| Zettabit (Zbit) | Kibibit (Kibit) |
|---|---|
| 1 Zettabit | 9.765625 × 1017 Kibit |
| 2 Zettabit | 1.953125 × 1018 Kibit |
| 3 Zettabit | 2.9296875 × 1018 Kibit |
| 4 Zettabit | 3.90625 × 1018 Kibit |
| 5 Zettabit | 4.8828125 × 1018 Kibit |
| 10 Zettabit | 9.765625 × 1018 Kibit |
| 20 Zettabit | 1.953125 × 1019 Kibit |
| 25 Zettabit | 2.44140625 × 1019 Kibit |
| 50 Zettabit | 4.8828125 × 1019 Kibit |
| 100 Zettabit | 9.765625 × 1019 Kibit |
| Referenz | Zettabit (Zbit) | Kibibit (Kibit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-18 Zbit | 1.25 Kibit |
| A three-minute MP3 | 2.4 × 10-14 Zbit | 23437.5 Kibit |
| A smartphone photo | 3.2 × 10-14 Zbit | 31250 Kibit |
| A high-definition film | 3.2 × 10-11 Zbit | 31250000 Kibit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 4 × 10-10 Zbit | 390625000 Kibit |
Das Zettabit ist eine Einheit digitaler Information von tausend Exabit, also einer Trilliarde Bit — einer Eins mit einundzwanzig Nullen. Sein Zeichen ist Zbit. Es ist die größte Einheit, in der noch regelmäßig wirkliche, gemessene Datenmengen berichtet werden, und es kam erst in den letzten fünfzehn Jahren in allgemeinen Gebrauch.
Ein Zettabit sind 125 Exaoktett. Die Wendung, die den Vorsatz vertraut machte, war das Zettabyte-Zeitalter, geprägt für den Augenblick um 2016, als der jährliche Weltverkehr des Internets erstmals ein Zettaoktett überschritt. Diese Schwelle kam gut ein Jahrzehnt, nachdem der Jahresverkehr erstmals ein Exaoktett überstiegen hatte, was einen guten Begriff vom beteiligten Wachstumstempo gibt.
Schätzungen der Gesamtmenge vorhandener Daten stehen in Zettaoktett. Die weltweite Datensphäre — alles, was auf jedem Server, jeder Platte, jedem Fernsprecher und jeder Speicherkarte liegt, dazu alles, was erzeugt und sogleich verworfen wird — wird über hundert Zettaoktett angesetzt, also über achthundert Zettabit. Niemand zählt das unmittelbar; die Zahlen stammen aus Fertigungsstatistiken und Modellen.
Fast alles davon wird von Maschinen erzeugt und von niemandem je gelesen. Überwachungsbilder, die aufgezeichnet und überschrieben werden, Messwerte von Fühlern, Protokolle, Sicherungen und die vielen Kopien, die Ausfallsicherheit verlangt, machen die überwältigende Mehrheit aus. Der Anteil, den je ein Mensch angesehen hat, ist ein winziger Bruchteil des Ganzen und schrumpft als Anteil mit jedem Jahr.
Der Vorsatz Zetta wurde 1991 zusammen mit Yotta angenommen, auf einer Konferenz, die zudem bedenken musste, welche Buchstaben noch frei waren. Z und Y wurden zum Teil deshalb gewählt, weil sie unbenutzt waren, und das aus griechischen und lateinischen Zahlwörtern gezogene Namensmuster war da bereits lose geworden. Die Ergänzungen Ronna und Quetta von 2022 verlängerten die Leiter aus demselben Grund nach oben.
Zur Anschauung: Ein Zettabit an Information, als Text in einer einzigen Zeile von Zeichen geschrieben, reichte weit über das Sonnensystem hinaus. Die Einheit beschreibt nichts, was ein Mensch halten oder handhaben könnte; sie beschreibt die angehäufte Hervorbringung einer Zivilisation, und sie ist gerade deshalb nützlich, weil diese Menge nun einen Namen braucht.
Ein Zettabit entspricht 1000 Exabit, 125 Exaoktett oder etwa 0,8470 Zebibit.
Das Kibibit ist eine Einheit digitaler Information von 1024 Bit. Sein Zeichen ist Kibit. Es ist der erste der binären Vorsätze, einer Reihe von Einheiten, die die Internationale Elektrotechnische Kommission 1998 festlegte, um eine Verwirrung zu beenden, die das Rechnerwesen seit den sechziger Jahren durchzog.
Das Problem war einfach. Rechner sprechen Speicher in Zweierpotenzen an, sodass Speicher in Blöcken zu 1024 und nicht zu 1000 kam. Ingenieure borgten sich für diese Menge den metrischen Vorsatz Kilo, weil 1024 nahe bei 1000 liegt, und bei kleinen Zahlen war die Näherung harmlos. Doch Ablage und Übertragung zählten in echten Tausendern, sodass derselbe Vorsatz zweierlei bedeutete, je nachdem, welcher Teil der Maschine beschrieben wurde.
Die Lösung der IEC bestand darin, neue Namen zu prägen. Kibi ist eine Verkürzung von Kilo binär, und das Muster setzt sich mit Mebi, Gibi, Tebi, Pebi, Exbi, Zebi und Yobi fort. Jedes ist das 1024fache des darunter, und jedes Zeichen hat die Form eines Großbuchstabens gefolgt von kleinem i: Ki, Mi, Gi, Ti und so weiter. Das Kilobit bedeutet fortan tausend Bit und nichts sonst.
Ein Kibibit sind 128 Oktette, und der Abstand zum Kilobit beträgt 2,4 Prozent. Dieser kleine Unterschied erklärt, weshalb beide so lange verwechselt wurden: In dieser Größe merkt es niemand. Der Fehler häuft sich um 2,4 Prozent auf jeder Stufe, erreicht 5 Prozent beim Mebibit, 7 Prozent beim Gibibit und 21 Prozent beim Yobibit — dort wurde die Mehrdeutigkeit wirklich teuer.
Die Übernahme ist teilweise und ungleich. Normungsgremien, der Linux-Kern und der Großteil der technischen Dokumentation gebrauchen die IEC-Vorsätze richtig. Verbrauchersoftware weithin nicht, und viele Programme schreiben weiterhin KB, während sie durch 1024 teilen. So muss ein Leser oft aus dem Zusammenhang schließen, welcher Übereinkunft eine Zahl folgt — genau das, was die Norm verhindern sollte.
In der Praxis erscheint das Kibibit vor allem in den Angaben kleiner Speicherbausteine, in seriellen Speichern eingebetteter Anlagen und in Protokollschriften, wo eine genaue Zweierpotenz zählt. Überall dort, wo 1024 gemeint ist und nicht 1000, ist dies die richtige Einheit.
Ein Kibibit entspricht 1024 Bit, 128 Oktett oder 1,024 Kilobit.