Mikrogrammet är en massenhet som motsvarar en miljondels gram, eller en tusendels milligram. Den officiella beteckningen är µg, skriven med den grekiska bokstaven my.
Inom vården är den beteckningen en känd risk. Handskrivet läses µg lätt som mg, ett tusenfaldigt fel, och förväxlingen har dödat patienter. Säkerhetsorgan som Institute for Safe Medication Practices rekommenderar därför att mcg skrivs på recept och etiketter, och de flesta sjukhussystem kräver det numera. Förkortningen tillhör inte SI och vore fel i en vetenskaplig artikel, men på en läkemedelslista är den det säkrare valet.
Mikronäringsämnena lever på den här skalan. Vitamin B12, folat, jod, selen, biotin och K-vitamin doseras i mikrogram, och dagsbehoven sträcker sig från några få mikrogram till några hundra. D-vitamin anges antingen i mikrogram eller i internationella enheter, där ett mikrogram motsvarar fyrtio IE, en dubbel konvention som ständigt förvirrar på kosttillskottsetiketter. Även potenta läkemedel använder enheten: fentanyl, levotyroxin, digoxin och de flesta hormonella preventivmedel doseras i mikrogram i stället för milligram.
Rapporteringen om luftkvalitet har gjort mikrogrammet välbekant för allmänheten. Fina partiklar mäts i mikrogram per kubikmeter, och Världshälsoorganisationens riktvärde för årlig exponering för PM2,5 är fem mikrogram per kubikmeter. Gränsvärden för kvävedioxid, svaveldioxid och ozon skrivs likadant, så siffran som nämns i en nyhet om luftföroreningar är nästan alltid ett antal mikrogram i en kubikmeter luft.
Toxikologin arbetar här därför att både verkan och fara växer med dosen. Digoxin ordineras i några hundra mikrogram om dygnet och blir farligt strax däröver, sköldkörtelhormon lämnas ut i steg om 25 mikrogram, och opioiden fentanyl verkar i doser om tiotals mikrogram, vilket är varför olagligt blandade pulver som innehåller den så ofta är dödliga. Den analytiska kemin möter enheten från andra hållet: nutida instrument påvisar bekämpningsmedel, metaller och läkemedel i vatten vid halter om mikrogram per liter, och gränsvärdena skrivs på den nivån. Ett mikrogram är osynligt, väger mindre än ett dammkorn, och är ändå den naturliga enheten både för den dos som botar och den som dödar.
Ett mikrogram motsvarar 0,001 milligram, en miljondels gram och ettusen nanogram.
| Enhet | Symbol | 1 Mikrogram motsvarar | 1 av dessa motsvarar | Omvandlare |
|---|---|---|---|---|
| Nanogram | ng | 1000 ng | 0.001 μg | Mikrogram till Nanogram |
| Milligram | mg | 0.001 mg | 1000 μg | Mikrogram till Milligram |
| Gram | g | 0.000001 g | 1000000 μg | Mikrogram till Gram |
| Kilogram | kg | 0.000000001 kg | 1000000000 μg | Mikrogram till Kilogram |
| Ton | t | 1 × 10-12 t | 1000000000000 μg | Mikrogram till Ton |
| Gran | gr | 0.0000154323583529 gr | 64798.91 μg | Mikrogram till Gran |
| Dram | dr | 0.000000564383391193 dr | 1771845.19531 μg | Mikrogram till Dram |
| Ounce | oz | 0.0000000352739619496 oz | 28349523.125 μg | Mikrogram till Ounces |
| Pound | lb | 0.00000000220462262185 lb | 453592370 μg | Mikrogram till Pounds |
| Stone | st | 1.57473044418 × 10-10 st | 6350293180 μg | Mikrogram till Stones |
| Hundredweight | cwt | 1.96841305522 × 10-11 cwt | 50802345440 μg | Mikrogram till Hundredweights |
| Long ton | t | 9.84206527611 × 10-13 t | 1016046908800 μg | Mikrogram till Long tons |