| Petabits (Pbit) | Yottaoctetten (Yo) |
|---|---|
| 1 Petabit | 1.25 × 10-10 Yo |
| 2 Petabits | 2.5 × 10-10 Yo |
| 3 Petabits | 3.75 × 10-10 Yo |
| 4 Petabits | 5 × 10-10 Yo |
| 5 Petabits | 6.25 × 10-10 Yo |
| 10 Petabits | 0.00000000125 Yo |
| 20 Petabits | 0.0000000025 Yo |
| 25 Petabits | 0.000000003125 Yo |
| 50 Petabits | 0.00000000625 Yo |
| 100 Petabits | 0.0000000125 Yo |
| Referentie | Petabits (Pbit) | Yottaoctetten (Yo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-12 Pbit | 1.6 × 10-22 Yo |
| A three-minute MP3 | 0.000000024 Pbit | 3 × 10-18 Yo |
| A smartphone photo | 0.000000032 Pbit | 4 × 10-18 Yo |
| A high-definition film | 0.000032 Pbit | 4 × 10-15 Yo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.0004 Pbit | 5 × 10-14 Yo |
De petabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend terabit, ofwel een biljard bits. Het symbool is Pbit. Zij staat op de grens tussen hoeveelheden die dagelijks worden uitgerold en hoeveelheden die nog thuishoren in onderzoekslaboratoria en in totalen die over hele netten zijn opgeteld.
Eén petabit is 125 teraoctet. Dat is de opslag van ongeveer honderdvijfentwintig grote consumentenschijven, of in alledaagser termen zo'n dertigduizend uur hogeresolutievideo — drieënhalf jaar onafgebroken kijken. Geen enkel apparaat houdt één petabit; het getal beschrijft stelsels en geen voorwerpen.
Het meest opvallende gebruik van de eenheid ligt in de records van optische overdracht. Onderzoeksgroepen in Japan, Nederland en elders hebben meer dan een petabit per seconde door één enkele vezeldraad gevoerd, door meerkernige vezel — verscheidene lichtgeleidende paden binnen dezelfde mantel — te verenigen met honderden afzonderlijke golflengten en geavanceerde modulatie. Die uitkomsten lopen in het laboratorium over tientallen kilometers, niet over de duizenden die een werkende zeekabel moet overbruggen.
Op netniveau beschrijft de petabit opgetelde capaciteit. De totale koppelcapaciteit van een groot rekencentrum, de gezamenlijke capaciteit van alle kabels die op een werelddeel aanlanden en de piekdoorvoer van de grootste inhoudsnetten worden alle in petabit per seconde opgegeven. Dat zijn sommen over vele verbindingen en niet de waardering van één ervan.
Ook opslagstelsels bereiken petabitschaal, al worden zij altijd in octetten geëtiketteerd. Een groot wetenschappelijk archief van honderd petaoctet houdt achthonderd petabit, en installaties van die omvang bestaan voor genomica, deeltjesfysica en gegevens van astronomische karteringen. De deeltjesdetectoren bij CERN werpen het overweldigende deel van wat zij zien weg, juist omdat het bewaren zelfs deze capaciteiten zou overschrijden.
Het voorvoegsel peta komt van het Griekse woord voor vijf, want één petabit is duizend tot de vijfde in bits. Dat naamgevingspatroon loopt naar boven door met exa voor zes en zetta voor zeven, zodat de ladder boven de petabit regelmatig is en makkelijk te verlengen.
Eén petabit is gelijk aan 1 000 000 000 000 000 bits, 1000 terabit, 125 teraoctet of ongeveer 0,8882 pebibit.
Het yottaoctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend zettaoctet, ofwel een quadriljoen octetten — een één gevolgd door vierentwintig nullen. Het symbool is Yo. Niets wat bestaat wordt in yottaoctet gemeten; de eenheid beschrijft een hoeveelheid gegevens die de wereld nog niet heeft voortgebracht.
Het totaal van alle gegevens die de mensheid bewaart wordt vandaag op enkele honderden zettaoctet geschat, zodat de wereld pas een klein deel van de weg naar haar eerste yottaoctet heeft afgelegd. Bij de groeitempo's van de laatste twee decennia zou die drempel ergens in de jaren veertig van deze eeuw worden overschreden, al heeft elke langetermijnvoorspelling in dit vak zich in beide richtingen vergist.
De stoffelijke hindernissen zijn zwaar. Bij de opslagdichtheden van de huidige harde schijven zou één yottaoctet zo'n honderd miljard eenheden vergen. Ze in het huidige tempo maken zou eeuwen duren, ze voeden zou de stroomproductie van vele landen vergen, en ze huisvesten zou een bouwprogramma zonder weerga eisen. Het getal is niet ongerijmd, maar het ligt ver voorbij de huidige industriële grondslag.
Onderzoek naar dichtere opslag bestaat mede vanwege dit plafond. Gegevensopslag in DNA, die informatie in kunstmatige genetische reeksen codeert, biedt dichtheden die miljoenen malen hoger liggen dan die van magnetische dragers, en één yottaoctet DNA zou in een kamer passen in plaats van op een werelddeel. Het lezen en schrijven ervan blijft traag en duur, maar het dichtheidsargument houdt het vakgebied gefinancierd.
Het yottaoctet duikt ook op in beweringen die overdreven blijken. Berichten dat inlichtingendiensten installaties op yottaoctetschaal bouwden gingen in de jaren tien wijd rond en werden noch door de bouw, noch door de stroomvoorziening, noch door de opslagmarkt gestaafd. Elke bewering over één yottaoctet van wat dan ook kan tegen de totale wereldproductie worden gehouden, wat een nuttige tucht is.
Tussen 1991 en 2022 was het voorvoegsel yotta de top van de metrieke ladder, en daarom was het de natuurlijke eenheid voor speculatieve beweringen. De toevoeging van ronna en quetta in 2022 gaf het stelsel er drie tiendemachten boven bij, en het is veelzeggend dat dit mede gebeurde omdat de hoeveelheden gegevens het oude plafond naderden.
Eén yottaoctet is gelijk aan 1000 zettaoctet, 1 000 000 000 000 000 gigaoctet, 8 yottabit of ongeveer 0,8272 yobioctet.