| Zettabits por segundo (Zbit/s) | Kibioctetos por segundo (Kio/s) |
|---|---|
| 1 Zettabit por segundo | 1.220703125 × 1017 Kio/s |
| 2 Zettabits por segundo | 2.44140625 × 1017 Kio/s |
| 3 Zettabits por segundo | 3.662109375 × 1017 Kio/s |
| 4 Zettabits por segundo | 4.8828125 × 1017 Kio/s |
| 5 Zettabits por segundo | 6.103515625 × 1017 Kio/s |
| 10 Zettabits por segundo | 1.220703125 × 1018 Kio/s |
| 20 Zettabits por segundo | 2.44140625 × 1018 Kio/s |
| 25 Zettabits por segundo | 3.0517578125 × 1018 Kio/s |
| 50 Zettabits por segundo | 6.103515625 × 1018 Kio/s |
| 100 Zettabits por segundo | 1.220703125 × 1019 Kio/s |
| Referencia | Zettabits por segundo (Zbit/s) | Kibioctetos por segundo (Kio/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-17 Zbit/s | 6.83594 Kio/s |
| Typical home broadband | 1 × 10-13 Zbit/s | 12207 Kio/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 10-12 Zbit/s | 122070 Kio/s |
| Streaming a 4K film | 2.5 × 10-14 Zbit/s | 3051.76 Kio/s |
El zettabit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil exabits por segundo. Su símbolo es Zbit/s. Ningún sistema de la Tierra mueve datos a esta velocidad, ni hay ninguno proyectado; la unidad existe porque el sistema métrico define todo prefijo para toda unidad, se haya necesitado o no la combinación.
Para ver cuán lejos queda, tómese internet entero. El tráfico mundial va hoy a aproximadamente un exabit por segundo de media, de modo que las comunicaciones del planeta entero tendrían que crecer mil veces para llegar a un zettabit por segundo. A los ritmos de crecimiento de las dos últimas décadas eso llevaría entre veinte y treinta años, que es justamente la clase de extrapolación que ya se ha equivocado en ambas direcciones.
Un zettabit por segundo son 125 exaoctetos por segundo. Como la fabricación mundial de almacenamiento va a unos pocos centenares de exaoctetos al año, un enlace a esta velocidad transferiría toda la producción anual mundial de capacidad nueva en un par de segundos. Nada podría guardarse en el otro extremo: los datos tendrían que procesarse y desecharse según llegaran.
Ese último punto no es tan fantasioso como suena. Varios sistemas existentes descartan ya casi todo lo que reciben: los detectores de partículas, las agrupaciones de radiotelescopios y los sistemas de vigilancia de redes procesan mucho más de lo que conservan, porque conservarlo es imposible e innecesario. Un enlace de un zettabit por segundo sería un caso extremo de una arquitectura que ya existe.
Los obstáculos físicos son menos absolutos de lo que podría parecer. La capacidad teórica de una sola fibra óptica está muy por encima de lo que hoy se usa, y los límites prácticos vienen del ruido de los amplificadores, de los efectos no lineales y de la electrónica de cada extremo, no del vidrio mismo. Agregar bastantes fibras alcanzaría un zettabit por segundo; la dificultad es que nadie tiene motivo para hacerlo.
Para un conversor la unidad importa porque las previsiones y los modelos de capacidad se escriben en la unidad que mantenga legibles las cifras. Una proyección que llegue a los años cincuenta de este siglo puede razonablemente dar totales en zettabits por segundo, y el lector necesita poder convertirlos a algo familiar.
Un zettabit por segundo equivale a 1000 exabits por segundo, a 125 exaoctetos por segundo o a unos 0,8470 zebibits por segundo.
El kibiocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a 1024 octetos por segundo, y por tanto a 8192 bits por segundo. Su símbolo es Kio/s. A diferencia de la mayoría de las unidades binarias de velocidad, es genuinamente común, porque las herramientas de línea de órdenes que copian, descargan y sincronizan archivos llevan décadas informando en ella.
La razón es sencilla. Esas herramientas cuentan lo que han movido en bloques, y los bloques son potencias de dos. Un programa que lee en trozos de cuatro kibioctetos y divide el total por el tiempo transcurrido produce una velocidad en kibioctetos por segundo, e informarla en kiloctetos decimales exigiría una multiplicación adicional sin beneficio alguno. La unidad es lo que la aritmética produce por sí misma.
Quien haya mirado una copia de archivos en un sistema de tipo Unix ha visto la cifra. Las utilidades de descarga, las herramientas de archivado, las órdenes de grabación de discos y los programas de transferencia por red informan todos del progreso en kibioctetos o mebioctetos por segundo, y la mayoría lo etiqueta correctamente con la i minúscula. Es uno de los pocos lugares donde los prefijos de la IEC se usan de forma coherente en el software de uso diario.
Para hacerse a la escala, un kibiocteto por segundo mueve unos mil caracteres de texto cada segundo: una carta breve en un segundo, una novela en unos diez minutos. Es una velocidad a la que una página web moderna no cargará en un tiempo razonable, de modo que verla en una barra de progreso suele significar que algo ha ido mal con la conexión y no que la transferencia esté a punto de acabar.
La diferencia respecto de un kilocteto por segundo es del 2,4 por ciento, que nadie nota. El valor de usar aquí la unidad binaria no es la exactitud sino la honradez: la cifra vino de un cálculo binario, y escribirla con prefijo binario lo dice. Quien quiera la cifra decimal puede convertir; quien reciba una etiqueta decimal para un número binario no puede recuperar nada.
Comparar la lectura con una velocidad de conexión anunciada exige dos pasos: multiplicar por ocho para pasar a bits y ajustar un 2,4 por ciento por la base. En la práctica el segundo paso queda por debajo del ruido de cualquier medida real, y el primero es el que importa.
Un kibiocteto por segundo equivale a 1024 octetos por segundo, a 8192 bits por segundo o a 1,024 kiloctetos por segundo.