| Referenz | Hektar (ha) | Quadratkilometer (km²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.000006237 ha | 0.00000006237 km² |
| A tennis court | 0.02608 ha | 0.0002608 km² |
| A football pitch | 0.714 ha | 0.00714 km² |
| One hectare | 1 ha | 0.01 km² |
| Central Park, New York | 341 ha | 3.41 km² |
Der Hektar ist eine Flächeneinheit von 10 000 Quadratmetern, geschrieben ha. Er ist ein Quadrat von hundert Metern Seitenlänge. Streng genommen gehört er nicht zum Internationalen Einheitensystem, doch das Internationale Büro für Maß und Gewicht lässt ihn neben dem System in dem einen Feld zu, in dem er unentbehrlich ist: der Vermessung von Land.
Er stammt vom Ar ab, einer Einheit von hundert Quadratmetern, die im revolutionären Frankreich 1795 eingeführt wurde. Das Ar erwies sich für Felder als zu klein und der Quadratkilometer als zu groß, sodass sich das Hundertfache in die Lücke setzte und seinen Vorfahren völlig überlebte. Heute schreibt kaum jemand mehr Ar, während Hektar auf Grundbuchauszügen, Agrarbeihilfen und Umweltberichten in weiten Teilen der Welt erscheinen.
Die Landwirtschaft ist darauf gebaut. Erträge stehen in Tonnen je Hektar, und die Zahlen tragen auf engstem Raum sehr viel Auskunft: Weizen im Nordwesten Europas erreicht rund acht Tonnen je Hektar gegenüber einem Weltmittel näher bei drei. Weinbaugebiete deckeln die Erzeugung in Hektolitern je Hektar, und die europäische Agrarförderung wird seit den 1990er Jahren je Hektar statt je Tonne gezahlt, was den Anbau ebenso verändert hat wie jeder agrarwissenschaftliche Fortschritt.
Die Umweltbuchführung nutzt dieselbe Einheit. Entwaldung, Verlust von Feuchtgebieten, Schutzgebietsflächen und Aufforstungsziele werden in Hektar gemeldet, weil die Größe groß genug für einen Wald und klein genug für einen Schlag ist. Die Stadtplanung nutzt sie umgekehrt, als Wohnungen je Hektar, und das ist die übliche Weise, die Dichte einer Bebauung mit einer anderen zu vergleichen.
Zur Einordnung: Ein Fußballfeld üblicher Größe bedeckt etwa 0,7 Hektar, ein Hektar ist also gut anderthalb Felder. Ein Hektar ertragreiches Ackerland ernährt bei gemischter Kost eine Handvoll Menschen, ein Hektar dichter Stadt beherbergt mehrere hundert Bewohner. Die überlieferten japanischen und koreanischen Landmaße liegen dicht daneben: ein Chō und ein Jeongbo sind beide etwa 0,99 Hektar.
Der angloamerikanische Mitbewerber ist der Acre, und beide lassen sich nicht glatt umrechnen: Ein Hektar sind 2,471 Acre, ein Acre 0,4047 Hektar. Wo beide Systeme nebeneinander bestehen, etwa in Irland, in Teilen Kanadas und in weiten Teilen Südasiens, wird Land oft in beiden angegeben, und der Umrechnungsfaktor gehört zu den wenigen, die sich zu merken lohnen.
Ein Hektar entspricht 10 000 Quadratmetern, etwa 2,471 Acre, 0,01 Quadratkilometern oder rund 107 639 Quadratfuß.
Der Quadratkilometer ist eine Flächeneinheit von einer Million Quadratmetern, also hundert Hektar. Er wird km² geschrieben. Er ist die Fläche eines Quadrats von einem Kilometer Seitenlänge und die Einheit, in der Staaten, Städte, Seen, Wälder und Verwaltungsbezirke fast überall auf der Welt gemessen werden.
Seine Hauptarbeit ist die Geografie. Monaco umfasst etwa 2 Quadratkilometer, Manhattan rund 59, Groß-London etwa 1572 und Frankreich gut 551 500. Da die Einheit diesen ganzen Bereich unverändert abdeckt, macht sie sehr verschiedene Orte unmittelbar vergleichbar, und deshalb halten sich Atlanten, Volkszählungen und statistische Jahrbücher an sie und nicht an den Hektar darüber oder den Quadratmeter darunter.
Die Bevölkerungsdichte ist die meistzitierte abgeleitete Zahl. Einwohner durch Quadratkilometer geteilt ergibt einen Wert, der auf jeder Größenstufe etwas sagt: wenige je Quadratkilometer in der Mongolei oder im australischen Binnenland, einige hundert in weiten Teilen Westeuropas und achttausend und mehr in Singapur und im Kern von Paris. Dieselbe Rechnung in Quadratmeilen liefert 2,6-fach größere Zahlen, eine häufige Verwechslungsquelle in übersetzten Quellen.
Auf die Formulierung ist zu achten. Ein Quadratkilometer ist ein Kilometer mal ein Kilometer. Eine Fläche, die als zwei Kilometer im Quadrat beschrieben wird, misst auf jeder Seite zwei Kilometer und beträgt damit vier Quadratkilometer, nicht zwei. Der Unterschied klingt kleinlich, bis ein Brand, ein Hochwasser oder ein Bauvorhaben beschrieben wird; dann beträgt die Abweichung genau den Faktor der Seitenlänge.
Umwelt- und Infrastrukturzahlen leben hier. Regen rechnet sich sauber um: Ein Millimeter auf einem Quadratkilometer sind tausend Kubikmeter, also eine Million Liter Wasser. Ein Solarkraftwerk großen Maßstabs mit einem Gigawatt Spitzenleistung braucht rund zwanzig Quadratkilometer Boden. Brandflächen, Gletscherrückgang, Entwaldung und Meereisbedeckung werden in Quadratkilometern gemeldet, weil das die Auflösung ist, in der Satelliten sie sinnvoll erfassen.
Gegen die angloamerikanischen Einheiten steht die Quadratmeile mit 2,59 Quadratkilometern. Da eine Quadratmeile zugleich 640 Acre entspricht, verketten sich die drei Einheiten unbequem, und jede Zahl, die durch mehr als eine gelaufen ist, verdient eine Prüfung. Unterhalb des Quadratkilometers geht die Landmessung zum Hektar über, und ein Quadratkilometer sind genau hundert davon.
Ein Quadratkilometer entspricht 1 000 000 Quadratmetern, 100 Hektar, etwa 0,386 Quadratmeilen oder rund 247,1 Acre.