| Centiar (ca) | Kvadratdecimeter (dm²) |
|---|---|
| 1 Centiar | 100 dm² |
| 2 Centiar | 200 dm² |
| 3 Centiar | 300 dm² |
| 4 Centiar | 400 dm² |
| 5 Centiar | 500 dm² |
| 10 Centiar | 1000 dm² |
| 20 Centiar | 2000 dm² |
| 25 Centiar | 2500 dm² |
| 50 Centiar | 5000 dm² |
| 100 Centiar | 10000 dm² |
| Referens | Centiar (ca) | Kvadratdecimeter (dm²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.06237 ca | 6.237 dm² |
| A tennis court | 260.8 ca | 26080 dm² |
| A football pitch | 7140 ca | 714000 dm² |
| One hectare | 10000 ca | 1000000 dm² |
| Central Park, New York | 3410000 ca | 341000000 dm² |
Centiaret är en areaenhet på en hundradels ar, vilket gör det till exakt en kvadratmeter. Beteckningen är ca. Det är den enda enhet i allmänt bruk som exakt dubblerar en annan under ett annat namn, och skälet till att den finns hör till bokföringen och inte till mätandet.
När den franska meterlagen 1795 gjorde aret till markens decimala enhet byggde den en fullständig stege omkring det: hektaret ovanför och centiaret nedanför. Fastighetsregistren antog därefter en form med tre kolumner och förde in varje skifte som så många hektar, så många ar och så många centiar. Den sista kolumnen behövde ett namn, och kvadratmetern passade inte in i mönstret trots att den är lika stor.
Den formen gäller alltjämt. Franska, belgiska, luxemburgska och nederländska register skriver skiftesarealer som tre tal i följd, så att 1 ha 25 a 30 ca betyder 12 530 kvadratmeter. De två sista talen överstiger aldrig 99, vilket gör skrivsättet självkontrollerande: ett värde som 1 ha 130 a är felbildat och avslöjar ett avskrivningsfel innan någon behöver räkna.
Att läsa det är en fråga om positionsvärde. Varje hektar är 10 000 kvadratmeter, varje ar 100 och varje centiar ett, så de tre kolumnerna stavar helt enkelt ut ett tal med basen hundra. Notariens uppgift 0 ha 04 a 62 ca är 462 kvadratmeter, och en lantmätares karta över samma skifte skulle trycka 462 m² utan vidare kommentar.
Utanför fastighetsregistret har centiaret inget liv. Ingen anger ett golv, en vägg eller en tomt i centiar när kvadratmetern säger samma sak med en beteckning alla känner igen, och ingen gren av vetenskap eller teknik har någonsin antagit det. Det är en enhet som finns för att fylla en kolumn.
Den enda faran är beteckningen. I många handlingar förkortar ca det latinska circa, alltså ungefär, så att ett tal skrivet ca 400 kan betyda 400 centiar eller omkring 400 av något helt annat. I fastighetshandlingar avgör kolumnens plats; i löpande text tar en omräkning till kvadratmeter bort tvetydigheten för gott.
Ett centiar motsvarar exakt 1 kvadratmeter, 0,01 ar eller ungefär 10,764 kvadratfot.
Kvadratdecimetern är en areaenhet på en hundradels kvadratmeter, alltså hundra kvadratcentimeter. Den skrivs dm². Den är arean hos en kvadrat med tio centimeters sida, ungefär som en handflata eller ett glasunderlägg, och den fyller gapet mellan de små föremålens kvadratcentimeter och rummens kvadratmeter.
Decimetern har volymen och inte arean att tacka för sin överlevnad. En kubikdecimeter är exakt en liter, vilket smyger in prefixet i världens mest använda volymenhet, och en kvadratdecimeter är tvärsnittet av den literkuben. Den som kan föreställa sig ett literpaket vet redan hur en kvadratdecimeter ser ut: det är paketets sida.
Dess enda tunga kommersiella hemvist är läderhandeln. Hudar är oregelbundna och mäts därför efter yta och inte efter längd, och europeiska garverier, skofabriker och lädervarutillverkare köper och säljer i kvadratdecimeter. En hel nöthud ligger på omkring 200 till 250 kvadratdecimeter, ett lammskinn på ungefär 50, och priser, skärutbyten och spillmarginaler räknas på den grunden. Brittiska och amerikanska köpare använder kvadratfoten för samma ändamål, och en kvadratfot är 9,29 kvadratdecimeter.
Vardagsföremål lägger sig bekvämt på den. Ett A4-ark är 6,24 kvadratdecimeter, en vanlig golvplatta på trettio centimeter är nio, och ett stort frimärke är en liten bråkdel av en. Skolan använder enheten just därför: den låter en klass mäta verkliga föremål utan vare sig mycket stora eller mycket små tal, och den gör kvadreringsregeln synlig, eftersom tio centimeters sida ger hundra kvadratcentimeter.
Utanför de bruken är den sällsynt, och av det vanliga skälet. Tekniken standardiserades på prefix i tusensteg, så kvadratmillimeter, kvadratmeter och kvadratkilometer täcker i praktiken allt. Tio kvadratdecimeter skrivs naturligare som 0,1 kvadratmeter, vilket sorteras rätt bredvid varje annat tal i en specifikation.
Omräkningen är enkel så länge kvadreringen hålls i minnet. Multiplicera med hundra för kvadratcentimeter, dividera med hundra för kvadratmeter, och kom ihåg att faktorn mellan grannenheter alltid är kvadraten på faktorn mellan längderna och inte den faktorn själv.
En kvadratdecimeter motsvarar 100 kvadratcentimeter, 0,01 kvadratmeter eller ungefär 15,5 kvadrattum.