| Mégaoctets par seconde (Mo/s) | Yottaoctets par seconde (Yo/s) |
|---|---|
| 1 Mégaoctet par seconde | 1 × 10-18 Yo/s |
| 2 Mégaoctets par seconde | 2 × 10-18 Yo/s |
| 3 Mégaoctets par seconde | 3 × 10-18 Yo/s |
| 4 Mégaoctets par seconde | 4 × 10-18 Yo/s |
| 5 Mégaoctets par seconde | 5 × 10-18 Yo/s |
| 10 Mégaoctets par seconde | 1 × 10-17 Yo/s |
| 20 Mégaoctets par seconde | 2 × 10-17 Yo/s |
| 25 Mégaoctets par seconde | 2.5 × 10-17 Yo/s |
| 50 Mégaoctets par seconde | 5 × 10-17 Yo/s |
| 100 Mégaoctets par seconde | 1 × 10-16 Yo/s |
| Référence | Mégaoctets par seconde (Mo/s) | Yottaoctets par seconde (Yo/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 0.007 Mo/s | 7 × 10-21 Yo/s |
| Typical home broadband | 12.5 Mo/s | 1.25 × 10-17 Yo/s |
| Gigabit Ethernet | 125 Mo/s | 1.25 × 10-16 Yo/s |
| Streaming a 4K film | 3.125 Mo/s | 3.125 × 10-18 Yo/s |
Le mégaoctet par seconde est une unité de débit de données valant un million d’octets par seconde, soit huit mégabits par seconde. Son symbole est Mo/s. C’est l’unité dans laquelle se cotent les appareils de stockage et leurs interfaces, et celle qu’affiche un gestionnaire de fichiers pendant une copie.
Les vitesses de stockage tombent naturellement dans cette plage. Un disque dur mécanique tient 100 à 250 mégaoctets par seconde en lecture séquentielle. Un disque à mémoire flash sur l’ancienne interface atteint quelque 550, ce qui est la limite de l’interface et non du disque. Un disque moderne sur l’interface rapide atteint plusieurs milliers, point où l’unité cède la place aux gigaoctets par seconde.
Les débits d’interfaces racontent la même histoire de l’autre côté. Les versions successives du bus série universel ont offert environ 1,5, 60, 625 et 2 500 mégaoctets par seconde à leurs débits nominaux, et les normes de cartes mémoire ont suivi un chemin voisin. Un appareil est toujours borné par le plus lent des deux, et les accorder est l’art pratique de bâtir un système rapide.
Pour les tailles quotidiennes, un mégaoctet par seconde transfère une photographie en deux secondes et un film de deux gigaoctets en une demi-heure environ. À 500 mégaoctets par seconde, le même film prend quatre secondes. Ce contraste explique pourquoi la vitesse perçue d’un ordinateur changea si complètement quand le stockage à mémoire flash remplaça les disques mécaniques, alors même que les processeurs progressaient bien moins durant la même période.
De tels débits séquentiels sont le meilleur des cas. Lire beaucoup de petits fichiers plutôt qu’un gros coûte bien davantage, car chaque fichier exige de localiser ses données et de lire sa fiche. Un disque qui tient 500 mégaoctets par seconde en séquence peut n’en faire que quelques dizaines en copiant un répertoire de milliers de petits fichiers, et c’est là que l’écart entre techniques de disque est le plus visible.
L’unité décrit aussi le débit d’une liaison réseau chargée : une liaison au gigabit livre au mieux 125 mégaoctets par seconde, si bien qu’un réseau local rapide et un disque rapide sont désormais comparables, et qu’aucun n’est manifestement le facteur limitant d’un transfert.
Un mégaoctet par seconde équivaut à 1 000 000 d’octets par seconde, à 8 mégabits par seconde ou à environ 0,9537 mébioctet par seconde.
Le yottaoctet par seconde est une unité de débit de données valant mille zettaoctets par seconde, soit huit yottabits par seconde. Son symbole est Yo/s. C’est le plus grand débit que le système métrique ait nommé trente années durant, et il se tient au point où la question cesse d’être d’ingénierie pour devenir de physique.
Les limites physiques sont réelles et peuvent s’énoncer. Tout canal de communication a une capacité fixée par sa largeur de bande et son rapport signal sur bruit, résultat que Claude Shannon démontra en 1948. Pousser le débit plus haut signifie employer plus de bande, plus de puissance ou plus de canaux parallèles, et chacun de ces moyens a un coût qui croît sans borne à mesure que le débit croît.
L’énergie pose la borne la plus nette. La thermodynamique exige une énergie minimale pour distinguer un état d’un autre à une température donnée, et bien que les systèmes pratiques soient de nombreux ordres de grandeur au-dessus de ce plancher, le plancher n’est pas nul. À un yottaoctet par seconde, même le minimum théorique devient une puissance considérable, et tout système réel le multiplie par un grand facteur.
Il existe aussi une limite du support lui-même. Une seule fibre optique a un plafond de capacité fixé par les effets non linéaires du verre, qui croissent avec la puissance lumineuse portée, si bien qu’augmenter la puissance finit par dégrader le signal au lieu de l’améliorer. Atteindre un yottaoctet par seconde exigerait quelque cent milliards de fibres fonctionnant ensemble aux records actuels, ce qui est un problème de construction et non de communication.
Rien de tout cela ne rend l’unité vide de sens. Elle est correctement définie, elle se convertit par la même règle que toutes les autres, et elle paraît dans les discussions sur les limites théoriques et dans les tables complètes du système de préfixes. Un système de mesure qui cesserait de nommer les grandeurs là où l’ingénierie s’arrête serait moins utile et non davantage.
Depuis 2022, le système métrique compte ronna et quetta au-dessus de yotta : ce n’est donc plus le sommet de l’échelle. Cette extension fut poussée par les quantités de données et non par les débits, et rien dans la transmission n’a encore donné de raison d’écrire un débit au-dessus de celui-ci.
Un yottaoctet par seconde équivaut à 1 000 zettaoctets par seconde, à 8 yottabits par seconde ou à environ 0,8272 yobioctet par seconde.