| 기준 | 센티미터 (cm) | 체인 (ch) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 29.7 cm | 0.0147638 ch |
| Average adult human height | 170 cm | 0.0845065 ch |
| A football pitch (length) | 10500 cm | 5.21952 ch |
| A marathon | 4219500 cm | 2097.5 ch |
| Height of Mount Everest | 884900 cm | 439.881 ch |
센티미터는 1미터의 100분의 1이며 기호는 cm입니다. 미터법의 하위 단위 가운데 일상에서 가장 손쉽게 쓰이는 단위로, 손에 쥘 만큼 작지만 밀리미터로 재기에는 다소 큰 범위를 담당합니다.
가장 흔한 쓰임새는 신체 치수입니다. 키, 허리둘레, 가슴둘레, 다리 안쪽 길이는 세계 대부분의 지역에서 센티미터로 기록되며 옷 치수도 이를 따릅니다. 소아 성장 곡선은 나이에 따른 키와 머리둘레를 센티미터로 나타냅니다. 오랜 기간의 강수량, 적설량, 가구와 여행 가방의 크기도 같은 방식으로 표시합니다.
이 단위는 거의 한 세기 동안 과학에서도 공식적인 자리를 차지했습니다. 1874년 영국과학진흥협회가 채택한 CGS 단위계는 센티미터를 길이의 기본 단위로 삼았습니다. 에르그, 다인, 가우스 같은 CGS 단위는 미터-킬로그램-초 체계가 대신하기 전까지 물리학에서 표준으로 쓰였고, 1960년 SI가 공식적으로 CGS를 대체했습니다. 일부 CGS 단위는 지금도 천문학과 전자기학의 일부 분야에 남아 있습니다.
부피도 자연스럽게 따라옵니다. 세제곱센티미터(cm3 또는 cc)는 정확히 1밀리리터와 같습니다. 엔진 배기량은 특히 오토바이에서 세제곱센티미터로 표기되는 경우가 많고, 의료용 주사기도 같은 눈금을 씁니다.
유용한 단위이지만 공학 실무에는 잘 맞지 않습니다. 기술 도면이 밀리미터를 쓰는 것은 바로 열 배 차이밖에 나지 않는 단위를 섞지 않기 위해서입니다. 두 단위 사이에서 소수점을 잘못 찍는 일은 충분히 일어날 수 있고 대가도 큽니다.
지도의 축척은 이 단위를 분명하게 보여 줍니다. 1:25,000 지도란 종이 위의 1센티미터가 실제 25,000센티미터, 곧 250미터에 해당한다는 뜻이므로 4센티미터가 1킬로미터가 됩니다. 등산객과 오리엔티어링 참가자는 이 관계를 늘 활용합니다. 십진법이 편리한 이유를 가장 잘 보여 주는 예로, 두 축척 사이의 환산은 소수점만 옮기면 끝납니다.
널리 알려진 두 파장이 이 범위에 들며 그 이름으로 불립니다. 중성 수소는 21 센티미터에서 내비칩니다. 1944 년에 미리 말해지고 일곱 해 뒤 잡힌 선입니다. 수소가 은하를 채우고 있으므로, 이 하나의 파장이 은하수의 소용돌이 팔과, 어두운 물질을 처음으로 가리킨 회전 곡선을 그려 냈습니다. 집의 전자 데우개는 12.2 센티미터에서 일합니다. 물과의 특별한 공명 때문이 아니라, 공업과 의료를 위해 비워 둔 띠에서 고른 값입니다. 두 경우 모두 물결이 손만 한 크기이므로 센티미터가 자연스러운 단위입니다.
1센티미터는 10밀리미터, 0.01미터와 같으며 0.3937인치에 매우 가깝습니다.
체인은 66피트, 22야드, 곧 정확히 20.1168미터에 해당하는 길이 단위입니다. 일상적인 측정과 토지 측량을 이어 준 단위로서 야드파운드법 안에서 독특한 자리를 차지합니다.
이름은 실제 도구에서 왔습니다. 잉글랜드의 수학자 에드먼드 건터는 1620년에 쇠고리 100개로 이루어진 측량용 사슬을 도입했습니다. 이 고안은 실제의 문제를 풀었습니다. 토지 면적은 중세 농업에서 물려받은 에이커로 기록되었지만, 거리는 피트와 야드로 재고 있었던 것입니다. 건터는 두 체계를 이어 주는 길이를 골랐습니다. 10제곱체인이 정확히 1에이커이고 80체인이 1마일이므로, 측량사는 체인으로 재기만 하면 면적은 에이커로, 거리는 마일로 번거로운 환산 계수 없이 구할 수 있었습니다.
체인은 여러 나라의 경관을 빚어냈습니다. 1785년부터 미국 서부의 넓은 지역을 타운십과 섹션으로 나눈 공유지 측량 제도는 체인으로 구획되었습니다. 1섹션은 1제곱마일, 곧 한 변이 80체인이며, 그렇게 만들어진 격자는 중서부의 도로 형태와 경작지 경계에 지금도 남아 있습니다. 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드의 비슷한 측량도 같은 단위를 썼고, 그 나라들의 오래된 등기 문서에는 아직도 체인 단위의 치수가 적혀 있습니다.
크리켓은 이를 경기의 형태로 간직하고 있습니다. 피치는 위킷 사이가 22야드, 곧 정확히 1체인인데, 이 길이는 경기 규칙이 문서로 정리되기 훨씬 전에 정해졌습니다.
영국 철도는 선로상의 위치를 나타내는 데 지금도 체인을 씁니다. 위치는 마일 거리와 체인 수로 기록되어, 12마일 40체인이라고 하면 지점을 정확히 특정할 수 있습니다. 전반적인 미터법화가 이루어진 뒤에도 이 관행은 신호 계통도와 기술 기록 속에 살아남았습니다.
체인은 각각 7.92인치인 고리 100개로 나뉘어, 십진법이 아닌 체계 안에서 측량사에게 십진의 세분을 제공했습니다.
1체인은 22야드, 66피트, 20.1168미터와 같습니다.