| Referens | Stones (st) | Nanogram (ng) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.000787365 st | 5 × 109 ng |
| One litre of water | 0.157473 st | 1 × 1012 ng |
| Average adult human | 11.0231 st | 7 × 1013 ng |
| A small car | 220.462 st | 1.4 × 1015 ng |
Stone är en massenhet som motsvarar 14 pund, eller ungefär 6,35029 kilogram. Beteckningen är st. Det är en brittisk enhet med en ovanlig egenskap: den är nästan helt begränsad till ett enda ändamål, människans kroppsvikt, och nästan helt begränsad till Storbritannien och Irland.
Före standardiseringen var stone alls ingen bestämd storhet. Den varierade med varuslag och landsdel, från åtta pund för kött till tjugofyra för vissa ullsorter, och ett stone av en vara var helt enkelt inte ett stone av en annan. Mått- och viktlagen från 1835 fastställde den till fjorton pund för alla ändamål och satte punkt för en verklig källa till handelstvister.
Dess överlevnad är en studie i hur mätvanor faktiskt förändras. Storbritannien lade om handeln till metriska enheter under decennier, och butiker väger i dag i kilogram, men den personliga vikten blev envist kvar i stone och pund. Den som köper potatis per kilo säger fortfarande att hen väger elva stone fyra. Vården står obekvämt mitt emellan, med kurvor i kilogram och patienter som tänker i stone, så de flesta journalsystem visar bägge.
Konventionen är ett helt antal stone följt av de återstående punden, aldrig en decimal, så tolv stone sex betyder 174 pund. Det gör huvudräkning till metriskt besvärlig och är ett skäl till att enheten inte fått fäste utanför hemlandet. Irland använder den på samma sätt, och Australien och Nya Zeeland övergav den på 1970-talet.
Idrotten håller enheten synlig där medicinen tyst har släppt den. Brittisk boxning anger fighters till, låt säga, tolv stone sju, hästkapplöpningen anger i stone och pund den vikt en jockey ska bära, och roddbesättningar väljs mot en gräns satt i stone. Den kliniska vardagen har gått åt andra hållet: journaler, läkemedelsdosering och tillväxtkurvor är alla metriska, ty en dos beräknad per kilogram får inte gå genom en omräkning. Följden är att många brittiska patienter hör sin vikt i kilogram av en sjuksköterska och upprepar den i stone för en vän en timme senare, med en omräkning i huvudet på ungefär sex och en tredjedels kilogram per stone.
Ett stone motsvarar 14 pund, ungefär 6,35029 kilogram eller 224 ounce.
Nanogrammet är en massenhet som motsvarar en miljarddels gram, eller en tusendels mikrogram. Dess beteckning är ng. Uttryckt i SI-systemets basenhet är det 10 upphöjt till minus tolv kilogram.
Bakom nanogrammet finns ingenting historiskt. Det finns därför att SI-prefixen fortsätter utan gräns, och det blev användbart först när instrumenten blev känsliga nog att motivera det. En bra analysvåg löser upp tiondels mikrogram och stannar där; ingen våg väger ett nanogram direkt. Mängden härleds i stället ur den signal som en masspektrometer, en immunanalys eller en kromatografikolonn ger när en känd provvolym passerar.
Det är på det kliniska laboratoriet som de flesta möter enheten utan att märka det. Halter av hormoner och läkemedel i blod anges i nanogram per milliliter: testosteron, prostataspecifikt antigen, digoxin, takrolimus och, i amerikansk praxis, D-vitamin. Terapeutisk läkemedelsmonitorering vilar på den här skalan, eftersom skillnaden mellan verksam och toxisk koncentration för vissa läkemedel är några få nanogram per milliliter. Dopningsgränser skrivs på samma sätt, och därför kan en idrottare bli positiv för en substans som finns i mängder osynliga för varje annat mått.
Miljökemin använder den för de giftigaste föroreningarna, vars intressanta halter ligger långt under vad en enhet i gramskala beskriver bekvämt. Dioxiner och furaner i luft anges i nanogram per kubikmeter, kvicksilver och polycykliska aromatiska kolväten i nanogram per liter vatten. Gränsvärdena för dessa ämnen är satta vid halter som blev mätbara först under andra hälften av nittonhundratalet, så enheten och regleringen kom samtidigt.
Skalan är svår att föreställa sig. Ett enda korn fint bordssalt väger ungefär sextio mikrogram, alltså sextiotusen nanogram. En däggdjurscell väger i storleksordningen ett nanogram, så ett nanogram vävnad är en handfull celler. Ett mikrogram av vad som helst är redan osynligt; ett nanogram är en tusendel av det.
Ett nanogram motsvarar 0,001 mikrogram, en miljondels milligram och en miljarddels gram.