| Galones estadounidenses (gal US) | Microlitros (µL) |
|---|---|
| 1 Galón estadounidense | 3785411.784 µL |
| 2 Galones estadounidenses | 7570823.568 µL |
| 3 Galones estadounidenses | 11356235.352 µL |
| 4 Galones estadounidenses | 15141647.136 µL |
| 5 Galones estadounidenses | 18927058.92 µL |
| 10 Galones estadounidenses | 37854117.84 µL |
| 20 Galones estadounidenses | 75708235.68 µL |
| 25 Galones estadounidenses | 94635294.6 µL |
| 50 Galones estadounidenses | 189270589.2 µL |
| 100 Galones estadounidenses | 378541178.4 µL |
| Referencia | Galones estadounidenses (gal US) | Microlitros (µL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00132086 gal US | 5000 µL |
| A can of soft drink | 0.0871768 gal US | 330000 µL |
| A wine bottle | 0.198129 gal US | 750000 µL |
| A bathtub | 39.6258 gal US | 150000000 µL |
| An Olympic swimming pool | 660430 gal US | 2.5 × 1012 µL |
El galón de Estados Unidos es una unidad de volumen igual a exactamente 231 pulgadas cúbicas, o 3,785411784 litros. Su símbolo es gal US. Contiene cuatro cuartos, ocho pintas líquidas y 128 onzas líquidas estadounidenses, y es aproximadamente una quinta parte menor que el galón imperial que todavía se usa en Gran Bretaña e Irlanda.
Es más antiguo que su rival británico. La cifra de 231 pulgadas cúbicas procede del galón de vino inglés normalizado en 1707 bajo la reina Ana, que era la medida corriente en todas las colonias americanas. Cuando Gran Bretaña abolió sus varios galones en 1824 y los sustituyó por un único galón imperial basado en diez libras de agua, Estados Unidos se limitó a conservar el que ya tenía, y ambos sistemas han divergido desde entonces.
El combustible lo convierte en la unidad más visible políticamente de la vida estadounidense. El precio de un galón de gasolina se cotiza a diario, lo vigilan los gobiernos y se usa como resumen del coste de la vida, y la eficiencia de los vehículos se declara en millas por galón en la pegatina de cada ventanilla. Como el galón americano es menor, un coche calificado con 30 millas por galón en Estados Unidos se describiría con 36 en Gran Bretaña, siendo el mismo coche y el mismo combustible.
La industria del petróleo cuenta en un múltiplo suyo. El barril de crudo se define como 42 galones estadounidenses, cifra fijada en los campos petrolíferos de Pensilvania en la década de 1860, cuando un barril de 40 galones más dos de margen por fugas se convirtió en la norma comercial. Toda cifra publicada de producción y reservas mundiales de petróleo descansa en esa convención.
Las cantidades domésticas siguen la misma medida. La leche, la pintura, el agua para el jardín, el propano y la química de las piscinas se venden y se dosifican por galón en Estados Unidos, y un galón de agua dulce pesa 8,34 libras frente a las diez del galón imperial. Esa diferencia de peso es una comprobación útil cuando hay que identificar una cifra de origen incierto.
El cuidado con el etiquetado importa cuando se encuentran los dos galones. Un líquido descrito simplemente como un galón en un documento estadounidense son 3,785 litros y en uno británico 4,546, y nada en la palabra misma los distingue. Escribir gal US o precisar los litros elimina una ambigüedad que ha causado errores reales en transporte, aviación y dosificación química.
Un galón estadounidense equivale a 3,785411784 litros, a 231 pulgadas cúbicas, a 128 onzas líquidas estadounidenses o a unos 0,833 galones imperiales.
El microlitro es una unidad de volumen igual a una millonésima de litro, escrito µL. Es exactamente un milímetro cúbico. Es la unidad de trabajo del laboratorio de biología molecular y de la hematología clínica, y casi toda magnitud de la biología moderna que no sea una masa o una concentración es un número de microlitros.
El pipeteo es lo que lo define en la práctica. Las micropipetas regulables llevan el nombre de su volumen máximo en microlitros, así que una mesa de trabajo tiene instrumentos de 2, 20, 200 y 1000, y la jornada de quien investiga consiste en buena parte en mover microlitros de un tubo a otro. Una reacción en cadena de la polimerasa se monta normalmente en veinte a cincuenta microlitros, y un experimento entero puede usar menos líquido del que cabe en una cucharadita.
Los recuentos sanguíneos se informan contra él. Los leucocitos van de cuatro mil a once mil por microlitro en un adulto sano, las plaquetas de ciento cincuenta mil a cuatrocientas mil, y los hematíes unos cinco millones. Esos intervalos de referencia están entre las cifras más usadas de la medicina, y todos son recuentos dentro de un cubo de un milímetro de arista.
El diagnóstico ha empujado los volúmenes hacia abajo. Un medidor moderno de glucosa necesita cerca de medio microlitro de sangre, y por eso basta una muestra de punción digital donde una generación anterior de aparatos exigía una jeringa. Los analizadores de cabecera, las pruebas de flujo lateral y los cartuchos microfluídicos se diseñan todos en torno a la menor muestra que puede pedirse a un paciente.
La química analítica usa la misma escala. Los volúmenes de inyección en cromatografía líquida van de uno a veinte microlitros, la de gases usa uno o menos, y las muestras de espectrometría de masas se preparan en decenas. Como la señal analítica depende de lo inyectado, la exactitud de una medida a escala de microlitro fija la exactitud del resultado entero.
La identidad con el milímetro cúbico es una comodidad verdadera. La hematología informaba antes los recuentos celulares por milímetro cúbico y hoy los informa por microlitro, y las cifras no cambiaron en absoluto, porque ambas unidades son la misma. Es un caso raro de cambio de unidad en medicina que no exigió reeducación y no produjo errores.
Un microlitro equivale a 1 milímetro cúbico, a 0,001 mililitros, a 0,000001 litros o a unas 0,0000338 onzas líquidas estadounidenses.