| Gibioctets (Gio) | Pétaoctets (Po) |
|---|---|
| 1 Gibioctet | 0.000001073741824 Po |
| 2 Gibioctets | 0.000002147483648 Po |
| 3 Gibioctets | 0.000003221225472 Po |
| 4 Gibioctets | 0.000004294967296 Po |
| 5 Gibioctets | 0.00000536870912 Po |
| 10 Gibioctets | 0.00001073741824 Po |
| 20 Gibioctets | 0.00002147483648 Po |
| 25 Gibioctets | 0.0000268435456 Po |
| 50 Gibioctets | 0.0000536870912 Po |
| 100 Gibioctets | 0.0001073741824 Po |
| Référence | Gibioctets (Gio) | Pétaoctets (Po) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.000000149012 Gio | 1.6 × 10-13 Po |
| A three-minute MP3 | 0.00279397 Gio | 0.000000003 Po |
| A smartphone photo | 0.00372529 Gio | 0.000000004 Po |
| A high-definition film | 3.72529 Gio | 0.000004 Po |
| A dual-layer Blu-ray disc | 46.5661 Gio | 0.00005 Po |
Le gibioctet est une unité d’information numérique valant 1 073 741 824 octets, soit 1 024 mébioctets. Son symbole est Gio. C’est le pendant binaire du gigaoctet, et l’écart de 7,4 pour cent entre les deux est la cause la plus fréquente de confusion sur les unités de données.
C’est dans cette unité que se vend réellement la mémoire des ordinateurs, quoi qu’en dise l’emballage. Un module étiqueté 8 Go tient 8 gibioctets, soit 8,59 gigaoctets. Il ne pourrait rien tenir d’autre : l’adressage mémoire est binaire, et un module de capacité décimale laisserait une partie de sa plage d’adresses inoccupée. L’étiquette est un raccourci commode et non une mesure.
Le stockage, en revanche, est véritablement décimal. Un disque vendu pour 500 gigaoctets tient cinq cents milliards d’octets, et le système d’exploitation divise cela trois fois par 1 024 et annonce 465,7 gibioctets. Les deux chiffres décrivent le même matériel. Nul n’est malhonnête ; on compte simplement dans des bases différentes, et la convention d’étiquetage diffère selon l’industrie.
L’informatique en nuage a rendu la distinction visible dans les contrats. Les tailles de machines virtuelles, les limites de mémoire des conteneurs et les paramètres réglant la mémoire qu’un programme peut employer se spécifient tous en gibioctets, car ils correspondent à de vraies pages de mémoire. Une limite de 4 Go fixée dans un outil de logique décimale et 4 Gio fixés dans un outil binaire diffèrent de près de trois cents mégaoctets, ce qui suffit à décider qu’un programme s’exécute ou non.
Pour l’échelle quotidienne, un gibioctet tient environ mille livres en texte brut, quelques centaines de photographies, ou vingt minutes de vidéo en haute définition. C’est à peu près ce qu’occupe en mémoire un navigateur moderne avec une douzaine de pages ouvertes, bonne illustration du déplacement du seuil de ce qui passe pour une petite quantité.
Le symbole juste est Gio, et il paraît dans les outils système, dans la documentation de virtualisation et dans les normes. Quand un document écrit Go pour de la mémoire, la lecture sûre est gibioctets ; quand il écrit Go pour un disque ou un réseau, la lecture sûre est gigaoctets. L’habitude de vérifier ce qui est visé coûte une seconde et évite une erreur de sept pour cent.
Un gibioctet équivaut à 1 073 741 824 octets, à 1 024 mébioctets, à 8 gibibits ou à environ 1,074 gigaoctet.
Le pétaoctet est une unité d’information numérique valant mille téraoctets, soit un million de gigaoctets. Son symbole est Po. C’est l’unité du stockage institutionnel : l’échelle à laquelle les données appartiennent à une organisation et non à une personne, et à laquelle les garder devient une ligne budgétaire et non une arrière-pensée.
Un pétaoctet représente à peu près le stockage de mille gros disques durs grand public, ou le texte de tous les livres jamais publiés plusieurs fois. En termes de vidéo, cela fait quelque vingt mille heures en ultra-haute définition, ou deux ans et demi de visionnage continu. Le catalogue entier d’un grand service de diffusion, conservé une fois à chaque niveau de qualité, atteint quelques pétaoctets.
La science parvint la première à cette échelle. Le grand collisionneur de hadrons du CERN enregistre des dizaines de pétaoctets par an après que ses systèmes de déclenchement ont déjà écarté plus de 99,99 pour cent de ce que voient les détecteurs, et l’archive complète atteint plusieurs centaines de pétaoctets. L’astronomie, la génomique et la modélisation du climat gardent des archives de taille comparable, et la discipline de leur gestion est devenue un domaine de recherche à part entière.
Sur le plan commercial, le pétaoctet décrit le stockage d’un seul centre de données et non le total d’une entreprise. Une grande organisation garde des dizaines ou des centaines de pétaoctets répartis sur bien des sites, et les plus grands fournisseurs de nuage gardent des exaoctets. À cette taille, les problèmes pratiques ne sont pas la capacité mais l’électricité pour faire tourner les disques, le refroidissement, et la certitude qu’une fraction du matériel est en train de tomber en panne à tout instant.
Ce dernier point gouverne la conception. Dans une baie de pétaoctets, les pannes de disques ne sont pas des événements exceptionnels mais un taux de fond continu, aussi le système est-il bâti pour perdre des appareils sans cesse et se reconstruire sans interruption. Les données sont conservées avec un codage d’effacement réparti sur de nombreuses machines, et aucune copie unique de quoi que ce soit n’est jugée digne de confiance.
Lire un pétaoctet est en soi un problème. Même à dix gigaoctets par seconde, débit que peu de systèmes soutiennent, un parcours complet prend plus d’un jour. Voilà pourquoi l’analyse à cette échelle est conçue pour porter le calcul jusqu’aux données plutôt que les données jusqu’au calcul, renversement qui a façonné tout le domaine du traitement réparti.
Un pétaoctet équivaut à 1 000 téraoctets, à 1 000 000 de gigaoctets, à 8 pétabits ou à environ 0,8882 pébioctet.