Conversão de Microlitros para Nanolitros

Informações sobre o Microlitro (µL)

O microlitro é uma unidade de volume igual a um milionésimo de litro, escrito µL. É exatamente um milímetro cúbico. É a unidade de trabalho do laboratório de biologia molecular e da hematologia clínica, e quase toda a grandeza da biologia moderna que não seja uma massa ou uma concentração é um número de microlitros.

A pipetagem é o que o define na prática. As micropipetas reguláveis têm o nome do seu volume máximo em microlitros, pelo que uma bancada tem instrumentos de 2, 20, 200 e 1000, e o dia de quem investiga consiste em boa parte em mover microlitros de um tubo para outro. Uma reação em cadeia da polimerase monta-se em regra em vinte a cinquenta microlitros, e uma experiência inteira pode usar menos líquido do que cabe numa colher de chá.

As contagens sanguíneas reportam-se contra ele. Os glóbulos brancos vão de quatro mil a onze mil por microlitro num adulto saudável, as plaquetas de cento e cinquenta mil a quatrocentas mil, e os glóbulos vermelhos cerca de cinco milhões. Esses intervalos de referência estão entre os valores mais usados da medicina, e todos são contagens dentro de um cubo de um milímetro de aresta.

O diagnóstico empurrou os volumes para baixo. Um medidor de glicemia moderno precisa de cerca de meio microlitro de sangue, e é por isso que uma picada no dedo chega onde uma geração anterior de aparelhos exigia uma seringa. Os analisadores junto ao doente, os testes de fluxo lateral e os cartuchos microfluídicos são todos concebidos em torno da menor amostra que se pode pedir a um doente.

A química analítica usa a mesma escala. Os volumes de injeção em cromatografia líquida vão de um a vinte microlitros, a de gases usa um ou menos, e as amostras de espetrometria de massa preparam-se às dezenas. Como o sinal analítico depende da quantidade injetada, o rigor de uma medição à escala do microlitro fixa o rigor de todo o resultado.

A identidade com o milímetro cúbico é uma comodidade verdadeira. A hematologia reportava outrora as contagens celulares por milímetro cúbico e hoje reporta-as por microlitro, e os valores não mudaram nada, porque as duas unidades são a mesma. É um caso raro de mudança de unidade em medicina que não exigiu reaprendizagem e não produziu erros.

Um microlitro equivale a 1 milímetro cúbico, a 0,001 mililitros, a 0,000001 litros ou a cerca de 0,0000338 onças líquidas dos Estados Unidos.

Informações sobre o Nanolitro (nL)

O nanolitro é uma unidade de volume igual a um mil milionésimo de litro, escrito nL. É um milésimo de microlitro, e um nanolitro de água tem uma massa de um micrograma. É a escala em que o manuseio de líquidos deixa de ser assunto de pipetas e passa a ser assunto de canais fabricados, gotas impressas e impulsos acústicos.

A microfluídica está construída aqui. Um laboratório num chip move amostras por canais com algumas dezenas de micrómetros de largura, pelo que o volume dentro de um troço se mede em nanolitros, e uma análise inteira pode consumir menos de um microlitro. Trabalhar a esta escala muda a física além da quantidade: a tensão superficial vence a gravidade, os escoamentos mantêm-se ordenados em vez de turbulentos, e a mistura tem de ser projetada em vez de ser dada por certa.

A reação em cadeia da polimerase digital mostra o que esta escala traz. Uma amostra é dividida em cerca de vinte mil gotas de aproximadamente um nanolitro cada, cada gota é amplificada em separado, e o número das que saem positivas dá uma contagem absoluta de moléculas alvo e não uma medida relativa. Dividir um microlitro em milhares de compartimentos contáveis só é possível porque um nanolitro é pequeno o bastante para conter uma molécula alvo ou nenhuma.

O rastreio de fármacos move líquido sem lhe tocar. Os doseadores acústicos usam um impulso sonoro focado para expulsar gotas de dois nanolitros e meio a partir de um poço aberto, sem ponta e portanto sem contaminação cruzada nem resíduo plástico. Uma placa de rastreio de mil e quinhentos poços enche-se com compostos distintos em poucos minutos a este volume.

A impressão e a deposição por pontos trabalham na mesma ordem. Um ponto de microarranjo contém entre meio nanolitro e cinco, uma gota de jato de tinta são alguns picolitros, pelo que um nanolitro são várias centenas de gotas, e as plataformas de célula única encerram células isoladas em gotas deste tamanho porque uma célula de mamífero ocupa apenas alguns picolitros.

Manusear nanolitros com fiabilidade é sobretudo uma luta contra a evaporação. Uma gota de um nanolitro exposta ao ar pode perder uma fração mensurável de si em segundos, pelo que os dispositivos a esta escala trabalham sob óleo, em canais selados ou em recintos com humidade controlada, e essa restrição molda os instrumentos mais do que a própria dosagem.

Um nanolitro equivale a 0,001 microlitros, a 0,000001 mililitros, a 0,001 milímetros cúbicos ou a 1 000 000 de micrómetros cúbicos.