| 기준 | 나노파스칼 (nPa) | 센티파스칼 (cPa) |
|---|---|---|
| Atmospheric pressure at sea level | 1.01325 × 1014 nPa | 10132500 cPa |
| Healthy blood pressure (120 mmHg) | 1.6 × 1013 nPa | 1600000 cPa |
| A car tyre | 2.2 × 1014 nPa | 22000000 cPa |
| A racing bicycle tyre | 6 × 1014 nPa | 60000000 cPa |
나노파스칼은 파스칼의 10 억분의 1 에 해당하는 압력 단위입니다. 기호는 nPa 입니다. 압력 눈금의 먼 끝을 가리키며, 그곳에서는 면을 미는 힘이라는 압력의 생각이 쓸모를 잃고 입자가 얼마나 적은지를 말하는 표현이 됩니다.
이 단위의 가장 또렷한 집은 극고진공입니다. 보통의 실험실 진공은 밀리파스칼에 이르고, 표면 물리와 가속기의 빔 관이 쓰는 초고진공은 마이크로파스칼에 이릅니다. 그 아래에 나노파스칼과 그보다 낮은 극고진공이 있습니다. 거기 닿으려면 밀폐된 통과, 금속 자체에서 기체를 몰아내기 위한 200 도에서 몇 시간의 구워 내기와, 분자를 밀지 않고 가두는 펌프가 있어야 합니다.
그런 압력에서도 통은 비어 있지 않습니다. 1 나노파스칼에는 아직 1 세제곱센티미터마다 25 만 개쯤의 분자가 있습니다. 아주 많아 보이지만, 같은 부피의 방 공기 속에 있는 2500 경 개와 견주면 하찮습니다. 중요한 것은 개수가 아니라 평균 자유 행로입니다. 분자는 이제 다른 분자와 부딪치기까지 몇 천 킬로미터를 가므로, 이웃을 만나기 훨씬 앞서 벽을 칩니다.
바로 그것이 요점입니다. 표면의 과학은 시료가 실험 내내 깨끗이 남기를 바라지만, 보통의 압력에서는 갓 낸 면이 약 1 나노초 만에 붙은 기체의 켜로 덮입니다. 1 나노파스칼이면 같은 면이 며칠 동안 깨끗합니다. 진공은 공기를 없애려 있는 것이 아니라 시간을 사려 있는 것입니다.
우주가 자연스러운 견줌거리입니다. 지구 낮은 궤도는 약 1 마이크로파스칼로, 아직 대기가 인공위성을 붙들고 끝내 끌어내릴 만큼은 짙습니다. 행성 사이의 공간은 나노파스칼로 셉니다. 별과 별 사이는 훨씬 더 낮아 약 1 펨토파스칼이며, 땅 위의 어떤 펌프도 거기 이른 적이 없습니다. 가장 좋은 실험실 진공조차 별 사이의 공간보다 짙습니다.
빛의 압력도 비슷한 자리에 떨어집니다. 햇빛이 온전히 삼키는 면에 닿으면 지구의 거리에서 약 4.5 마이크로파스칼을 주고, 바깥 행성의 거리에서는 나노파스칼까지 내려갑니다. 태양돛은 이 값으로 일하므로, 쓸 만한 힘을 모으려면 거대하고 가벼워야 합니다.
1 나노파스칼은 0.000000001 파스칼, 0.001 마이크로파스칼, 1000 피코파스칼, 또는 약 0.000000000000145 제곱인치당 파운드와 같습니다.
센티파스칼은 파스칼의 100 분의 1 에 해당하는 압력 단위입니다. 기호는 cPa 입니다. 어엿한 미터법의 조합이지만 거의 아무도 적지 않으며, 왜 쓰이지 않는지를 아는 편이 쓰임새를 늘어놓는 것보다 압력이 실제로 어떻게 기록되는지를 더 잘 말해 줍니다.
센티라는 접두어에는 큰 성공이 하나 있습니다. 센티미터입니다. 그 성공은 미터가 사람의 치수에 맞았던 데서 나왔습니다. 미터는 손바닥 너비에 너무 길고 밀리미터는 너무 짧으니, 센티미터가 진짜 틈을 메운 것입니다. 압력에는 그에 견줄 틈이 없습니다. 파스칼 자체가 이미 작아서 더 쪼개면 보통 쓰는 기계로는 갈라 읽을 수 없는 값이 나옵니다.
1 센티파스칼은 책상 위 종이 한 장의 압력의 100 분의 1 입니다. 공기 1 밀리미터에 걸친 압력의 차이이고, 모래 한 알을 손톱만 한 넓이에 편 만큼의 압력입니다. 공학에도 기상에도 건축 실무에도 그만한 잘음은 필요치 않습니다. 기밀 시험은 50 파스칼, 환기는 몇 백 파스칼, 날씨는 몇 만 파스칼에서 움직입니다.
파스칼보다 작은 압력이 정말로 중요한 자리, 곧 음향학과 진공의 일에서는 관례가 곧바로 밀리파스칼과 마이크로파스칼로 건너뜁니다. 그것들이 나머지 측정 체계가 쓰는 1000 걸음 사다리에 들어맞기 때문입니다. 20 밀리파스칼의 음압은 2 센티파스칼과 같은데도 그렇게 적히지 않습니다. 같은 지면의 둘레가 모두 1000 걸음 단위이기 때문입니다.
그럼에도 이 단위는 또렷이 정해져 있으며, 그것이 설계대로 굴러가는 미터법입니다. 모든 접두어가 예외 없이 모든 단위와 붙으니, cPa 를 본 적 없는 읽는 이도 접두어만으로 한눈에 풀어냅니다. 틈이 있는 체계라면 표가 있어야 하지만, 없는 체계는 규칙 하나면 넉넉합니다.
그래도 이따금 얼굴을 내밉니다. 오래된 기계 설명서가 쓰기도 하고, 몇몇 나라의 규격이 지나가듯 언급하며, 그 단위로 값이 마침 1 과 100 사이에 떨어지는 몇몇 전문 분야가 그때그때 받아들이기도 합니다. 변환기가 이를 다뤄야 하는 것은 바로 그런 경우 때문입니다.
1 센티파스칼은 0.01 파스칼, 10 밀리파스칼, 0.1 데시파스칼, 또는 약 0.00000145 제곱인치당 파운드와 같습니다.