| Bitar per sekund (bit/s) | Megabitar per sekund (Mbit/s) |
|---|---|
| 1 Bit per sekund | 0.000001 Mbit/s |
| 2 Bitar per sekund | 0.000002 Mbit/s |
| 3 Bitar per sekund | 0.000003 Mbit/s |
| 4 Bitar per sekund | 0.000004 Mbit/s |
| 5 Bitar per sekund | 0.000005 Mbit/s |
| 10 Bitar per sekund | 0.00001 Mbit/s |
| 20 Bitar per sekund | 0.00002 Mbit/s |
| 25 Bitar per sekund | 0.000025 Mbit/s |
| 50 Bitar per sekund | 0.00005 Mbit/s |
| 100 Bitar per sekund | 0.0001 Mbit/s |
| Referens | Bitar per sekund (bit/s) | Megabitar per sekund (Mbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 56000 bit/s | 0.056 Mbit/s |
| Typical home broadband | 100000000 bit/s | 100 Mbit/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 109 bit/s | 1000 Mbit/s |
| Streaming a 4K film | 25000000 bit/s | 25 Mbit/s |
Biten per sekund är dataöverföringshastighetens grundenhet. Beteckningen är bit/s, ofta skrivet bps. Den räknar hur många binära avgöranden en kanal bär på en sekund, och varje annan enhet för överföringshastighet är en mångfald av den.
Eftersom den är en hastighet har den formen av en mängd delad med tid, precis som meter per sekund eller liter per sekund. Det gör räkningen enkel: en länk med ett visst antal bitar per sekund, multiplicerad med en varaktighet i sekunder, ger det totala antalet överförda bitar, och att dela med åtta omvandlar det till oktetter.
Enheten måste skiljas från bauden, som räknar symboler per sekund och inte bitar. Tidiga modem sände en bit per symbol, så de två talen sammanföll och orden användes om vartannat. Moderna upplägg kodar flera bitar i varje symbol — genom att ändra fas och amplitud samtidigt — så en kanal på 3000 baud kan bära 33 600 bitar per sekund. Endast bithastigheten beskriver hur mycket information som rör sig.
Claude Shannon fastställde det teoretiska taket 1948. En kanals kapacitet i bitar per sekund beror på dess bandbredd och på förhållandet mellan signal och brus, och inget kodningsupplägg kan överskrida den. Varje framsteg i modem- och radiokonstruktion sedan dess har varit ett försök att komma närmare den gränsen, och dagens system håller sig inom en bråkdels decibel från den.
I praktiken är en länks råa bithastighet aldrig den takt i vilken nyttiga data anländer. Protokollhuvuden, felrättande koder, kvittenser och omsändningar tär på kapaciteten, och den användbara andelen är vanligen 90 till 95 procent på en trådbunden länk och betydligt mindre på en delad trådlös.
Enstaka bitar per sekund anges sällan, eftersom nästan varje kanal är snabbare. Undantagen är kommunikation i det djupa rymden, där en sond miljarder kilometer bort kan sända tillbaka data i några tiotal bitar per sekund, och vissa strömsnåla givarnät som sänder en handfull bitar med långa mellanrum för att spara batteriet.
En bit per sekund motsvarar 0,125 oktetter per sekund, 0,001 kilobit per sekund eller ungefär 0,0009766 kibibit per sekund.
Megabiten per sekund är en enhet för dataöverföringshastighet på en miljon bitar per sekund. Beteckningen är Mbit/s, ofta skrivet Mbps. Det är den enhet i vilken internetförbindelser säljs, vilket gör den till den dataenhet de flesta möter vid namn.
Eftersom det rör sig om en decimal miljon och inte 1 048 576 är omräkningen till oktetter exakt och lätt: en megabit per sekund är 125 kilooktetter per sekund, så en hundramegabitsförbindelse levererar i bästa fall omkring 12,5 megaoktetter per sekund. Den som ser på en filöverföring och gör divisionen har förstått hela sambandet mellan hur förbindelser marknadsförs och hur överföringar rapporteras.
Vad ett hushåll verkligen behöver ligger långt under vad det brukar teckna. Video i normal upplösning använder omkring 3 megabit per sekund, hög upplösning omkring 5, ultrahög upplösning omkring 25. Ett videosamtal ligger mellan 3 och 8. En stor familj som ser fyra skilda högupplösta strömmar medan någon hämtar ett spel använder kanske 60 megabit per sekund, vilket en hundramegabitsförbindelse klarar med råge.
Skälet att köpa mer kapacitet är inte topphastigheten utan beteendet under belastning. En länk nära sin gräns bildar köer, och köer lägger till fördröjning, som visar sig som hack i videosamtal och släpighet i spel. En länk med god marginal håller sin fördröjning låg, och det är en mer märkbar förbättring än ett högre tal i ett hastighetstest.
Trådbundna lokalnät passerar detta område på väg uppåt. Det ursprungliga Ethernet gick i 10 megabit per sekund, dess efterföljare i 100, och båda var kontorets vanliga anslutning i ett årtionde var innan gigabiten avlöste dem. De trådlösa standarderna följde samma väg med eftersläpning, och båda mäts i dag i hundratals megabit eller i gigabit.
Den verkliga genomströmningen ligger alltid under den nominella takten. Protokollpålägget tar 5 till 10 procent på en trådbunden länk; en delad trådlös kanal förlorar långt mer, eftersom mediet delas mellan alla apparater som brukar det och störningar tvingar fram omsändningar. En förbindelse som utannonseras till 100 megabit per sekund och mäter 90 över kabel och 50 över ett belastat trådlöst nät beter sig normalt.
En megabit per sekund motsvarar 1 000 000 bitar per sekund, 125 kilooktetter per sekund eller ungefär 0,9537 mebibit per sekund.