| 基準 | デカール (daa) | センチアール (ca) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.00006237 daa | 0.06237 ca |
| A tennis court | 0.2608 daa | 260.8 ca |
| A football pitch | 7.14 daa | 7140 ca |
| One hectare | 10 daa | 10000 ca |
| Central Park, New York | 3410 daa | 3410000 ca |
デカール は、10 アール、すなわち 1000 平方 メートル にあたる面積の単位です。記号は daa です。10 デカール で 1 ヘクタール になります。アール 一族のほかの面々とは違って、名こそいくつも異なるものの日々の商いで使われています。いくつかの国が メートル法 に移るとき、すでに使っていた地積の単位とたまたま大きさが合ったからです。
いちばんはっきりしているのは ノルウェー です。ノルウェー の モール は、19 世紀末の メートル法 化でちょうど 1000 平方 メートル と定め直され、以来 デカール は ノルウェー の農業と林業の実務単位であり続けています。農業統計も、助成の申請も、農場売却の広告も デカール で書かれ、ふつうの ノルウェー の経営体は数百 デカール を抱えています。
東 地中海 は、同じ話を別の言葉で語ります。ギリシャ の ストレンマ は 1899 年の メートル法 化で 1000 平方 メートル になり、トルコ の デュニュム も同じ値に定められ、イスラエル と ヨルダン と イラク の メートル法 の ドゥナム も両者と一致します。ブルガリア は デカール をそのまま使い、農業 センサス もこれで公表します。いずれの土地でも、だいたいこの大きさの伝統的な単位が、廃されるかわりに メートル法 の値へ丸められたのです。
うまくはたらく理由は、1000 平方 メートル が小規模な所有地に似合うからです。1 ヘクタール は大きな耕地であり、100 平方 メートル は庭です。デカール はそのあいだに落ち、果樹の 1 区画、ぶどう畑 のひと 区切り、村の宅地ほどの大きさになります。4 分の 1 エーカー にも近いので、どちらの体系で育った人にも素直に読めます。
国際機関への報告では換算されて消えます。欧州連合 の農業申告、国連食糧農業機関の統計、学術の仕事のほとんどは ヘクタール なので、デカール や ストレンマ の国内数値は、外へ出る前に 10 で割られます。訳された農業の報道では、これが桁違いの誤りのよくある もと になります。300 デカール の農場は 30 ヘクタール であって 300 ではないからです。
記号 daa は扱いにくいものの、あいまいではありません。アール に 接頭語 デカ を付けた形です。100 倍小さい デシアール の da とも、ほかの単位の前に置く 接頭語 の記号 da とも、混同してはいけません。
1 デカール は、1000 平方 メートル、10 アール、0.1 ヘクタール、あるいは およそ 0.247 エーカー に等しくなります。
センチアール は、1 アール の 100 分の 1 にあたる面積の単位で、ちょうど 1 平方 メートル です。記号は ca です。ふつうに使われる単位のなかで、別名のもとに他の単位をそっくり重ねている唯一のものであり、それが存在する理由は計測ではなく帳簿づけにあります。
1795 年の フランス の メートル法 の法が アール を土地の十進単位と定めたとき、その まわり に完全な階段が組まれました。上に ヘクタール、下に センチアール です。やがて土地の登記所は 3 欄形式を採り、どの区画も何 ヘクタール 何 アール 何 センチアール と記すようになりました。最後の欄には名が要りましたが、平方 メートル は、大きさは同じでもこの ならび に収まらなかったのです。
この形式はいまも効力をもっています。フランス、ベルギー、ルクセンブルク、オランダ の登記は区画の地積を 3 つの数の連なりで書きます。1 ha 25 a 30 ca は 1 万 2530 平方 メートル を意味します。うしろの 2 つの数は決して 99 を超えないので、この書き方はそれ自体が検算になります。1 ha 130 a のような値は形が壊れており、誰かが計算を始める前に写し誤りを知らせてくれます。
読み方は位取りの話です。1 ヘクタール は 1 万 平方 メートル、1 アール は 100 平方 メートル、1 センチアール は 1 平方 メートル ですから、3 つの欄は 100 を底とする数を並べているにすぎません。公証人の書く 0 ha 04 a 62 ca は 462 平方 メートル であり、同じ土地を示す測量士の図面なら、ただ 462 m² と印刷されるでしょう。
登記の外に センチアール の生はありません。誰もが知っている記号で 平方 メートル が同じことを言うのに、床や壁や敷地を センチアール で指定する人はいませんし、科学や工学のどの分野もこれを採り入れたことはありません。ひとつの欄を埋めるために存在する単位なのです。
唯一の危うさは記号です。多くの文書で ca は ラテン語 の circa、すなわち およそ の略です。ですから ca 400 と読める数字は、400 センチアール のことかもしれず、まったく別のものが およそ 400 という意味かもしれません。土地の記録では欄の位置が決着をつけます。続き文のなかなら、平方 メートル に直しておけば、あいまいさは永久に消えます。
1 センチアール は、ちょうど 1 平方 メートル、0.01 アール、あるいは およそ 10.764 平方 フィート に等しくなります。