| Zettaoctetos (Zo) | Petabits (Pbit) |
|---|---|
| 1 Zettaocteto | 8000000 Pbit |
| 2 Zettaoctetos | 16000000 Pbit |
| 3 Zettaoctetos | 24000000 Pbit |
| 4 Zettaoctetos | 32000000 Pbit |
| 5 Zettaoctetos | 40000000 Pbit |
| 10 Zettaoctetos | 80000000 Pbit |
| 20 Zettaoctetos | 160000000 Pbit |
| 25 Zettaoctetos | 200000000 Pbit |
| 50 Zettaoctetos | 400000000 Pbit |
| 100 Zettaoctetos | 800000000 Pbit |
| Referencia | Zettaoctetos (Zo) | Petabits (Pbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.6 × 10-19 Zo | 1.28 × 10-12 Pbit |
| A three-minute MP3 | 3 × 10-15 Zo | 0.000000024 Pbit |
| A smartphone photo | 4 × 10-15 Zo | 0.000000032 Pbit |
| A high-definition film | 4 × 10-12 Zo | 0.000032 Pbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 5 × 10-11 Zo | 0.0004 Pbit |
El zettaocteto es una unidad de información digital igual a mil exaoctetos, o mil trillones de octetos. Su símbolo es Zo. Es la unidad en que se describe hoy la cantidad total de datos del mundo, y la única unidad de datos que ha dado nombre a una época.
Ese nombre viene de la expresión la era del zettabyte, usada desde hacia 2016, cuando el tráfico anual mundial de internet superó por primera vez un zettaocteto. Las estimaciones de la datosfera mundial —todo archivo guardado en cualquier lugar, más todo lo creado y desechado al instante— pasaron los cien zettaoctetos unos años después y siguen subiendo decenas de zettaoctetos al año.
Entender qué incluyen esas cifras importa más que las cifras mismas. Cuentan copias. Una sola fotografía en un teléfono está además en la copia de seguridad del teléfono, en dos servidores del centro de datos de un proveedor de nube, en una capa de caché y posiblemente en un conjunto de entrenamiento de aprendizaje automático. Contar octetos guardados en lugar de obras distintas infla el total en un factor grande que nadie ha medido nunca con precisión.
La composición del total la dominan cosas que nadie mira. El vídeo de vigilancia y seguridad, en su mayoría sobrescrito en semanas, es la categoría más grande. Los datos de sensores y telemetría de equipos industriales, vehículos y edificios son la segunda. El material de autoría humana de cualquier clase es minoritario, y el texto es un error de redondeo dentro de esa minoría.
La fabricación impone un límite duro al total. Todas las fábricas de almacenamiento del mundo juntas producen unos pocos centenares de exaoctetos de capacidad nueva al año, que es una fracción de un zettaocteto, de modo que la mayor parte de los datos creados no se guarda en absoluto. Se procesan según llegan y se desechan, y esto es una decisión de diseño deliberada y no un fallo.
Para hacerse a la escala, un zettaocteto serían unos ocho mil millones de discos duros grandes de consumo, es decir aproximadamente uno por cada persona de la Tierra. Apilados planos, esos discos formarían una columna que llegaría mucho más allá de la Luna. La unidad describe una cantidad que solo existe como suma sobre la industria de un planeta entero.
Un zettaocteto equivale a 1000 exaoctetos, a 1 000 000 000 000 de gigaoctetos, a 8 zettabits o a unos 0,8470 zebioctetos.
El petabit es una unidad de información digital igual a mil terabits, es decir mil billones de bits. Su símbolo es Pbit. Se sitúa en la frontera entre las cantidades que se despliegan de forma rutinaria y las que aún pertenecen a los laboratorios de investigación y a los totales agregados de redes enteras.
Un petabit son 125 teraoctetos. Eso es el almacenamiento de unos ciento veinticinco discos duros grandes de consumo, o en términos más cotidianos unas treinta mil horas de vídeo en alta definición: tres años y medio de visionado continuo. Ningún aparato aislado guarda un petabit; la cifra describe sistemas y no objetos.
El uso más llamativo de la unidad está en los récords de transmisión óptica. Grupos de investigación en Japón, los Países Bajos y otros lugares han transportado más de un petabit por segundo por una sola hebra de fibra, combinando fibra multinúcleo —varios caminos guías de luz dentro de un mismo revestimiento— con centenares de longitudes de onda distintas y modulación avanzada. Esos resultados corren por decenas de kilómetros en el laboratorio, y no por los miles que un cable submarino en servicio debe cruzar.
En el plano de la red el petabit describe capacidad agregada. La capacidad total de interconexión de un gran centro de datos, la capacidad conjunta de todos los cables que llegan a un continente y el caudal punta de las mayores redes de contenidos se expresan todos en petabits por segundo. Son sumas sobre muchos enlaces y no la calificación de ninguno en particular.
Los sistemas de almacenamiento alcanzan también la escala del petabit, aunque siempre se etiquetan en octetos. Un gran archivo científico con cien petaoctetos guarda ochocientos petabits, y existen instalaciones de ese tamaño para la genómica, la física de partículas y los datos de los rastreos astronómicos. Los detectores de partículas del CERN descartan la inmensa mayoría de lo que ven precisamente porque conservarlo excedería incluso estas capacidades.
El prefijo peta viene del griego para cinco, porque un petabit es mil elevado a la quinta potencia en bits. Ese patrón de nombres continúa hacia arriba con exa para seis y zetta para siete, de modo que la escalera por encima del petabit es regular y fácil de prolongar.
Un petabit equivale a 1 000 000 000 000 000 de bits, a 1000 terabits, a 125 teraoctetos o a unos 0,8882 pebibits.