| Deciliters (dL) | Centiliters (cL) |
|---|---|
| 1 Deciliter | 10 cL |
| 2 Deciliters | 20 cL |
| 3 Deciliters | 30 cL |
| 4 Deciliters | 40 cL |
| 5 Deciliters | 50 cL |
| 10 Deciliters | 100 cL |
| 20 Deciliters | 200 cL |
| 25 Deciliters | 250 cL |
| 50 Deciliters | 500 cL |
| 100 Deciliters | 1000 cL |
| Referentie | Deciliters (dL) | Centiliters (cL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.05 dL | 0.5 cL |
| A can of soft drink | 3.3 dL | 33 cL |
| A wine bottle | 7.5 dL | 75 cL |
| A bathtub | 1500 dL | 15000 cL |
| An Olympic swimming pool | 25000000 dL | 250000000 cL |
De deciliter is een inhoudsmaat gelijk aan een tiende liter, of honderd milliliter. Het symbool is dL, en de kleine vorm dl is gangbaar. Hoewel het voorvoegsel deci vrijwel overal elders in onbruik is geraakt, leeft de deciliter op twee heel verschillende plaatsen voort: in de Noord-Europese keuken en in het klinisch laboratorium.
De Scandinavische keuken is erop gebouwd. Zweedse, Noorse, Deense en Finse recepten geven meel, suiker, melk, room en bouillon in deciliters, en een set in elkaar passende maatbekers met deciliterverdeling behoort tot de gewone keukenuitrusting. Waar een Engels recept een kopje zegt en een Italiaans het meel weegt, vraagt een Noords recept om drie deciliter, wat sneller en beter herhaalbaar is dan beide.
Zwitserland gebruikt hem voor drank. Wijn wordt in een Zwitsers restaurant per deciliter besteld, zodat een glas er één of twee bevat en een karaf vijf, en de maat staat in het glas geperst. Omdat een deciliter dicht bij een bescheiden wijnschenking ligt, geeft de eenheid de gast een exacte hoeveelheid in plaats van een beschrijving, wat de horecawetgeving in verscheidene kantons vereist.
De klinische chemie is zijn andere bolwerk, en daar bepaalt hij hoe een heel land zijn bloedonderzoek leest. Glucose, cholesterol en creatinine worden in de Verenigde Staten, Japan, Frankrijk, Italië en Spanje in milligram per deciliter gerapporteerd, en in Groot-Brittannië, Canada, Australië en de Noordse landen in millimol per liter. Een nuchtere glucose van 100 milligram per deciliter is 5,6 millimol per liter, en de uitslag van dezelfde persoon ziet er dus volstrekt anders uit naargelang het laboratorium.
Het hemoglobine steekt de grens over. Het wordt vrijwel overal in gram per deciliter gerapporteerd, zodat een normale volwassen waarde van 13 tot 17 gram per deciliter in het grootste deel van de wereld hetzelfde leest. De deciliter houdt op deze plaatsen stand omdat honderd milliliter bloed een handige referentiehoeveelheid is en omdat het wijzigen van een ingeburgerde rapportage-eenheid het risico oplevert dat een uitslag verkeerd wordt gelezen.
Ter grootteorde: een deciliter is een klein glas water, een halve mok koffie, of het volume van anderhalf groot ei. Hij komt overeen met 3,38 Amerikaanse vloeibare ons of 3,52 Britse, en met iets minder dan een half Amerikaans kopje, en daarom komen omgerekende Noordse recepten zelden op ronde getallen uit.
Eén deciliter is gelijk aan 100 milliliter, 0,1 liter, ongeveer 3,38 Amerikaanse vloeibare ons of ongeveer 3,52 Britse vloeibare ons.
De centiliter is een inhoudsmaat gelijk aan een honderdste liter, of tien milliliter. Het symbool is cL, en de kleine vorm cl wordt eveneens gebruikt. Anders dan de meeste eenheden met het voorvoegsel centi heeft zij een echt handelsleven, omdat zij toevallig de maat is die bij drankenetikettering past, en in verscheidene landen is het de vorm die op vrijwel elke fles staat gedrukt.
Drankverpakkingen zijn haar voornaamste betrekking. In Frankrijk, België, Italië en Spanje wordt een wijnfles met 75 cL geëtiketteerd, een bier met 33 of 50 cL, een frisdrank met 33 cL en een miniatuurfles gedistilleerd met 5 cL. Dezelfde verpakkingen dragen 750 ml en 330 ml in Groot-Brittannië, Duitsland en het grootste deel van de Engelstalige wereld, en daarom lijken gelijke flessen verschillende getallen te voeren naargelang waar zij gevuld werden.
De schenkmaten volgen dezelfde tweedeling. Een gewone portie gedistilleerd is 4 cL in Frankrijk en 2 of 4 cL in Duitsland en Oostenrijk, terwijl Groot-Brittannië 25 of 35 milliliter schenkt en de Verenigde Staten vloeibare onsen gebruiken. Europese cocktailrecepten worden geheel in centiliters geschreven, zodat een klassieke verhouding van zes tot drie tot één als 6 cL, 3 cL en 1 cL verschijnt, wat zuiverder leest dan de millilitertegenhangers.
Er is geen wettelijk verschil tussen de vormen. De etiketteringsregels van de Europese Unie aanvaarden milliliters, centiliters en liters, zodat de keuze een zaak van nationale schrijfgewoonte is en niet van voorschrift. Waar centiliters worden gebruikt, blijft het getal op een fles voor elke gangbare verpakkingsmaat tussen één en honderd, precies het bereik dat een voorvoegsel behoort te leveren.
De eenheid laat zich bovendien makkelijk voorstellen. Tien milliliter is twee theelepels, een flinke slok water, of het maatbekertje dat bij een hoestdrank wordt geleverd. Een eetlepel is anderhalve centiliter, een espresso ongeveer drie, en een op standaardmaat geschonken wijnglas twaalf tot vijftien.
Omrekenen tussen de stelsels vraagt enige zorg, want de centiliter valt tussen de twee oude kleine maten in. Zij is 0,338 Amerikaanse vloeibare ons en 0,352 Britse vloeibare ons, zodat geen van beide rond uitkomt, en drankvolumes die tussen Europa en Noord-Amerika worden omgerekend eindigen vrijwel altijd afgerond in plaats van exact.
Eén centiliter is gelijk aan 10 milliliter, 0,01 liter, ongeveer 0,338 Amerikaanse vloeibare ons of ongeveer 0,352 Britse vloeibare ons.