| Millilitri (mL) | Centimetri cubi (cm³) |
|---|---|
| 1 Millilitro | 1 cm³ |
| 2 Millilitri | 2 cm³ |
| 3 Millilitri | 3 cm³ |
| 4 Millilitri | 4 cm³ |
| 5 Millilitri | 5 cm³ |
| 10 Millilitri | 10 cm³ |
| 20 Millilitri | 20 cm³ |
| 25 Millilitri | 25 cm³ |
| 50 Millilitri | 50 cm³ |
| 100 Millilitri | 100 cm³ |
| Riferimento | Millilitri (mL) | Centimetri cubi (cm³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 mL | 5 cm³ |
| A can of soft drink | 330 mL | 330 cm³ |
| A wine bottle | 750 mL | 750 cm³ |
| A bathtub | 150000 mL | 150000 cm³ |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 109 mL | 2.5 × 109 cm³ |
Il millilitro è un’unità di volume pari a un millesimo di litro, scritto mL o ml. È esattamente un centimetro cubo. È l’unità di lavoro della medicina, della cucina, della cosmesi e del laboratorio, ed è il più piccolo volume che la maggior parte delle persone maneggia di proposito nell’arco di una giornata.
La medicina vi si appoggia più che a ogni altra unità di volume. I liquidi da bere si dosano in millilitri, le siringhe vi sono graduate, le flebo si prescrivono come tanti millilitri all’ora, e i risultati delle analisi si danno per millilitro o per decilitro. La precisione conta: un errore di dose di dieci volte in una prescrizione pediatrica è la differenza di una sola cifra decimale in questa unità.
Per questo il cucchiaio di casa è stato cacciato dalle istruzioni mediche. Un cucchiaino vale nominalmente cinque millilitri, ma i cucchiai veri vanno da due a nove, sicché i medicinali liquidi si forniscono oggi con un dosatore graduato in millilitri. Le autorità di più paesi impongono quella marcatura proprio perché toglie un’ambiguità che i cucchiai non possono togliere.
La cucina fuori dagli Stati Uniti funziona con esso. Le ricette europee e asiatiche danno i liquidi in millilitri e litri anziché in tazze, il che è più preciso, perché una tazza misura il volume tramite un recipiente non normalizzato e il millilitro no. Le dosi di vino e di distillati, la misura di un caffè ristretto e la capacità di un biberon si prescrivono tutte in millilitri.
Un’identità comoda aiuta tanto in cucina quanto in laboratorio. Un millilitro d’acqua ha una massa di un grammo, sicché una ricetta o un protocollo possono passare fra massa e volume per liquidi simili all’acqua senza errore reale. La cosmesi usa la stessa unità da capo a fondo, dal campione da cinque millilitri al flacone da cinquecento.
Rispetto alle misure statunitensi e imperiali si converte scomodamente, e le due differiscono fra loro. Un millilitro è 0,0338 once liquide statunitensi ma 0,0352 once liquide imperiali, sicché un’oncia liquida è circa il quattro per cento più grande in Gran Bretagna che in America, e qualunque volume di bevanda o di medicinale convertito fra le due deve dichiarare a quale sistema si riferiva.
Un millilitro equivale a 1 centimetro cubo, a 0,001 litri, a circa 0,0338 once liquide statunitensi o a circa 0,0352 once liquide imperiali.
Il centimetro cubo è un’unità di volume pari a un milionesimo di metro cubo, scritto cm³ e spesso abbreviato cc. È il volume di un cubo di un centimetro di spigolo, e da quando il litro fu ridefinito nel 1964 è esattamente un millilitro. I due nomi indicano la stessa grandezza, ma appartengono a mestieri diversi e non sono intercambiabili in ogni contesto.
I motori sono la sua casa più visibile. La cilindrata di motocicli e di piccoli motori si dà in centimetri cubi, sicché una 125, una 600 e una macchina da un litro prendono nome dal volume spazzato dai loro cilindri. Le categorie di patente in gran parte del mondo si tracciano sulla stessa scala, con un limite di 125 cc per i principianti in molti paesi europei, il che fa dell’unità un confine giuridico e non una semplice descrizione.
I motori d’automobile passano al litro intorno ai mille centimetri cubi, per sola leggibilità, sicché un motore da 1998 cc si pubblicizza come un due litri. La pratica americana usò il pollice cubo allo stesso scopo fino a buona parte degli anni ottanta, e la conversione merita di essere saputa: 1000 centimetri cubi sono 61 pollici cubi, sicché un motore da 350 pollici cubi è 5,7 litri.
La medicina si è ritirata di proposito dall’abbreviazione. Le siringhe erano un tempo graduate in cc e i clinici parlavano così, ma un cc scritto a mano può leggersi come un simbolo di unità o come due zeri, e gli organismi per la sicurezza dei farmaci lo mettono oggi negli elenchi delle abbreviazioni da non usare. L’indicazione è di scrivere mL al suo posto, benché la grandezza sia identica.
La scienza dei materiali conserva l’unità per la densità. Il grammo per centimetro cubo è il modo normale di dire quanto pesa una sostanza per la sua misura: l’acqua è 1,00, l’alluminio 2,70, l’acciaio circa 7,85, il piombo 11,34 e l’oro 19,3. Quelle cifre restano a memoria proprio perché il centimetro cubo è abbastanza piccolo da far cadere i solidi comuni fra uno e venti.
La modellazione e la fabbricazione lo usano per il volume dei pezzi. La progettazione assistita dal calcolatore dà il volume di un componente in centimetri cubi, che si converte direttamente in massa una volta scelta una densità, e in costo di materiale nella fabbricazione additiva. È l’unità naturale di tutto ciò che sta in una mano.
Un centimetro cubo equivale a 1 millilitro, a 1000 millimetri cubi, a 0,000001 metri cubi o a circa 0,061 pollici cubi.