato data do Acordo Internacional da Jarda e da Libra de 1959, em que os Estados Unidos, o Reino Unido, o Canadá, a Austrália, a Nova Zelândia e a África do Sul acordaram uma definição única para ambas as unidades. Antes disso, as libras americana e britânica diferiam ligeiramente, o que era tolerável no comércio e inaceitável na engenharia, quando aviões e munições eram construídos a partir de desenhos comuns. Definir a libra em função do quilograma, e não o contrário, tornou discretamente o sistema imperial um derivado do métrico.
A abreviatura lb lembra a libra pondo romana, uma libra de peso, expressão de cujas metades distintas o inglês tirou a palavra pound e o símbolo. A mesma libra deu o nome e o antigo símbolo à libra esterlina, e por isso uma moeda e um peso partilham uma palavra.
A vida quotidiana americana está cheia da unidade. O peso corporal, os géneros vendidos a granel, a carne, a farinha e o açúcar, a carga e o material de ginásio exprimem-se em libras. Os desportos por categorias fixam limites em libras, e o peso à nascença dos bebés indica-se em libras e onças. No Reino Unido a libra sobrevive socialmente mais do que comercialmente: as lojas vendem em quilogramas enquanto as pessoas continuam a descrever o próprio peso em stones e libras.
Uma segunda libra causa incómodos sem fim na engenharia. A libra-força é o peso de uma libra de massa na gravidade normal, cerca de 4,448 newtons, e escreve-se com a mesma abreviatura na maior parte da prática americana. Como a força é igual à massa vezes a aceleração, usar ambas indistintamente exige uma constante de conversão, e gerações de manuais resolveram-no ou introduzindo o slug — a massa que uma libra-força acelera a um pé por segundo ao quadrado, cerca de 14,59 quilogramas — ou arrastando um fator de 32,174 por todo o cálculo. Nenhum dos dois é elegante, e essa confusão é o argumento prático mais forte que o sistema métrico alguma vez teve a seu favor.
Uma libra equivale a 0,45359237 quilogramas exatos, a 16 onças ou a 7000 grãos.