| Petabits (Pbit) | Exaoctetten (Eo) |
|---|---|
| 1 Petabit | 0.000125 Eo |
| 2 Petabits | 0.00025 Eo |
| 3 Petabits | 0.000375 Eo |
| 4 Petabits | 0.0005 Eo |
| 5 Petabits | 0.000625 Eo |
| 10 Petabits | 0.00125 Eo |
| 20 Petabits | 0.0025 Eo |
| 25 Petabits | 0.003125 Eo |
| 50 Petabits | 0.00625 Eo |
| 100 Petabits | 0.0125 Eo |
| Referentie | Petabits (Pbit) | Exaoctetten (Eo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-12 Pbit | 1.6 × 10-16 Eo |
| A three-minute MP3 | 0.000000024 Pbit | 3 × 10-12 Eo |
| A smartphone photo | 0.000000032 Pbit | 4 × 10-12 Eo |
| A high-definition film | 0.000032 Pbit | 0.000000004 Eo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.0004 Pbit | 0.00000005 Eo |
De petabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend terabit, ofwel een biljard bits. Het symbool is Pbit. Zij staat op de grens tussen hoeveelheden die dagelijks worden uitgerold en hoeveelheden die nog thuishoren in onderzoekslaboratoria en in totalen die over hele netten zijn opgeteld.
Eén petabit is 125 teraoctet. Dat is de opslag van ongeveer honderdvijfentwintig grote consumentenschijven, of in alledaagser termen zo'n dertigduizend uur hogeresolutievideo — drieënhalf jaar onafgebroken kijken. Geen enkel apparaat houdt één petabit; het getal beschrijft stelsels en geen voorwerpen.
Het meest opvallende gebruik van de eenheid ligt in de records van optische overdracht. Onderzoeksgroepen in Japan, Nederland en elders hebben meer dan een petabit per seconde door één enkele vezeldraad gevoerd, door meerkernige vezel — verscheidene lichtgeleidende paden binnen dezelfde mantel — te verenigen met honderden afzonderlijke golflengten en geavanceerde modulatie. Die uitkomsten lopen in het laboratorium over tientallen kilometers, niet over de duizenden die een werkende zeekabel moet overbruggen.
Op netniveau beschrijft de petabit opgetelde capaciteit. De totale koppelcapaciteit van een groot rekencentrum, de gezamenlijke capaciteit van alle kabels die op een werelddeel aanlanden en de piekdoorvoer van de grootste inhoudsnetten worden alle in petabit per seconde opgegeven. Dat zijn sommen over vele verbindingen en niet de waardering van één ervan.
Ook opslagstelsels bereiken petabitschaal, al worden zij altijd in octetten geëtiketteerd. Een groot wetenschappelijk archief van honderd petaoctet houdt achthonderd petabit, en installaties van die omvang bestaan voor genomica, deeltjesfysica en gegevens van astronomische karteringen. De deeltjesdetectoren bij CERN werpen het overweldigende deel van wat zij zien weg, juist omdat het bewaren zelfs deze capaciteiten zou overschrijden.
Het voorvoegsel peta komt van het Griekse woord voor vijf, want één petabit is duizend tot de vijfde in bits. Dat naamgevingspatroon loopt naar boven door met exa voor zes en zetta voor zeven, zodat de ladder boven de petabit regelmatig is en makkelijk te verlengen.
Eén petabit is gelijk aan 1 000 000 000 000 000 bits, 1000 terabit, 125 teraoctet of ongeveer 0,8882 pebibit.
Het exaoctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend petaoctet, ofwel een miljard gigaoctet. Het symbool is Eo. Het is de eenheid waarin de gegevensstromen en gegevensvoorraden van de wereld worden geteld, en zij behoort eerder aan beschavingen dan aan bedrijven of machines.
Het meest aangehaalde getal dat haar gebruikt is het wereldwijde internetverkeer, dat rond 2004 één exaoctet per maand passeerde en nu enkele honderden exaoctet per maand haalt. Als jaartotaal geschreven zijn dat enkele duizenden exaoctet, en daarom werd het zettaoctet tien jaar geleden voor jaarcijfers in dienst genomen.
Een vaak herhaalde bewering houdt in dat alle woorden die mensen ooit hebben uitgesproken als tekst ongeveer vijf exaoctet zouden beslaan. De schatting komt uit een studie uit 2003 en is zeer ruw, maar zij maakt haar punt: vijf exaoctet is nu minder dan veertien dagen internetverkeer. Wat het precieze getal ook is, de gegevensstroom door het net heeft het totaal van alles wat de mensheid ooit heeft gezegd allang ingehaald.
Opslag op exaoctetschaal bestaat alleen bij de grootste wolkleveranciers, en zelfs daar is zij verspreid over tientallen gebouwen op verscheidene werelddelen. De jaarproductie van alle harde schijven en al het flashgeheugen van de wereld samen is enkele honderden exaoctet, zodat het exaoctet ook de natuurlijke eenheid is om de voortbrengst van een hele bedrijfstak te beschrijven.
Wat op deze schaal wordt bewaard is grotendeels niet wat mensen zich voorstellen. Veiligheidskopieën, replica's, logboeken, meetgegevens, trainingscorpora voor machinaal leren en video die om regelgevende redenen wordt bewaard overheersen. Opzettelijk geschapen menselijk werk — documenten, foto's, opnamen die iemand koos te maken en te bewaren — is een klein en krimpend deel van het geheel.
Het voorvoegsel exa maakt sinds 1975 deel uit van het metriek stelsel, aangenomen op dezelfde conferentie als peta. Destijds waren het voorvoegsels zonder toepassingen, bepaald omwille van de volledigheid. Dat beide binnen dertig jaar werkeenheden van een commerciële bedrijfstak werden, is de helderste enkele maat voor hoe snel de digitale informatie groeide.
Eén exaoctet is gelijk aan 1000 petaoctet, 1 000 000 000 gigaoctet, 8 exabit of ongeveer 0,8674 exbioctet.