| 기준 | 초 (s) | 밀리초 (ms) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.1 s | 100 ms |
| One heartbeat at rest | 0.83 s | 830 ms |
| Half of a football match | 2700 s | 2700000 ms |
| A full day | 86400 s | 86400000 ms |
초는 국제단위계에서 시간의 기본 단위입니다. 기호는 s 입니다. 세슘 133 의 초미세 전이 진동수를 정확히 9192631770 사이클 매 초로 정하여 정의하며, 1 초는 그만큼의 진동이 이어지는 길이입니다.
이름은 실제로는 더 이상 없는 나눗셈의 기억을 품고 있습니다. 중세 천문학자들은 한 시간을 예순 개의 minutae primae, 곧 첫째 작은 부분으로 나누고, 그 하나하나를 다시 예순 개의 minutae secundae, 곧 둘째 작은 부분으로 나누었습니다. 영어는 앞의 것을 minute, 뒤의 것을 second 로 남겨, 아무도 서수로 여기지 않는 단위의 이름에 서수를 남겼습니다.
역사의 대부분 동안 초는 지구의 자전에서 정의되어 평균 태양일의 86400 분의 1 이었습니다. 이 정의는 시계가 행성보다 나아진 순간 무너졌습니다. 지구의 자전은 고르지 않아, 조석 마찰로 몇 세기에 걸쳐 느려지고 더 짧은 시간 눈금에서는 흔들립니다. 1967 년에 채택된 원자에 의한 정의가 그 고리를 끊었고, 그래서 시민 시각을 해에 맞추기 위해 이따금 윤초를 끼워 넣습니다.
다른 모든 시간 단위가 이제 이 위에 세워져 있고, 초는 국제단위계의 나머지 대부분도 떠받칩니다. 미터는 미터 매 초로 나타낸 빛의 속력으로 정의되고, 킬로그램은 단위 안에 초를 지닌 플랑크 상수로, 암페어는 초당 기본 전하로 정의됩니다. 세슘 분수 시계는 이 단위를 10 의 16 제곱분의 몇 수준으로 구현하며, 광격자 시계는 이미 그보다 낫습니다.
원자시계가 행성보다 시간을 더 잘 지키므로 둘을 맞추어야 합니다. 지구의 자전은 고르지 않게 느려지고 있어, 하루가 이제 86400 원자초보다 한두 밀리초 길고 그 차이가 쌓입니다. 1972 년부터의 답이 윤초입니다. 유월이나 십이월 끝에 한 초를 끼워 넣고 몇 달 앞서 알립니다. 지금까지 스물일곱 번 있었습니다. 셈틀 얼개는 겹치는 시각 표시를 잘 다루지 못해, 그것이 빌미가 된 멈춤도 밝혀졌습니다. 그리고 2022 년, 세계의 계량 기관들은 2035 년까지 이 관행을 접기로 뜻을 모아, 사회의 시간이 해의 시간에서 벗어나도록 두기로 했습니다.
1 초는 1000 밀리초, 1 분의 60 분의 1, 약 0.000277778 시간과 같습니다.
밀리초는 1 초의 1000 분의 1 에 해당하는 시간 단위입니다. 기호는 ms 입니다. 일상에서 사람이 이름으로 마주하는 가장 짧은 시간 폭이며, 그것은 주로 전산과 통신망이 이 단위를 집안의 척도로 바꾸어 놓았기 때문입니다.
이 단위를 흥미롭게 만드는 눈금을 정하는 것은 사람의 지각입니다. 눈은 간격이 약 40 밀리초쯤 될 때 따로 떨어진 그림들을 움직임으로 녹여 냅니다. 초당 스물네 장의 영화가 성립하는 까닭이 여기 있습니다. 귀는 훨씬 너그럽지 못해서, 연주자의 동작과 그가 듣는 소리 사이에 10 밀리초쯤을 넘는 지연이 있으면 연주를 흐트러뜨리기에 충분합니다. 또 스테레오의 방향은 두 귀에 닿는 시간 차이로 판단되는데, 그 차이는 1 밀리초에 한참 못 미칩니다.
통신의 지연은 밀리초로 적히며, 연결이 날렵하게 느껴지는지를 결정하는 수치입니다. 빛은 광섬유 속을 1 밀리초에 약 300 킬로미터 나아가므로, 대륙 사이의 왕복에는 줄일 수 없는 바닥이 있습니다. 런던과 뉴욕 사이는 장비에 아무리 돈을 들여도 약 60 밀리초 아래로 내려가지 못합니다. 경쟁적인 온라인 게임도, 금융 거래도, 영상 통화도 모두 이 한계에 빚어져 있습니다.
반응 시간도 같은 단위로 잽니다. 훈련된 단거리 주자는 출발 총소리에 약 150 밀리초로 응답합니다. 육상 규칙은 100 밀리초 아래를 부정 출발로 다루는데, 그보다 빨리 반응할 수 있는 사람은 없다는 판단에 따른 것입니다. 실험실에서의 단순 시각 반응 시간은 보통 200 에서 250 밀리초 사이에 들어옵니다.
전산 분야에서는 저장 장치나 사람의 조작과 관련된 모든 것에 밀리초가 자연스러운 단위입니다. 기계식 하드디스크는 몇 밀리초를 들여 자리를 맞추지만, 반도체 드라이브는 그 몇 분의 일로 응답합니다. 이 두 자릿수의 차이가 지난 스무 해 동안 컴퓨터의 손맛이 달라진 까닭의 대부분을 설명합니다. 대부분의 프로그래밍 환경의 시각 도장은 1970 년 초부터의 밀리초를 셉니다.
사진은 셔터 속도에 이 단위를 빌려 쓰며, 1000 분의 1 초는 움직임을 멈추는 데 흔히 쓰는 설정입니다. 생리학은 신경 흥분의 지속 시간에 쓰는데, 그것은 1 에서 2 밀리초 이어집니다.
1 밀리초는 0.001 초, 1000 마이크로초, 1 시간의 360 만분의 1 과 같습니다.