| Pétabits par seconde (Pbit/s) | Téraoctets par seconde (To/s) |
|---|---|
| 1 Pétabit par seconde | 125 To/s |
| 2 Pétabits par seconde | 250 To/s |
| 3 Pétabits par seconde | 375 To/s |
| 4 Pétabits par seconde | 500 To/s |
| 5 Pétabits par seconde | 625 To/s |
| 10 Pétabits par seconde | 1250 To/s |
| 20 Pétabits par seconde | 2500 To/s |
| 25 Pétabits par seconde | 3125 To/s |
| 50 Pétabits par seconde | 6250 To/s |
| 100 Pétabits par seconde | 12500 To/s |
| Référence | Pétabits par seconde (Pbit/s) | Téraoctets par seconde (To/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-11 Pbit/s | 0.000000007 To/s |
| Typical home broadband | 0.0000001 Pbit/s | 0.0000125 To/s |
| Gigabit Ethernet | 0.000001 Pbit/s | 0.000125 To/s |
| Streaming a 4K film | 0.000000025 Pbit/s | 0.000003125 To/s |
Le pétabit par seconde est une unité de débit de données valant mille térabits par seconde. Son symbole est Pbit/s. Il marque la frontière de la recherche en transmission optique : le débit auquel les laboratoires ont porté des données dans un seul brin de verre, et dont aucun système déployé n’approche encore.
Les records furent obtenus en combinant trois techniques. La fibre multicœur place plusieurs chemins guidant la lumière dans une même gaine, si bien qu’un brin unique se comporte comme un faisceau. Le multiplexage en longueur d’onde fait courir des centaines de couleurs distinctes dans chacun de ces cœurs. La modulation avancée code de nombreux bits dans chaque impulsion. C’est la multiplication des trois qui atteint le pétabit par seconde.
Ces démonstrations courent sur des dizaines de kilomètres de fibre en conditions maîtrisées, non sur les milliers qu’un câble sous-marin en service doit franchir. La distance est le point dur : les signaux s’atténuent, la dispersion étale les impulsions les unes sur les autres, et les effets non linéaires du verre croissent avec la puissance. Chaque kilomètre ajouté rend le même débit plus difficile à tenir, et c’est pourquoi les câbles posés restent deux ordres de grandeur sous le record de laboratoire.
En octets, un pétabit par seconde fait 125 téraoctets par seconde, soit à peu près le stockage de cent vingt-cinq gros disques durs déplacé chaque seconde. Rien, à l’un ou l’autre bout d’une telle liaison, ne saurait produire ni absorber des données à ce rythme ; le chiffre décrit la capacité du support et non un usage de celle-ci.
À l’échelle du réseau, l’unité sert pour des agrégats. La capacité totale d’interconnexion d’un très grand centre de données, la capacité conjointe de tous les câbles atterrissant sur un continent et le trafic de pointe des plus grands réseaux de contenus s’expriment en pétabits par seconde. Ce sont des sommes sur des milliers de liaisons et non la cote de l’une d’elles.
La trajectoire mérite d’être notée. La capacité transocéanique a crû d’environ un facteur dix tous les sept ou huit ans pendant plusieurs décennies, poussée presque entièrement par une meilleure électronique et de meilleurs codages plutôt que par davantage de verre. Si cela se poursuit, le pétabit par seconde décrira un câble en service d’ici une génération.
Un pétabit par seconde équivaut à 1 000 térabits par seconde, à 125 téraoctets par seconde ou à environ 0,8882 pébibit par seconde.
Le téraoctet par seconde est une unité de débit de données valant mille gigaoctets par seconde, soit huit térabits par seconde. Son symbole est To/s. Il décrit la largeur de bande mémoire à l’intérieur des processeurs les plus rapides et le débit agrégé des grands systèmes de calcul, plutôt qu’une liaison entre machines distinctes.
Les puces graphiques et les accélérateurs en sont l’exemple le plus net. Un accélérateur moderne emploie une mémoire empilée placée à côté du processeur dans le même boîtier, et la largeur de bande entre les deux atteint plusieurs téraoctets par seconde. Ce chiffre est ce qui permet de tenir occupées des milliers d’unités de calcul à la fois, et c’est aujourd’hui la propriété qui détermine le plus souvent la rapidité d’une charge d’apprentissage automatique.
Il vaut la peine de dire pourquoi la largeur de bande, et non le calcul, est devenue le facteur limitant. Les processeurs ont progressé en calcul bien plus vite que la mémoire en fourniture de données : une puce moderne peut donc exécuter des dizaines d’opérations pour chaque octet qu’elle lit. Tout calcul qui touche la mémoire plus souvent que cela est borné par la mémoire, et la plupart des calculs réels le sont.
Les interconnexions de superordinateurs atteignent cette plage en cumul. Le réseau reliant des milliers de nœuds porte des téraoctets par seconde à travers la machine entière, quoique aucune liaison isolée ne le fasse. Le problème de conception est d’arranger la topologie pour que tout nœud atteigne vite n’importe quel autre, et c’est pourquoi ces réseaux se bâtissent en mailles et en arbres multidimensionnels plutôt qu’en simples étoiles.
Pour rendre le nombre concret, un téraoctet par seconde remplirait un gros disque dur grand public en vingt secondes et transférerait le texte entier de tous les livres d’une bibliothèque nationale en moins d’une minute. Rien d’usage courant n’en approche, et aucun câble externe d’aucune sorte ne le porte.
L’unité paraît aussi dans la description des baies de stockage. Un grand système de fichiers parallèle, réparti sur des milliers de disques, peut livrer quelques téraoctets par seconde en cumul à un superordinateur, et ce chiffre figure en tête des spécifications parce qu’il détermine la vitesse à laquelle une simulation peut être écrite puis relue.
Un téraoctet par seconde équivaut à 1 000 gigaoctets par seconde, à 8 térabits par seconde ou à environ 0,9095 tébioctet par seconde.