| Nanogramos (ng) | Stones (st) |
|---|---|
| 1 Nanogramo | 1.57473044418 × 10-13 st |
| 2 Nanogramos | 3.14946088836 × 10-13 st |
| 3 Nanogramos | 4.72419133253 × 10-13 st |
| 4 Nanogramos | 6.29892177671 × 10-13 st |
| 5 Nanogramos | 7.87365222089 × 10-13 st |
| 10 Nanogramos | 1.57473044418 × 10-12 st |
| 20 Nanogramos | 3.14946088836 × 10-12 st |
| 25 Nanogramos | 3.93682611044 × 10-12 st |
| 50 Nanogramos | 7.87365222089 × 10-12 st |
| 100 Nanogramos | 1.57473044418 × 10-11 st |
| Referencia | Nanogramos (ng) | Stones (st) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 5 × 109 ng | 0.000787365 st |
| One litre of water | 1 × 1012 ng | 0.157473 st |
| Average adult human | 7 × 1013 ng | 11.0231 st |
| A small car | 1.4 × 1015 ng | 220.462 st |
El nanogramo es una unidad de masa igual a una milmillonésima de gramo, o una milésima de microgramo. Su símbolo es ng. Expresado en la unidad base del SI equivale a 10 elevado a menos doce kilogramos.
Detrás del nanogramo no hay nada histórico. Existe porque los prefijos del SI se extienden sin límite, y resultó útil solo cuando los instrumentos alcanzaron la sensibilidad necesaria. Una buena balanza analítica resuelve décimas de microgramo y ahí se detiene; ninguna balanza pesa un nanogramo de forma directa. La cantidad se deduce a partir de la señal que produce un espectrómetro de masas, un inmunoensayo o una columna cromatográfica cuando pasa por ellos un volumen conocido de muestra.
Los laboratorios clínicos son donde la mayoría se topa con la unidad sin advertirlo. Las concentraciones de hormonas y fármacos en sangre se expresan en nanogramos por mililitro: testosterona, antígeno prostático específico, digoxina, tacrolimús y, en la práctica estadounidense, vitamina D. La monitorización terapéutica depende de esta escala, porque en algunos fármacos la diferencia entre una concentración eficaz y una tóxica son unos pocos nanogramos por mililitro. Los umbrales antidopaje se escriben igual, y por eso un atleta puede dar positivo por una sustancia presente en cantidades invisibles para cualquier otra medida.
La química ambiental la emplea para los contaminantes más tóxicos, cuyas concentraciones de interés quedan muy por debajo de lo que describe con comodidad una unidad de escala gramo. Las dioxinas y los furanos en el aire se expresan en nanogramos por metro cúbico, y el mercurio y los hidrocarburos aromáticos policíclicos en nanogramos por litro de agua. Los límites reglamentarios de estas sustancias se fijan en concentraciones que solo pasaron a ser medibles en la segunda mitad del siglo XX, de modo que la unidad y la norma llegaron juntas.
La escala cuesta imaginarla. Un solo grano de sal fina pesa unos sesenta microgramos, es decir, sesenta mil nanogramos. Una célula de mamífero pesa del orden de un nanogramo, así que un nanogramo de tejido son unas pocas células. Un microgramo de cualquier cosa ya resulta invisible; un nanogramo es la milésima parte de eso.
Un nanogramo equivale a 0,001 microgramos, a una millonésima de miligramo y a una milmillonésima de gramo.
El stone es una unidad de masa igual a 14 libras, o unos 6,35029 kilogramos. Su símbolo es st. Es una unidad británica con una propiedad insólita: se limita casi por completo a un único uso, el peso corporal humano, y casi por completo a Gran Bretaña e Irlanda.
Antes de la normalización, el stone no era una cantidad fija en absoluto. Variaba según la mercancía y la región, desde ocho libras para la carne hasta veinticuatro para ciertas lanas, y un stone de un producto sencillamente no era un stone de otro. La Ley de Pesos y Medidas de 1835 lo fijó en catorce libras para todos los usos, poniendo fin a una fuente real de litigios comerciales.
Su supervivencia es un estudio sobre cómo cambian de verdad los hábitos de medida. Gran Bretaña pasó el comercio a unidades métricas a lo largo de décadas, y las tiendas pesan hoy en kilogramos, pero el peso personal se quedó tercamente en stones y libras. Quien compra patatas por kilos seguirá diciendo que pesa once stone cuatro. La práctica médica queda incómodamente entre ambos, con tablas en kilogramos y pacientes que piensan en stones, así que la mayoría del software clínico muestra las dos cifras.
La convención consiste en dar un número entero de stones seguido de las libras restantes, nunca un decimal, de modo que doce stone seis significa 174 libras. Esto hace penosa la conversión mental al sistema métrico y explica en parte que la unidad no haya cuajado fuera de su tierra. Irlanda la usa de forma parecida, y Australia y Nueva Zelanda la abandonaron en los años setenta.
El deporte mantiene la unidad a la vista allí donde la medicina la ha ido dejando en silencio. El boxeo británico anuncia a los púgiles en, digamos, doce stones y siete libras, las carreras de caballos declaran en stones y libras el peso que ha de llevar un jinete, y las tripulaciones de remo se seleccionan contra un límite expresado en stones. La práctica clínica ha ido en sentido contrario: las notas hospitalarias, la dosificación de fármacos y las gráficas de crecimiento son todas métricas, porque una dosis calculada por kilogramo no puede pasar con seguridad por una conversión. El resultado es que muchos pacientes británicos oyen su peso en kilogramos de labios de una enfermera y lo repiten en stones a un amigo una hora después, traduciendo mentalmente a razón de unos seis kilogramos y un tercio por stone.
Un stone equivale a 14 libras, a unos 6,35029 kilogramos o a 224 onzas.