| Kvadratchains (sq ch) | Ar (a) |
|---|---|
| 1 Kvadratchain | 4.0468564224 a |
| 2 Kvadratchains | 8.0937128448 a |
| 3 Kvadratchains | 12.1405692672 a |
| 4 Kvadratchains | 16.1874256896 a |
| 5 Kvadratchains | 20.234282112 a |
| 10 Kvadratchains | 40.468564224 a |
| 20 Kvadratchains | 80.937128448 a |
| 25 Kvadratchains | 101.17141056 a |
| 50 Kvadratchains | 202.34282112 a |
| 100 Kvadratchains | 404.68564224 a |
| Reference | Kvadratchains (sq ch) | Ar (a) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.00015412 sq ch | 0.0006237 a |
| A tennis court | 0.644451 sq ch | 2.608 a |
| A football pitch | 17.6433 sq ch | 71.4 a |
| One hectare | 24.7105 sq ch | 100 a |
| Central Park, New York | 8426.29 sq ch | 34100 a |
Kvadratchainen er en arealenhed på 484 kvadratyards eller 404,686 kvadratmeter. Symbolet er sq ch. Den er arealet af et kvadrat med en chains side, hvor en chain er 22 yards, og ti kvadratchains bliver præcis én acre. Netop det sidste forhold er hele enhedens eksistensgrundlag.
Chainen blev opfundet af den engelske matematiker Edmund Gunter omkring 1620, og den var en genstand, før den var et mål: en stålkæde med hundrede led, 22 yards lang, som to personer bar hen over en mark. Længden blev valgt, så ti kvadratchains blev én acre og firs chains én mile, hvilket lod landmåleren arbejde i hele tal og nå acres ved at flytte et komma.
Det var en virkelig bedrift i en tid før decimalregningen. Mål taget i chains og led kunne ganges med hinanden og deles med ti for direkte at give acres, uden de ubekvemme faktorer 4840 eller 43 560, som yarden og foden påtvinger samme opgave. I tre århundreder blev næsten enhver jordopmåling i Storbritannien, Irland, Nordamerika og kolonierne nedskrevet på den måde.
Følgerne overlevede redskabet. De amerikanske optegnelser over statslig jord er skrevet i chains, så skøder og kort beskriver stadig grænser som så og så mange chains og led, og den, der sporer en gammel adkomst, må omregne. Skovbrandbekæmpelsen i USA måler den dag i dag brandbælte og brandomkreds i chains, fordi enheden allerede sad i skovbrugets praksis, da myndighederne blev oprettet.
En velkendt genstand bevarer længden nøjagtigt. En cricketbane er én chain fra gærde til gærde, toogtyve yards, og derfor står det tal i spillets love og intet andet sted i moderne idræt. Den, der kan se en cricketbane for sig, kan se en chain, og en kvadratchain er den længde i anden, cirka en tiendedel acre eller en stor villahave.
Ved omregning er de nyttige kendsgerninger, at ti kvadratchains bliver én acre, og at én kvadratchain er omkring 405 kvadratmeter, så én hektar er næsten femogtyve kvadratchains. Gamle opmålinger, der angiver arealer i chains, omregnes rent til acres og kun besværligt til metrisk, hvilket er en god grund til at tage acre-trinnet først.
Én kvadratchain svarer til 484 kvadratyards, 0,1 acres, cirka 404,686 kvadratmeter eller omkring 0,0405 hektar.
Aren er en arealenhed på hundrede kvadratmeter og skrives a. Den er et kvadrat med ti meters side. Den blev skabt af den franske meterlovgivning i 1795 som jordens decimale grundenhed, med navn efter det latinske ord for en jævn og åben plads, og den er ophav til hektaren, der til sidst overskyggede den.
Den oprindelige tanke var ryddelig. Aren skulle måle en have eller en grund, hektaren en mark og centiaren en enkelt kvadratmeter, hvilket gav tre decimale trin fra en dørtærskel til en gård. I praksis bar mellemtrinnet næsten hele vægten: marker blev beskrevet i hektar og bygninger i kvadratmeter, og til aren blev det smalle bånd derimellem tilbage.
Alligevel overlever den i tinglysningen, og dér er den fuldt levende. Franske, belgiske og luxembourgske skøder opgør parceller i hektar, ar og centiar i tre kolonner, så en grund kan skrives 1 ha 25 a 30 ca, altså 12 530 kvadratmeter. I Polen er ar den almindelige måde at beskrive en byggegrund på, og i Indonesien og dele af Centraleuropa udfylder den samme rolle.
Som størrelsesorden er én ar et kvadrat med ti meters side: en rummelig have, en lille gårdsplads eller et beskedent hus grundplan med lidt luft. En badmintonbane optager godt otte tiendedele af en ar, en garage til én bil cirka en femtedel, og en tennisbane cirka to en halv. Det er den største enhed, der stadig beskriver noget, et menneske kan skridte af på få sekunder.
Strengt inden for Det Internationale Enhedssystem er aren præcis kvadratdekameteren, da én dekameter er ti meter. De to er den samme størrelse skrevet på to måder, og systemets form bruges så godt som aldrig, hvilket gør aren til et af de få tilfælde, hvor den ældre enhed er den læselige.
Dens vigtigste praktiske fælde er symbolet. Et enkelt lille a forsvinder let i løbende tekst eller tages for en forkortelse, og derfor skriver skøder det som regel i en fast kolonne, og derfor er alt tvetydigt tryggere omregnet til kvadratmeter, før det gives videre.
Én ar svarer til 100 kvadratmeter, 0,01 hektar eller omkring 1076,4 kvadratfod.