| Pétabits par seconde (Pbit/s) | Exabits par seconde (Ebit/s) |
|---|---|
| 1 Pétabit par seconde | 0.001 Ebit/s |
| 2 Pétabits par seconde | 0.002 Ebit/s |
| 3 Pétabits par seconde | 0.003 Ebit/s |
| 4 Pétabits par seconde | 0.004 Ebit/s |
| 5 Pétabits par seconde | 0.005 Ebit/s |
| 10 Pétabits par seconde | 0.01 Ebit/s |
| 20 Pétabits par seconde | 0.02 Ebit/s |
| 25 Pétabits par seconde | 0.025 Ebit/s |
| 50 Pétabits par seconde | 0.05 Ebit/s |
| 100 Pétabits par seconde | 0.1 Ebit/s |
| Référence | Pétabits par seconde (Pbit/s) | Exabits par seconde (Ebit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-11 Pbit/s | 5.6 × 10-14 Ebit/s |
| Typical home broadband | 0.0000001 Pbit/s | 1 × 10-10 Ebit/s |
| Gigabit Ethernet | 0.000001 Pbit/s | 0.000000001 Ebit/s |
| Streaming a 4K film | 0.000000025 Pbit/s | 2.5 × 10-11 Ebit/s |
Le pétabit par seconde est une unité de débit de données valant mille térabits par seconde. Son symbole est Pbit/s. Il marque la frontière de la recherche en transmission optique : le débit auquel les laboratoires ont porté des données dans un seul brin de verre, et dont aucun système déployé n’approche encore.
Les records furent obtenus en combinant trois techniques. La fibre multicœur place plusieurs chemins guidant la lumière dans une même gaine, si bien qu’un brin unique se comporte comme un faisceau. Le multiplexage en longueur d’onde fait courir des centaines de couleurs distinctes dans chacun de ces cœurs. La modulation avancée code de nombreux bits dans chaque impulsion. C’est la multiplication des trois qui atteint le pétabit par seconde.
Ces démonstrations courent sur des dizaines de kilomètres de fibre en conditions maîtrisées, non sur les milliers qu’un câble sous-marin en service doit franchir. La distance est le point dur : les signaux s’atténuent, la dispersion étale les impulsions les unes sur les autres, et les effets non linéaires du verre croissent avec la puissance. Chaque kilomètre ajouté rend le même débit plus difficile à tenir, et c’est pourquoi les câbles posés restent deux ordres de grandeur sous le record de laboratoire.
En octets, un pétabit par seconde fait 125 téraoctets par seconde, soit à peu près le stockage de cent vingt-cinq gros disques durs déplacé chaque seconde. Rien, à l’un ou l’autre bout d’une telle liaison, ne saurait produire ni absorber des données à ce rythme ; le chiffre décrit la capacité du support et non un usage de celle-ci.
À l’échelle du réseau, l’unité sert pour des agrégats. La capacité totale d’interconnexion d’un très grand centre de données, la capacité conjointe de tous les câbles atterrissant sur un continent et le trafic de pointe des plus grands réseaux de contenus s’expriment en pétabits par seconde. Ce sont des sommes sur des milliers de liaisons et non la cote de l’une d’elles.
La trajectoire mérite d’être notée. La capacité transocéanique a crû d’environ un facteur dix tous les sept ou huit ans pendant plusieurs décennies, poussée presque entièrement par une meilleure électronique et de meilleurs codages plutôt que par davantage de verre. Si cela se poursuit, le pétabit par seconde décrira un câble en service d’ici une génération.
Un pétabit par seconde équivaut à 1 000 térabits par seconde, à 125 téraoctets par seconde ou à environ 0,8882 pébibit par seconde.
L’exabit par seconde est une unité de débit de données valant mille pétabits par seconde. Son symbole est Ebit/s. Aucune liaison, aucun câble et aucun point d’échange ne fonctionne à ce débit ; l’unité décrit l’internet dans son ensemble, ou une grande part de lui, à un instant donné.
Le trafic mondial de l’internet peut s’exprimer ainsi. Un trafic mondial de plusieurs centaines d’exaoctets par mois revient à peu près à un exabit par seconde en moyenne, et les heures de pointe montent plus haut. Ce chiffre est la somme de tous les paquets circulant sur tous les réseaux de la planète, et c’est la seule grandeur qu’on décrive couramment à cette échelle.
Un exabit par seconde fait 125 pétaoctets par seconde. Rien n’engendre de données à ce rythme en un seul lieu ; le nombre est un agrégat de milliards de flux distincts, presque tous minuscules. Un seul flux vidéo fait quelques mégabits par seconde : un exabit par seconde équivaut donc à l’ordre de cent millions de tels flux simultanés.
La composition de ce trafic est dominée par la vidéo. Les services de diffusion en prennent la plus grande part, suivis des plateformes sociales, des mises à jour de logiciels et de la synchronisation avec le nuage. La navigation ordinaire et la messagerie, que le public tient pour l’internet, ne sont qu’une petite fraction du volume total même si elles occupent l’essentiel de l’attention.
L’unité paraît aussi dans les projections de capacité agrégée. La capacité totale installée de tous les câbles sous-marins, si toutes les longueurs d’onde de toutes les paires de fibres étaient allumées et employées à la fois, se compte en exabits par seconde. L’emploi réel reste bien en deçà, car la capacité se construit en avance sur la demande et parce que les routes doivent porter le trafic les unes des autres lorsqu’un câble cède.
Le préfixe exa vaut mille puissance six. Il fut adopté en 1975, quand nul n’attendait qu’il décrivît autre chose que des grandeurs astronomiques, et il décrit aujourd’hui le débit de travail d’un système de communication bâti par des humains. L’intervalle entre sa définition et son usage courant fut d’une quarantaine d’années.
Un exabit par seconde équivaut à 1 000 pétabits par seconde, à 125 pétaoctets par seconde ou à environ 0,8674 exbibit par seconde.