| Bits (bit) | Tebibits (Tibit) |
|---|---|
| 1 Bit | 9.09494701773 × 10-13 Tibit |
| 2 Bits | 1.81898940355 × 10-12 Tibit |
| 3 Bits | 2.72848410532 × 10-12 Tibit |
| 4 Bits | 3.63797880709 × 10-12 Tibit |
| 5 Bits | 4.54747350886 × 10-12 Tibit |
| 10 Bits | 9.09494701773 × 10-12 Tibit |
| 20 Bits | 1.81898940355 × 10-11 Tibit |
| 25 Bits | 2.27373675443 × 10-11 Tibit |
| 50 Bits | 4.54747350886 × 10-11 Tibit |
| 100 Bits | 9.09494701773 × 10-11 Tibit |
| Referência | Bits (bit) | Tebibits (Tibit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1280 bit | 0.00000000116415 Tibit |
| A three-minute MP3 | 24000000 bit | 0.0000218279 Tibit |
| A smartphone photo | 32000000 bit | 0.0000291038 Tibit |
| A high-definition film | 3.2 × 1010 bit | 0.0291038 Tibit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 4 × 1011 bit | 0.363798 Tibit |
O bit é a unidade fundamental de informação. O seu símbolo é bit, e o seu nome é uma contração do inglês binary digit, dígito binário, cunhada pelo estatístico John Tukey e levada à imprensa por Claude Shannon no seu artigo de 1948 Uma teoria matemática da comunicação, o trabalho que fundou a teoria da informação.
Um bit é a quantidade de informação que traz uma única escolha entre duas possibilidades igualmente prováveis. Uma moeda que cai em cara ou coroa, um interruptor aberto ou fechado, uma tensão alta ou baixa: cada uma dessas coisas decide um bit. Essa definição é o que faz do bit uma unidade e não uma mera convenção de escrita. Mede quanta incerteza uma resposta elimina, e fá-lo independentemente daquilo de que a pergunta tratava.
A intuição de Shannon foi que aquilo se podia contar. Uma mensagem tirada de um alfabeto de trinta e dois símbolos igualmente prováveis leva cinco bits por símbolo, porque trinta e dois é dois elevado a cinco. Se os símbolos não forem igualmente prováveis — como não são as letras de uma língua — a média desce, e essa distância entre a contagem ingénua e a média verdadeira é justamente o que a compressão aproveita. Um ficheiro bem comprimido é aquele de que os bits redundantes foram retirados.
No equipamento físico o bit é um estado: uma carga presa numa porta flutuante da memória flash, o sentido de magnetização de um domínio no prato de um disco rígido, uma cova ou um plano num disco ótico, um impulso de luz presente ou ausente numa fibra. Todos codificam a mesma grandeza abstrata, e é por isso que os dados passam de um para outro sem perda.
No armazenamento os bits quase nunca se contam um a um. Agrupam-se em octetos de oito, e a capacidade dá-se em octetos ou nos seus múltiplos. A transmissão é outra coisa: as velocidades de rede e de interface dão-se em bits por segundo, pelo que uma ligação anunciada a 100 megabits por segundo entrega cerca de 12,5 megaoctetos por segundo. Confundir as duas é o erro de aritmética mais comum de todo o campo.
Onde bits isolados se contam mesmo é nas especificações de finura e alcance. Um canal de cor de 8 bits guarda 256 níveis; um de 10 bits guarda 1024. O som a 16 bits por amostra tem cerca de 96 decibéis de dinâmica, e a 24 bits cerca de 144. Um endereço de 64 bits pode nomear uns 18 triliões de lugares. Em todos os casos, cada bit acrescentado duplica o que se consegue distinguir.
Um bit equivale a 0,125 octetos, a 0,001 kilobits ou a cerca de 0,0009766 kibibits.
O tebibit é uma unidade de informação digital igual a 1 099 511 627 776 bits, ou seja 1024 gibibits ou dois elevado à quadragésima potência. O seu símbolo é Tibit. É o correspondente binário do terabit, e os dois diferem hoje em 10 por cento, o ponto em que a distinção deixa de ser pedante e passa a ser financeira.
Esses dez por cento são a razão de ser dos prefixos da IEC. No kibibit a discrepância era de 2,4 por cento e podia despachar-se com um gesto; aqui é a décima parte da quantidade. Num contrato de equipamento de armazenamento, num acordo de serviço que garante capacidade, ou numa especificação que um fornecedor deve cumprir, uma décima parte é a diferença entre cumprir e faltar.
A verdadeira casa da unidade é a memória flash, onde as pastilhas se fabricam hoje com capacidades de um tebibit e mais, empilhando camadas de células na vertical. Uma pastilha flash moderna pode guardar um ou dois tebibits, e um encapsulamento com oito delas guarda um teraocteto de capacidade bruta, da qual se subtraem os blocos de reserva e a sobrecarga de gestão antes de algo chegar ao utilizador.
Um tebibit são 137 438 953 472 octetos, ou 128 gibioctetos. Em termos práticos é o armazenamento de um telefone de gama média, ou umas duas horas de vídeo de alta resolução sem compressão. A unidade descreve a matéria-prima dos aparelhos de armazenamento e não algo que uma pessoa manuseie diretamente.
Os sistemas de ficheiros também contam em binário a esta escala. Um volume declarado de 16 tebioctetos por uma ferramenta e de 17,6 teraoctetos por outra é o mesmo volume, e a diferença está inteiramente na base da aritmética. Quem administra armazenamento aprende a verificar que convenção usa cada ferramenta antes de comparar dois números de fontes diferentes.
A notação certa é Tibit, com T maiúsculo e i minúsculo. Aparece nas folhas de dados de memória flash, na documentação dos sistemas de ficheiros e nas normas, e quase em mais lado nenhum. A presença desse i minúsculo é o único sinal fiável de que um número é binário, e é por isso que a escrita técnica cuidadosa o emprega mesmo quando a diferença parece pequena.
Um tebibit equivale a 1 099 511 627 776 bits, a 1024 gibibits, a 137 438 953 472 octetos ou a cerca de 1,100 terabits.