| Onzas líquidas (fl oz) | Microlitros (µL) |
|---|---|
| 1 Onza líquida | 28413.0625 µL |
| 2 Onzas líquidas | 56826.125 µL |
| 3 Onzas líquidas | 85239.1875 µL |
| 4 Onzas líquidas | 113652.25 µL |
| 5 Onzas líquidas | 142065.3125 µL |
| 10 Onzas líquidas | 284130.625 µL |
| 20 Onzas líquidas | 568261.25 µL |
| 25 Onzas líquidas | 710326.5625 µL |
| 50 Onzas líquidas | 1420653.125 µL |
| 100 Onzas líquidas | 2841306.25 µL |
| Referencia | Onzas líquidas (fl oz) | Microlitros (µL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.175975 fl oz | 5000 µL |
| A can of soft drink | 11.6144 fl oz | 330000 µL |
| A wine bottle | 26.3963 fl oz | 750000 µL |
| A bathtub | 5279.26 fl oz | 150000000 µL |
| An Olympic swimming pool | 87987699 fl oz | 2.5 × 1012 µL |
La onza líquida del sistema imperial es una unidad de volumen igual a exactamente 28,4130625 mililitros. Su símbolo es fl oz. Veinte de ellas hacen una pinta imperial y 160 un galón imperial. Es la unidad más pequeña de la cadena imperial de líquidos en uso corriente, y su nombre registra exactamente para qué se creó.
El nombre es literal. La Ley de Pesas y Medidas de 1824 definió la onza líquida como el volumen que ocupa una onza avoirdupois de agua, de modo que una onza líquida de agua pesa una onza. La definición moderna es métrica y la coincidencia ya no es exacta, pero se acerca mucho: una onza líquida de agua pesa 28,4 gramos frente a los 28,35 de la onza, diferencia de dos partes por mil.
La onza líquida de Estados Unidos es otra cantidad, y la relación entre ambas forma el par de unidades más confuso de cualquiera de los dos sistemas. Una onza líquida estadounidense son 29,5735 mililitros, así que es un cuatro por ciento mayor que la imperial. Sin embargo, una pinta estadounidense contiene solo dieciséis, mientras la imperial contiene veinte, de modo que la pinta americana acaba siendo un diecisiete por ciento menor. La unidad pequeña pertenece al sistema grande y la grande al pequeño.
Esa inversión tiene consecuencias prácticas. Una receta que pide ocho onzas líquidas de leche significa 237 mililitros en América y 227 en Gran Bretaña, lo cual es tolerable, pero una que pide una pinta significa 473 o 568, lo cual no lo es. La cosmética, los medicamentos y las bebidas llevan todos ambas cifras en los envases de venta internacional por esa misma razón.
El etiquetado británico encabeza hoy con mililitros. Los productos de aseo, las bebidas espirituosas y los refrescos se especifican en unidades métricas, con las onzas líquidas impresas al lado para los mercados que las esperan, y la farmacia abandonó hace mucho la onza líquida y la dracma líquida en favor de los mililitros. Lo que sobrevive es culinario y conversacional, no legal.
Cuando una receta británica antigua la usa, la conversión es sencilla siempre que se conozca el sistema: multiplique por 28,4 para obtener mililitros y recuerde que la pinta que hay encima contiene veinte y no dieciséis. Acertar con la pinta importa más que acertar con la onza, porque el error se agrava con la cantidad.
Una onza líquida imperial equivale a 28,4130625 mililitros, a 1/20 de pinta imperial o a unas 0,961 onzas líquidas estadounidenses.
El microlitro es una unidad de volumen igual a una millonésima de litro, escrito µL. Es exactamente un milímetro cúbico. Es la unidad de trabajo del laboratorio de biología molecular y de la hematología clínica, y casi toda magnitud de la biología moderna que no sea una masa o una concentración es un número de microlitros.
El pipeteo es lo que lo define en la práctica. Las micropipetas regulables llevan el nombre de su volumen máximo en microlitros, así que una mesa de trabajo tiene instrumentos de 2, 20, 200 y 1000, y la jornada de quien investiga consiste en buena parte en mover microlitros de un tubo a otro. Una reacción en cadena de la polimerasa se monta normalmente en veinte a cincuenta microlitros, y un experimento entero puede usar menos líquido del que cabe en una cucharadita.
Los recuentos sanguíneos se informan contra él. Los leucocitos van de cuatro mil a once mil por microlitro en un adulto sano, las plaquetas de ciento cincuenta mil a cuatrocientas mil, y los hematíes unos cinco millones. Esos intervalos de referencia están entre las cifras más usadas de la medicina, y todos son recuentos dentro de un cubo de un milímetro de arista.
El diagnóstico ha empujado los volúmenes hacia abajo. Un medidor moderno de glucosa necesita cerca de medio microlitro de sangre, y por eso basta una muestra de punción digital donde una generación anterior de aparatos exigía una jeringa. Los analizadores de cabecera, las pruebas de flujo lateral y los cartuchos microfluídicos se diseñan todos en torno a la menor muestra que puede pedirse a un paciente.
La química analítica usa la misma escala. Los volúmenes de inyección en cromatografía líquida van de uno a veinte microlitros, la de gases usa uno o menos, y las muestras de espectrometría de masas se preparan en decenas. Como la señal analítica depende de lo inyectado, la exactitud de una medida a escala de microlitro fija la exactitud del resultado entero.
La identidad con el milímetro cúbico es una comodidad verdadera. La hematología informaba antes los recuentos celulares por milímetro cúbico y hoy los informa por microlitro, y las cifras no cambiaron en absoluto, porque ambas unidades son la misma. Es un caso raro de cambio de unidad en medicina que no exigió reeducación y no produjo errores.
Un microlitro equivale a 1 milímetro cúbico, a 0,001 mililitros, a 0,000001 litros o a unas 0,0000338 onzas líquidas estadounidenses.