Conversión de Millas náuticas a Leguas náuticas

Información sobre el Milla náutica (nmi)

La milla náutica es una unidad de longitud igual a exactamente 1852 metros. Su símbolo es nmi, aunque en la práctica marítima y aeronáutica también aparecen NM y M. Es un 15 por ciento más larga que la milla terrestre.

Su definición es geográfica y no arbitraria. Una milla náutica corresponde a un minuto de latitud, de modo que sesenta millas náuticas abarcan un grado. Esto hace la navegación sobre carta notablemente directa: quien navega puede medir una distancia contra la escala de latitud impresa en el borde de la carta sin conversión alguna, porque ambas son lo mismo. Ninguna otra unidad de longitud tiene esta propiedad, y por eso la milla náutica ha resistido a la metrificación allí donde casi todas las demás unidades tradicionales han cedido.

Como la Tierra está ligeramente achatada, el minuto de latitud no es constante y varía entre unos 1843 metros en el ecuador y 1862 metros en los polos. La Primera Conferencia Hidrográfica Internacional Extraordinaria, celebrada en Mónaco, adoptó en 1929 la cifra redonda de 1852 metros para zanjar la discrepancia. Estados Unidos aceptó este valor en 1954 y el Reino Unido en 1970; ambos habían usado antes definiciones algo distintas.

La velocidad en el mar y en el aire se mide en nudos, siendo un nudo una milla náutica por hora. El nombre recuerda el método: se largaba por popa una corredera con nudos a intervalos regulares y se contaban los nudos frente a una ampolleta. La aviación tomó ambas unidades de la práctica marítima, y los anemómetros de las aeronaves de todo el mundo indican nudos.

El derecho del mar se escribe en la misma unidad. Las aguas territoriales se extienden doce millas náuticas desde la línea de base y las zonas económicas exclusivas doscientas, cifras establecidas por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

En textos antiguos aparece de vez en cuando una unidad emparentada. La milla geográfica es un minuto de arco sobre el ecuador, unos 1855 metros, y difiere ligeramente de la náutica porque se mide sobre un círculo máximo y no sobre un meridiano. La distinción rara vez importa en la práctica, pero explica pequeñas discrepancias entre fuentes históricas.

Una milla náutica equivale a 1852 metros, unas 1,15078 millas terrestres o 6076,12 pies.

Información sobre el Legua náutica (nlea)

La legua náutica es una unidad de longitud igual a tres millas náuticas, es decir, exactamente 5556 metros. Es unos 728 metros más larga que la legua terrestre, porque se construye a partir de la milla náutica de 1852 metros y no de la milla terrestre.

La unidad pertenece a una época en la que era la medida práctica de la jurisdicción costera. La regla del tiro de cañón, formulada en los siglos XVII y XVIII, sostenía que la autoridad de un Estado llegaba hasta donde podía defenderla desde la costa, distancia que por convenio se tomó en tres millas náuticas. Ese límite se convirtió en el estándar del mar territorial y se expresaba como una legua marina. Por eso muchos tratados y leyes antiguos definen las fronteras marítimas en leguas.

El límite de las tres millas se mantuvo durante siglos antes de erosionarse a lo largo del siglo XX. Los Estados fueron reclamando aguas más amplias, y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar zanjó la cuestión en 1982 estableciendo un mar territorial de doce millas náuticas y una zona económica exclusiva de doscientas. Ambas cifras se expresan en millas náuticas y no en leguas, y la unidad antigua quedó fuera del uso jurídico.

Las cartas y los derroteros de la época de la vela empleaban la legua de forma habitual para describir distancias a la costa y la visibilidad de los puntos de referencia. Leer esas fuentes con exactitud exige saber a qué legua se refieren, ya que la misma palabra podía designar una legua terrestre, una legua marina o una variante española o portuguesa, y las diferencias son lo bastante grandes como para importar al reconstruir una posición histórica.

Hoy la unidad no tiene función náutica alguna. Las cartas se marcan en millas náuticas, y las distancias en el mar se citan del mismo modo. La legua náutica solo aparece en textos históricos y jurídicos.

La unidad subyace además a una cifra conocida en los cálculos de visibilidad. Desde una altura de unos tres metros sobre el nivel del mar, el horizonte queda aproximadamente a una legua náutica, y por eso el límite de las tres millas coincidía a grandes rasgos tanto con lo que un vigía podía ver como con lo que un cañón podía alcanzar.

Una legua náutica equivale a 3 millas náuticas, 5556 metros, 5,556 kilómetros o unas 3,452 millas terrestres.