Conversione da Terabit a Petabit

Informazioni sul Terabit (Tbit)

Il terabit è un’unità d’informazione digitale pari a mille miliardi di bit, ossia mille gigabit. Il suo simbolo è Tbit. È la scala con cui si misura l’ossatura stessa di internet: non il collegamento che entra in una casa, ma le arterie fra città e attraverso gli oceani.

Un terabit è 125 gigaottetti. Detto altrimenti, un terabit è all’incirca la quantità di dati di centoventicinque ore di video ad alta definizione, o il contenuto del disco di un grande portatile. Un solo collegamento da un terabit al secondo muove dunque l’equivalente di quel portatile ogni secondo, senza sosta.

I cavi sottomarini sono il luogo in cui questi numeri vivono. Un cavo transoceanico moderno porta parecchie centinaia di terabit al secondo su una manciata di coppie di fibra, usando la multiplazione a divisione di lunghezza d’onda per far correre decine di distinti canali di luce nello stesso filo di vetro insieme. I cavi posati attraverso l’Atlantico negli anni Venti del Duemila arrivano alle centinaia di terabit, là dove il primo cavo telefonico transatlantico del 1956 portava trentasei conversazioni.

I punti di interscambio, dove le reti si incontrano e si passano il traffico, pubblicano la propria portata in terabit al secondo. I maggiori d’Europa e d’Asia toccano punte di decine di terabit, e quelle cifre sono fra le misure pubbliche più affidabili di quanto internet sia davvero usata in un dato momento.

I primati di laboratorio vanno assai più in alto. Squadre di ricerca hanno spinto una singola fibra ottica oltre il petabit al secondo usando fibra a più nuclei e centinaia di lunghezze d’onda insieme, benché tali prove si svolgano su brevi distanze e in condizioni controllate. Il divario fra ciò che si dimostra in laboratorio e ciò che si posa in mare è di solito di un decennio.

Per l’archiviazione il terabit serve soprattutto nell’industria dei semiconduttori, dove la densità di una piastrina di memoria si dà in terabit per centimetro quadrato o per involucro. I prodotti di consumo sono etichettati in ottetti: un terabit è 125 gigaottetti, sicché un chip descritto come da 8 terabit compare sullo scaffale come un’unità da un terottetto.

Un terabit equivale a 1 000 000 000 000 di bit, a 1000 gigabit, a 125 gigaottetti o a circa 0,9095 tebibit.

Informazioni sul Petabit (Pbit)

Il petabit è un’unità d’informazione digitale pari a mille terabit, ossia un milione di miliardi di bit. Il suo simbolo è Pbit. Sta al confine fra le quantità che si installano di routine e quelle che appartengono ancora ai laboratori di ricerca e ai totali sommati su reti intere.

Un petabit è 125 terottetti. È l’archiviazione di circa centoventicinque grossi dischi rigidi di consumo, o in termini più quotidiani circa trentamila ore di video ad alta definizione: tre anni e mezzo di visione ininterrotta. Nessun apparecchio singolo tiene un petabit; il numero descrive sistemi e non oggetti.

L’uso più notevole dell’unità sta nei primati di trasmissione ottica. Gruppi di ricerca in Giappone, nei Paesi Bassi e altrove hanno portato più di un petabit al secondo in un solo filo di fibra, unendo la fibra a più nuclei — vari cammini che guidano la luce dentro un medesimo rivestimento — a centinaia di lunghezze d’onda distinte e a una modulazione avanzata. Quei risultati corrono su decine di chilometri in laboratorio, non sulle migliaia che un cavo sottomarino in servizio deve attraversare.

Al livello della rete il petabit descrive capienza sommata. La capienza totale d’interconnessione di un grande centro di calcolo, la capienza congiunta di tutti i cavi che approdano su un continente e la portata di picco delle maggiori reti di contenuti si danno tutte in petabit al secondo. Sono somme su molti collegamenti e non la valutazione di uno solo.

Anche i sistemi di archiviazione giungono alla scala del petabit, benché siano sempre etichettati in ottetti. Un grande archivio scientifico da cento petottetti tiene ottocento petabit, e impianti di quella misura esistono per la genomica, la fisica delle particelle e i dati delle ricognizioni astronomiche. I rivelatori di particelle del CERN scartano la stragrande maggioranza di ciò che vedono proprio perché conservarlo supererebbe perfino queste capienze.

Il prefisso peta viene dal greco per cinque, perché un petabit è mille elevato alla quinta in bit. Quello schema di nomi prosegue verso l’alto con exa per sei e zetta per sette, sicché la scala sopra il petabit è regolare e facile da prolungare.

Un petabit equivale a 1 000 000 000 000 000 di bit, a 1000 terabit, a 125 terottetti o a circa 0,8882 pebibit.