| Referenz | Pfund (lb) | Unzen (oz) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.0110231 lb | 0.17637 oz |
| One litre of water | 2.20462 lb | 35.274 oz |
| Average adult human | 154.324 lb | 2469.18 oz |
| A small car | 3086.47 lb | 49383.5 oz |
Das Pfund ist eine Masseneinheit und entspricht genau 0,45359237 Kilogramm. Sein Zeichen ist lb, vom lateinischen libra. Es ist die wichtigste Masseneinheit der Vereinigten Staaten und bleibt im Vereinigten Königreich für Körpergewicht und Lebensmittel weit verbreitet.
Dieser exakte Wert stammt aus dem Internationalen Yard- und Pfund-Abkommen von 1959, in dem die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika für beide Einheiten eine einzige Definition vereinbarten. Zuvor unterschieden sich das amerikanische und das britische Pfund geringfügig, im Handel hinnehmbar, in der Technik unhaltbar, als Flugzeuge und Munition nach gemeinsamen Zeichnungen gebaut wurden. Das Pfund über das Kilogramm zu definieren und nicht umgekehrt machte das imperiale System stillschweigend zu einer Ableitung des metrischen.
Die Abkürzung lb erinnert an das römische libra pondo, ein Pfund an Gewicht; aus den beiden Hälften dieser Wendung nahm das Englische das Wort pound und das Zeichen. Dieselbe libra gab dem Pfund Sterling Namen und altes Zeichen, weshalb eine Währung und ein Gewicht ein Wort teilen.
Der amerikanische Alltag ist dicht von der Einheit durchzogen. Körpergewicht, lose verkaufte Lebensmittel, Fleisch, Mehl und Zucker, Fracht und Sportgeräte stehen in Pfund. Gewichtsklassensportarten setzen ihre Grenzen in Pfund, und Geburtsgewichte werden in Pfund und Unzen angegeben. Im Vereinigten Königreich überlebt das Pfund gesellschaftlich statt kommerziell: Geschäfte verkaufen in Kilogramm, während die Leute ihr eigenes Gewicht weiter in Stone und Pfund beschreiben.
Ein zweites Pfund verursacht in der Technik endlosen Ärger. Das Pfundkraft ist das Gewicht eines Pfunds Masse in der Normfallbeschleunigung, etwa 4,448 Newton, und es wird in der amerikanischen Praxis meist mit derselben Abkürzung geschrieben. Da Kraft gleich Masse mal Beschleunigung ist, verlangt der wahllose Gebrauch beider eine Umrechnungskonstante, und Generationen von Lehrbüchern haben das entweder durch das Slug gelöst — die Masse, die ein Pfundkraft mit einem Fuß je Sekundenquadrat beschleunigt, etwa 14,59 Kilogramm — oder dadurch, dass sie einen Faktor 32,174 durch jede Rechnung schleppen. Beides ist unschön, und diese Verwirrung ist das stärkste praktische Argument, das das metrische System je für sich hatte.
Ein Pfund entspricht genau 0,45359237 Kilogramm, 16 Unzen oder 7000 Grain.
Die Unze ist eine Masseneinheit und entspricht einem Sechzehntel eines Avoirdupois-Pfundes, also genau 28,349523125 Gramm. Ihr Zeichen ist oz, vom italienischen onza. Sie ist das alltägliche kleine Gewicht der Vereinigten Staaten und bleibt im Vereinigten Königreich neben den metrischen Einheiten gebräuchlich.
Es gibt mehrere Unzen, und sie zu verwechseln ist leicht. Die hier beschriebene Avoirdupois-Unze gilt für Lebensmittel und allgemeine Waren. Die Feinunze oder Troy-Unze, verwendet für Gold, Silber und Platin, misst rund 31,103 Gramm, etwa zehn Prozent mehr; deshalb wiegt ein Troy-Pfund aus zwölf Unzen weniger als ein Avoirdupois-Pfund aus sechzehn. Die Flüssigunze ist überhaupt keine Masse, sondern ein Volumen, und die imperiale und die US-Flüssigunze unterscheiden sich um etwa vier Prozent.
Die amerikanische Lebensmittelverpackung ist auf der Unze aufgebaut. Nettogewichte stehen unterhalb von sechzehn in Unzen und darüber in Pfund und Unzen, und Rezeptmengen für Käse, Schokolade, Nudeln und Fleisch folgen derselben Regel. Briefporto steigt in Unzenschritten, und Boxen, Ringen und andere Gewichtsklassensportarten geben ihre Grenzen in Pfund und Unzen an.
Das Wort kommt vom lateinischen uncia, einem Zwölftel, das auch der Vorfahr des Zolls ist. Dieses ursprüngliche Zwölftel überlebt in der Troy-Unze, nicht aber in der Avoirdupois-Unze, deren Verhältnis von einem Sechzehntel Pfund später aus dem Wollhandel des mittelalterlichen Europa kam. Zwei Einheiten mit demselben Namen und unterschiedlicher Arithmetik sind die unmittelbare Folge.
Die Edelmetalle sind das Gebiet der anderen Unze. Gold, Silber, Platin und Palladium werden je Feinunze von 31,1035 Gramm bepreist, etwa zehn Prozent schwerer als die Handelsunze der Lebensmittel, und jeder weltweit genannte Barrenpreis bezieht sich darauf. Eine Goldmünze von einer Unze ist daher schwerer als eine Unze Butter, und ein als Kilogramm bezeichneter Barren enthält 32,15 Feinunzen statt 35,27 gewöhnlicher. Das Troysystem behält zudem eigene Unterteilungen, mit 20 Pennyweight auf die Unze; darum sind die Waage eines Juweliers und die einer Küche verschieden geeicht, obwohl beide in Unzen beschriftet sind.
Eine Unze entspricht genau 28,349523125 Gramm, einem Sechzehntel Pfund oder 437,5 Grain.