| Teraliter (TL) | Gallonen (gal) |
|---|---|
| 1 Teraliter | 219969248299 gal |
| 2 Teraliter | 439938496598 gal |
| 3 Teraliter | 659907744897 gal |
| 4 Teraliter | 879876993196 gal |
| 5 Teraliter | 1099846241495 gal |
| 10 Teraliter | 2199692482991 gal |
| 20 Teraliter | 4399384965982 gal |
| 25 Teraliter | 5499231207477 gal |
| 50 Teraliter | 10998462414954 gal |
| 100 Teraliter | 21996924829909 gal |
| Referenz | Teraliter (TL) | Gallonen (gal) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 × 10-15 TL | 0.00109985 gal |
| A can of soft drink | 3.3 × 10-13 TL | 0.0725899 gal |
| A wine bottle | 7.5 × 10-13 TL | 0.164977 gal |
| A bathtub | 1.5 × 10-10 TL | 32.9954 gal |
| An Olympic swimming pool | 0.0000025 TL | 549923 gal |
Das Teraliter ist eine Volumeneinheit von tausend Gigalitern, also 1 000 000 000 000 Litern. Sein Zeichen ist TL. Es ist genau ein Kubikkilometer, und so wird die Größe fast immer geschrieben, denn auf dieser Stufe ist das Gemessene kein Behälter mehr, sondern ein Stück des Planeten.
Seen sind die naheliegende Anwendung. Der Baikalsee enthält etwa 23 600 Kubikkilometer Süßwasser, mehr als jeder andere See der Erde, und der Obere See rund 12 100. Diese beiden Zahlen allein ergeben ein Fünftel des ungefrorenen Oberflächensüßwassers der Welt, und für solche Aussagen ist die Einheit da.
Flüsse werden nach dem Volumen beschrieben, das sie bewegen, nicht nach dem, das sie fassen. Der Amazonas ergießt jährlich rund 6600 Kubikkilometer in den Atlantik, mehr als die nächsten Flüsse zusammen, und die gesamte menschliche Entnahme von Süßwasser aus allen Quellen liegt bei etwa 4000 Kubikkilometern im Jahr. Diese beiden Zahlen in derselben Einheit nebeneinanderzustellen ist eine der klarsten Weisen, den Maßstab der Wassernutzung auszusprechen.
Auch Eis wird hier gemessen, und die Zahlen sind noch größer. Der grönländische Eisschild enthält annähernd 2,9 Millionen Kubikkilometer und verliert seit einigen Jahrzehnten jährlich einige hundert davon, eine Zahl, die sich unmittelbar in Millimeter Meeresspiegel umrechnet, weil die Oberfläche des Ozeans bekannt ist. Der antarktische Schild ist nochmals eine Größenordnung größer.
Der Ozean selbst setzt die Obergrenze. Alles Meerwasser der Erde beläuft sich auf etwa 1,335 Milliarden Kubikkilometer, sodass ein einzelnes Teraliter ungefähr ein Milliardstel davon ist. Unterhalb des Ozeans sind die größten bewirtschafteten Wasserkörper gebaute Speicher, und selbst die größten fassen nur einige zehn Kubikkilometer.
In der Praxis ist der Name Teraliter selten und der Kubikkilometer die Regel. Hydrologie, Gletscherkunde und Klimaforschung benutzen sämtlich km³, und eine in Teralitern angegebene Zahl stammt eher von einem Wasserversorger, der seine eigene Gigaliterskala nach oben verlängert, als von einer wissenschaftlichen Quelle. Beide sind gleich, es bedarf also keiner Umrechnung, nur des Wiedererkennens.
Ein Teraliter entspricht 1 000 000 000 000 Litern, 1 000 000 000 Kubikmetern, 1 Kubikkilometer oder 1000 Gigalitern.
Die Gallone des angloamerikanischen Systems ist eine Volumeneinheit von genau 4,54609 Litern. Ihr Zeichen ist gal. Sie enthält vier Quart, acht Pinten und 160 imperiale Flüssigunzen und ist etwa ein Fünftel größer als die Gallone der Vereinigten Staaten, ein Unterschied, der mehr Verwirrung stiftet als jede andere Abweichung zwischen beiden Systemen.
Ihre ursprüngliche Festlegung war elegant. Das Maß- und Gewichtsgesetz von 1824 bestimmte die imperiale Gallone als das Volumen, das zehn Pfund destilliertes Wasser bei zweiundsechzig Grad Fahrenheit und einem Luftdruck von dreißig Zoll Quecksilber einnehmen. Damit war das Flüssigkeitsmaß unmittelbar an das Avoirdupois-Pfund gebunden: Eine Gallone Wasser wog zehn Pfund und eine Pinte ein Pfund und ein Viertel. 1985 wurde die Festlegung durch die genaue metrische Zahl ersetzt, doch der alte Zusammenhang gilt bis auf Bruchteile eines Prozents weiter.
Der Kraftstoffverbrauch hält sie im täglichen Gebrauch. Britische und irische Fahrende beschreiben ihren Verbrauch in Meilen je Gallone, obwohl Kraftstoff seit den 1990er Jahren in Litern verkauft wird, und die Zahl ist eine imperiale. Dasselbe Auto erreicht in britischen Meilen je Gallone rund zwanzig Prozent mehr als in amerikanischen, allein weil die Gallone größer ist; transatlantische Effizienzvergleiche sind daher sinnlos, solange die Gallone nicht genannt wird.
Der gesetzliche Gebrauch in Großbritannien ist heute schmal, aber wirklich. Fassbier und Cider müssen in Pinten, halben oder dritteln Pinten verkauft werden, und Milch in Mehrwegflaschen darf in Pinten verkauft werden, was die ganze imperiale Kette am Leben hält, indem es ihr kleinstes arbeitendes Glied am Leben hält. Mehrere karibische Gebiete verkaufen Kraftstoff weiterhin nach der imperialen Gallone.
Der Unterschied zur amerikanischen Gallone verdient klare Worte. Eine imperiale Gallone sind 4,546 Liter und eine US-Gallone 3,785, eine imperiale Gallone also 1,2 US-Gallonen. Rezepte, Verbrauchszahlen, Tankinhalte und chemische Verdünnungen gehen sämtlich schief, wenn die falsche angenommen wird, und der Fehler ist groß genug, um zu zählen, und klein genug, um glaubwürdig auszusehen.
Darunter läuft die Kette über Quart, Pinte, Gill und Flüssigunze, jedes ein Viertel oder ein Fünftel des darüberliegenden statt eines dezimalen Schritts. Dieser Aufbau war dafür gedacht, ein Gefäß durch wiederholtes Halbieren zu teilen, was beim Ausschenken ein praktischer Vorzug und beim Rechnen ein ernstes Ärgernis ist.
Eine imperiale Gallone entspricht 4,54609 Litern, 8 imperialen Pinten, 160 imperialen Flüssigunzen oder rund 1,201 US-Gallonen.