| Metros cuadrados (m²) | Manos cuadradas (sq hh) |
|---|---|
| 1 Metro cuadrado | 96.8751937504 sq hh |
| 2 Metros cuadrados | 193.750387501 sq hh |
| 3 Metros cuadrados | 290.625581251 sq hh |
| 4 Metros cuadrados | 387.500775002 sq hh |
| 5 Metros cuadrados | 484.375968752 sq hh |
| 10 Metros cuadrados | 968.751937504 sq hh |
| 20 Metros cuadrados | 1937.50387501 sq hh |
| 25 Metros cuadrados | 2421.87984376 sq hh |
| 50 Metros cuadrados | 4843.75968752 sq hh |
| 100 Metros cuadrados | 9687.51937504 sq hh |
| Referencia | Metros cuadrados (m²) | Manos cuadradas (sq hh) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.06237 m² | 6.04211 sq hh |
| A tennis court | 260.8 m² | 25265.1 sq hh |
| A football pitch | 7140 m² | 691689 sq hh |
| One hectare | 10000 m² | 968752 sq hh |
| Central Park, New York | 3410000 m² | 330344411 sq hh |
El metro cuadrado es la unidad de superficie del Sistema Internacional y se escribe m². Es el área de un cuadrado cuyos lados miden un metro cada uno, y como el metro es unidad base, todas las demás unidades de superficie del sistema derivan de él elevando al cuadrado una longitud. Es la unidad con la que la mayor parte del mundo compra vivienda, especifica materiales y describe el suelo.
La propiedad inmobiliaria es su mayor uso cotidiano. Fuera de Estados Unidos y, en parte, del Reino Unido, las viviendas se anuncian, se gravan y se comparan por su superficie útil en metros cuadrados, y el precio por metro cuadrado es la manera habitual de comparar un barrio con otro. Un piso modesto de un dormitorio ronda los 45 metros cuadrados, una casa familiar entre 100 y 150, y una sola plaza de aparcamiento ocupa alrededor de 12,5.
Los materiales se venden y se especifican por metro cuadrado porque lo que un constructor necesita saber es el rendimiento por superficie y no el volumen. Un litro de pintura plástica cubre unos diez metros cuadrados, las baldosas y el laminado se cotizan por metro cuadrado, y el aislamiento se califica por su resistencia térmica por metro cuadrado. El papel tiene su propia versión de la misma idea: el gramaje de un soporte se da en gramos por metro cuadrado, de modo que el papel de oficina de 80 g/m² y la cartulina de 300 g/m² se comparan en una sola escala.
La física usa el metro cuadrado como denominador de casi todos los flujos. La irradiancia solar en la superficie terrestre alcanza cerca de 1000 vatios por metro cuadrado, cifra frente a la que se califican los paneles solares. La presión es fuerza por metro cuadrado, y un newton por metro cuadrado es un pascal por definición. La pérdida de calor a través de un muro se expresa en vatios por metro cuadrado y por kelvin, y la intensidad sonora en vatios por metro cuadrado.
La medicina lo emplea para el cuerpo humano. La piel de un adulto cubre entre 1,6 y 2,0 metros cuadrados, y esa cifra se calcula para cada paciente antes de la quimioterapia, porque muchas dosis se prescriben en miligramos por metro cuadrado y no por kilogramo. La gravedad de una quemadura se valora como porcentaje de la superficie corporal afectada, con la misma medida de fondo.
Donde sobreviven las unidades imperiales, el pie cuadrado le compite directamente. La propiedad comercial estadounidense y británica se sigue alquilando por pie cuadrado, y un metro cuadrado son 10,76 pies cuadrados, razón por la cual las cifras convertidas rara vez salen redondas. A mayor escala, el suelo pasa a la hectárea, igual a 10 000 metros cuadrados, y luego al kilómetro cuadrado.
Un metro cuadrado equivale a 10 000 centímetros cuadrados, a unos 10,764 pies cuadrados, a unas 1,196 yardas cuadradas o a 0,0001 hectáreas.
La mano cuadrada es una unidad de superficie igual a dieciséis pulgadas cuadradas, o 103,2256 centímetros cuadrados. Su símbolo es sq hh. Una mano son cuatro pulgadas, así que una mano cuadrada es un cuadrado de cuatro pulgadas de lado, más o menos el área de la palma de un adulto. Es una unidad completa y coherente que casi nadie ha necesitado jamás, porque la mano de la que deriva mide una sola cosa.
Esa única cosa son los caballos. La alzada de un caballo o de un poni se mide en la cruz, el resalte entre los omóplatos, y se da en manos en casi todo el mundo, incluso en países por lo demás plenamente métricos. La mano quedó fijada en cuatro pulgadas por un estatuto inglés de 1541, bajo Enrique VIII, y el mundo ecuestre se ha atenido a esa cifra desde entonces.
La notación esconde una trampa que conviene conocer. Un caballo descrito como de 15,2 manos no mide quince manos y dos décimas, sino quince manos y dos pulgadas, es decir, 62 pulgadas o 157,5 centímetros. La cifra tras la coma va de 0 a 3 y luego salta, de modo que a 15,3 le sigue 16,0. Quien convierta una lista de alzadas con aritmética decimal corriente obtendrá números equivocados hasta en tres pulgadas.
Esta medida decide dónde cae la frontera entre poni y caballo. La mayoría de las clasificaciones la sitúan en 14,2 manos, que son 58 pulgadas o 147,3 centímetros, y las categorías de competición de todos los niveles se trazan sobre la misma escala. Como una clasificación puede depender de una fracción de pulgada, la medición oficial es un procedimiento reglado, realizado sobre superficie nivelada por un medidor autorizado.
La forma de superficie nunca siguió a la de longitud hasta el uso. Las unidades derivadas del cuerpo se inventaron para tenderse a lo largo de las cosas: la alzada de un animal, el largo de una tela, la profundidad del agua, y no para encerrar terreno, y por eso el acre y la cadena vinieron de arar y no de la anatomía. Una mano cuadrada es sencillamente lo que aparece al aplicar la regla de formar superficies a una unidad que nunca tuvo ese propósito.
Como cantidad es fácil de situar. Cien centímetros cuadrados son una nota adhesiva grande, un posavasos y medio, o la palma de una mano, que es la misma comparación con la que se estima la superficie quemada en primeros auxilios. Dieciséis manos cuadradas hacen un pie cuadrado, y 2304 hacen una yarda cuadrada.
Una mano cuadrada equivale a 16 pulgadas cuadradas, a unos 103,23 centímetros cuadrados o a unos 0,0103 metros cuadrados.