Conversion de Onces liquides en Centilitres

Informations sur le Once liquide (fl oz)

L’once liquide du système impérial est une unité de volume valant exactement 28,4130625 millilitres. Son symbole est fl oz. Vingt d’entre elles font une pinte impériale et 160 un gallon impérial. C’est la plus petite unité de la chaîne impériale des liquides d’usage courant, et son nom consigne exactement ce pour quoi elle fut bâtie.

Le nom est littéral. La loi sur les poids et mesures de 1824 définit l’once liquide comme le volume qu’occupe une once avoirdupois d’eau : une once liquide d’eau pèse donc une once. La définition moderne est métrique et l’accord n’est plus exact, mais il reste serré : une once liquide d’eau pèse 28,4 grammes contre 28,35 pour l’once, un écart de deux parties pour mille.

L’once liquide des États-Unis est une autre grandeur, et le rapport entre les deux forme le couple d’unités le plus déroutant de l’un ou l’autre système. Une once liquide américaine fait 29,5735 millilitres : elle est donc quatre pour cent plus grande que l’impériale. Pourtant une pinte américaine n’en contient que seize là où l’impériale en contient vingt, si bien que la pinte américaine finit dix-sept pour cent plus petite. La petite unité appartient au grand système et la grande au petit.

Ce renversement a des conséquences pratiques. Une recette demandant huit onces liquides de lait vaut 237 millilitres en Amérique et 227 en Grande-Bretagne, ce qui est supportable, mais une recette demandant une pinte vaut 473 ou 568, ce qui ne l’est pas. Cosmétiques, médicaments et boissons portent tous les deux chiffres sur les emballages vendus à l’international, pour cette raison précise.

L’étiquetage britannique commence aujourd’hui par les millilitres. Produits de toilette, spiritueux et boissons sans alcool se prescrivent en unités métriques, les onces liquides étant imprimées à côté pour les marchés qui les attendent, et la pharmacie a depuis longtemps abandonné l’once liquide et le dram liquide au profit du millilitre. Ce qui survit relève de la cuisine et de la conversation, non de la loi.

Quand une vieille recette britannique l’emploie, la conversion est simple pourvu qu’on sache de quel système il s’agit : multipliez par 28,4 pour des millilitres, et rappelez-vous que la pinte au-dessus en contient vingt et non seize. Se tromper de pinte pèse plus lourd que de se tromper d’once, car l’erreur s’aggrave avec la quantité.

Une once liquide impériale équivaut à 28,4130625 millilitres, à 1/20 de pinte impériale ou à environ 0,961 once liquide américaine.

Informations sur le Centilitre (cL)

Le centilitre est une unité de volume valant un centième de litre, soit dix millilitres. Son symbole est cL, et la minuscule cl s’emploie aussi. À la différence de la plupart des unités à préfixe centi, il a une vraie vie commerciale, car il se trouve être la taille qui convient à l’étiquetage des boissons, et dans plusieurs pays c’est la forme imprimée sur presque toutes les bouteilles.

Les contenants de boisson sont son emploi principal. En France, en Belgique, en Italie et en Espagne, une bouteille de vin porte 75 cL, une bière 33 ou 50 cL, un soda 33 cL et une mignonnette d’alcool 5 cL. Les mêmes contenants portent 750 ml et 330 ml en Grande-Bretagne, en Allemagne et dans la plus grande partie du monde anglophone, et c’est pourquoi des bouteilles identiques semblent afficher des chiffres différents selon le lieu de remplissage.

Les doses de bar suivent le même partage. Une portion normale d’alcool fait 4 cL en France et 2 ou 4 cL en Allemagne et en Autriche, tandis que la Grande-Bretagne verse 25 ou 35 millilitres et que les États-Unis emploient l’once liquide. Les recettes européennes de cocktails s’écrivent entièrement en centilitres : une proportion classique de six pour trois pour un paraît donc en 6 cL, 3 cL et 1 cL, ce qui se lit plus proprement que les équivalents en millilitres.

Il n’existe aucune différence juridique entre les formes. La réglementation d’étiquetage de l’Union européenne admet millilitres, centilitres et litres, si bien que le choix relève de l’habitude typographique nationale et non de la règle. Là où l’on emploie le centilitre, le nombre porté sur une bouteille reste entre un et cent pour toute contenance courante, ce qui est exactement la plage qu’un préfixe doit offrir.

L’unité se représente aisément. Dix millilitres font deux cuillers à café, une bonne gorgée d’eau, ou le gobelet doseur qui accompagne un sirop contre la toux. Une cuiller à soupe fait un centilitre et demi, un café serré environ trois, et un verre de vin servi à la mesure normale de douze à quinze.

La conversion entre systèmes demande de l’attention, car le centilitre tombe entre les deux petites mesures traditionnelles. Il fait 0,338 once liquide américaine et 0,352 once liquide impériale : aucun des deux ne tombe rond, et les contenances de boisson converties entre l’Europe et l’Amérique du Nord finissent presque toujours arrondies plutôt qu’exactes.

Un centilitre équivaut à 10 millilitres, à 0,01 litre, à environ 0,338 once liquide américaine ou à environ 0,352 once liquide impériale.