Conversione da 3 Quintali a Grani

Informazioni sul Quintale (cwt)

L’hundredweight è un’unità di massa il cui valore dipende da quale sponda dell’Atlantico ci si trovi. L’hundredweight imperiale, o lungo, vale 112 libbre, circa 50,802 chilogrammi. Quello statunitense, o corto, vale 100 libbre, circa 45,359 chilogrammi. Il suo simbolo è cwt, dal latino centum e dall’inglese weight.

Il nome promette cento e la versione imperiale ne consegna centododici, il che pare un errore finché non si vede l’aritmetica sottostante. Venti hundredweight fanno una long ton di 2240 libbre, e un hundredweight sono otto stone da quattordici libbre ciascuno. La catena di dimezzamenti e raddoppi che va dalla libbra alla tonnellata si chiude bene solo se l’unità intermedia vale 112: il numero è dunque una conseguenza del sistema e non un errore al suo interno.

La sua vita operativa si svolse nel commercio alla rinfusa. Carbone, cemento, granaglie, patate e concimi si muovevano a hundredweight, e le misure dei sacchi vi furono costruite attorno: il sacco britannico standard da carbone ne conteneva uno, ed è per questo che il carro di un carbonaio era classificato in numero di hundredweight anziché in tonnellate. I furgoni e gli autocarri leggeri furono un tempo classificati allo stesso modo, e l’espressione sopravvive in alcuni nomi di veicoli.

Negli Stati Uniti l’hundredweight corto è ancora usato nei mercati agricoli, dove i prezzi di bestiame, cereali e latte si quotano per hundredweight anziché per libbra o per tonnellata. Altrove l’unità ha in gran parte ceduto alla tonnellata e al chilogrammo, e il suo principale ruolo moderno è rendere leggibili i registri antichi.

L’Europa continentale conservò un cugino sotto altro nome. Il quintale, dall’arabo qintar attraverso il latino medievale, servì allo stesso scopo nel commercio francese, spagnolo, italiano e portoghese, e quando giunse il sistema metrico fu semplicemente ridefinito come 100 chilogrammi tondi. Quel quintale metrico resta l’unità in cui si dichiarano i raccolti di cereali in buona parte dell’Europa meridionale, dell’America Latina e dell’India, e sta abbastanza vicino all’hundredweight imperiale di 50,8 chilogrammi perché le cifre vecchie e nuove appaiano ingannevolmente simili. Il parallelo è istruttivo: entrambe le unità sopravvissero perché un sacco che un lavoratore robusto sa maneggiare è una quantità più naturale di qualunque massa metrica tonda.

Un hundredweight imperiale equivale a 112 libbre, a circa 50,802 chilogrammi o a 8 stone.

Informazioni sul Grano (gr)

Il grano è un’unità di massa pari esattamente a 64,79891 milligrammi. Il suo simbolo è gr. È l’unità più piccola dei sistemi imperiale e consuetudinario statunitense, e l’unica condivisa in misura identica dai sistemi avoirdupois, troy e degli speziali, il che ne fa il perno su cui ruotano le conversioni fra essi.

La sua origine è agricola e letterale: un chicco d’orzo, o di grano in alcune tradizioni, preso come campione naturale perché i semi di uno stesso raccolto sono notevolmente uniformi. Lo statuto inglese del 1266 definiva il penny come il peso di trentadue chicchi di grano presi dal mezzo della spiga. Quella definizione sopravvisse in linea di principio fino all’Ottocento, quando il grano fu fissato per legge rispetto alla libbra e non più a un seme. Settemila grani fanno una libbra avoirdupois, e 5760 una libbra troy.

Le armi da fuoco sono l’ambito in cui l’unità è più viva. La massa dei proiettili si indica in grani quasi ovunque, sicché un proiettile da carabina da 55 grani o uno da pistola da 230 grani sono linguaggio corrente fra i tiratori di tutto il mondo, paesi metrici compresi. Anche le cariche di propellente si pesano in grani, e le bilance da ricarica sono tarate in essi.

La farmacia usò il grano per secoli, e l’aspirina da cinque grani è l’antenata dell’odierna compressa da 325 milligrammi, cifra che appare arbitraria in unità metriche e ovvia in quelle antiche. L’odontoiatria, i componenti per frecce e tiro con l’arco e il commercio di perle e pietre preziose lo conservano in alcuni casi.

La sua proprietà più notevole è d’essere lo stesso in ogni sistema inglese di pesi. I pesi troy, avoirdupois e degli speziali si dividono diversamente al di sopra del grano — una libbra troy è 5760 grani e una avoirdupois 7000 — ma tutti e tre poggiano sull’identico grano di 64,79891 milligrammi. Ciò fece del grano la moneta comune con cui confrontare i pesi di un orafo e quelli di un droghiere, ed è la ragione per cui l’unità sopravvisse alla normazione mentre i parenti maggiori venivano potati. Chi ricarica cartucce sfrutta oggi la stessa finezza: le cariche di polvere si pesano al decimo di grano, circa sei milligrammi, perché un piccolo errore nella carica produce una grande variazione di pressione.

Un grano equivale a 64,79891 milligrammi esatti, a un settemillesimo di libbra avoirdupois o a circa 0,002286 once.