| Vierkante meters (m²) | Deciaren (da) |
|---|---|
| 1 Vierkante meter | 0.1 da |
| 2 Vierkante meters | 0.2 da |
| 3 Vierkante meters | 0.3 da |
| 4 Vierkante meters | 0.4 da |
| 5 Vierkante meters | 0.5 da |
| 10 Vierkante meters | 1 da |
| 20 Vierkante meters | 2 da |
| 25 Vierkante meters | 2.5 da |
| 50 Vierkante meters | 5 da |
| 100 Vierkante meters | 10 da |
| Referentie | Vierkante meters (m²) | Deciaren (da) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.06237 m² | 0.006237 da |
| A tennis court | 260.8 m² | 26.08 da |
| A football pitch | 7140 m² | 714 da |
| One hectare | 10000 m² | 1000 da |
| Central Park, New York | 3410000 m² | 341000 da |
De vierkante meter is de SI-eenheid van oppervlakte en wordt m² geschreven. Zij is de oppervlakte van een vierkant waarvan de zijden elk een meter meten, en omdat de meter een basiseenheid is, worden alle andere oppervlakte-eenheden van het stelsel eruit afgeleid door een lengte te kwadrateren. Het is de eenheid waarmee het grootste deel van de wereld woningen koopt, materialen voorschrijft en grond beschrijft.
Het vastgoed is haar grootste dagelijkse gebruik. Buiten de Verenigde Staten en gedeeltelijk het Verenigd Koninkrijk worden woningen geadverteerd, belast en vergeleken naar hun oppervlakte in vierkante meters, en de prijs per vierkante meter is de gebruikelijke manier om de ene wijk met de andere te vergelijken. Een bescheiden eenkamerwoning ligt rond 45 vierkante meter, een gezinswoning tussen 100 en 150, en één parkeerplaats neemt ruwweg 12,5 in beslag.
Materialen worden per vierkante meter verkocht en voorgeschreven, omdat wat een bouwer moet weten het rendement per oppervlak is en niet het volume. Een liter muurverf dekt ongeveer tien vierkante meter, vloertegels en laminaat worden per vierkante meter geprijsd, en isolatie wordt geklasseerd naar haar warmteweerstand per vierkante meter. Papier kent zijn eigen uitvoering van dezelfde gedachte: het gewicht van een velsoort wordt in gram per vierkante meter gegeven, zodat kantoorpapier van 80 g/m² en karton van 300 g/m² op één schaal te vergelijken zijn.
De natuurkunde gebruikt de vierkante meter als noemer van vrijwel elke stroomdichtheid. De zonne-instraling aan het aardoppervlak reikt tot bijna 1000 watt per vierkante meter, en dat is het getal waaraan zonnepanelen worden gemeten. Druk is kracht per vierkante meter, en één newton per vierkante meter is per definitie één pascal. Warmteverlies door een muur wordt in watt per vierkante meter en per kelvin gegeven, en geluidsintensiteit in watt per vierkante meter.
De geneeskunde gebruikt haar voor het menselijk lichaam. De huid van een volwassene beslaat tussen 1,6 en 2,0 vierkante meter, en dat getal wordt voor elke patiënt vóór chemotherapie berekend, omdat veel doses in milligram per vierkante meter worden voorgeschreven in plaats van per kilogram. De ernst van een brandwond wordt beoordeeld als het aandeel getroffen lichaamsoppervlak, op dezelfde onderliggende maat.
Waar de Britse eenheden voortleven, concurreert de vierkante voet er rechtstreeks mee. Amerikaans en Brits bedrijfsvastgoed wordt nog altijd per vierkante voet verhuurd, en één vierkante meter is 10,76 vierkante voet, waardoor omgerekende getallen zelden rond uitkomen. Op grotere schaal gaat grond over op de hectare, gelijk aan 10 000 vierkante meter, en daarna op de vierkante kilometer.
Eén vierkante meter is gelijk aan 10 000 vierkante centimeter, ongeveer 10,764 vierkante voet, ongeveer 1,196 vierkante yard of 0,0001 hectare.
De deciare is een oppervlakte-eenheid gelijk aan een tiende are, dus tien vierkante meter. Het symbool is da. Zij voltooit de decimale ladder die de Franse metrieke wet van 1795 rond de are bouwde, naast de centiare eronder en de hectare erboven, maar anders dan die twee vond zij nooit een taak en is zij vandaag het minst gebruikte lid van de familie.
Tien vierkante meter is een grootheid die zich makkelijk laat zien. Het is een kleine badkamer, een eenpersoonskamer in een bescheiden woning, of vier vijfde van een parkeerplaats. Het is de vloer van een tuinhuisje, de plek die een handelaar op een markt krijgt toegewezen, of het beslag van een grote eettafel met de stoelen naar achteren. Aan de omvang is niets duister; duister is alleen de naam.
De reden voor het mislukken is bouwkundig. De grondregistratie nam een stelsel van drie kolommen aan — hectare, are en centiare — met een factor honderd tussen de trappen, wat weerspiegelt hoe oppervlakten zich werkelijk gedragen: een tienvoudige verandering in lengte kwadrateren geeft een honderdvoudige verandering in oppervlak. Een tiende are ligt tussen twee kolommen en hoort bij geen van beide, zodat geen enkel register er ooit plaats voor hoefde te maken.
Haar symbool maakt het erger. In het Internationale Stelsel van Eenheden is da het symbool van het voorvoegsel deca, zodat wie da in een technisch stuk tegenkomt er veel eerder het begin van een samenstelling als dam of daN in ziet dan een eenheid op zichzelf. De decare, tien maal groter, wordt daa geschreven, wat geen enkele hulp biedt.
Waar de grootheid wel een naam nodig heeft, doet de gewone metrieke schrijfwijze het moeiteloos. Tien vierkante meter schrijft men 10 m², wat korter is dan één deciare, geen toelichting vraagt en correct sorteert naast elk ander getal op een tekening of in een contract.
De eenheid overleeft daarom vrijwel uitsluitend in omrekentabellen en in lesmateriaal dat de hele voorvoegselladder doorloopt. Haar in een echt document tegenkomen betekent doorgaans dat het stuk oud is, uit een oude bron vertaald, of dat het een tabel weergeeft in plaats van een meting te melden, en haar meteen naar vierkante meters omrekenen is het veilige antwoord.
Eén deciare is gelijk aan 10 vierkante meter, 0,1 are, 0,001 hectare of ongeveer 107,6 vierkante voet.