| Referens | Gill (gi) | Amerikanska torrpints (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0351951 gi | 0.00908083 pt |
| A can of soft drink | 2.32288 gi | 0.599335 pt |
| A wine bottle | 5.27926 gi | 1.36212 pt |
| A bathtub | 1055.85 gi | 272.425 pt |
| An Olympic swimming pool | 17597540 gi | 4540415 pt |
Gillen är en volymenhet på en fjärdedels brittisk pint, alltså exakt 142,0653125 milliliter. Beteckningen är gi. Det är fem brittiska flytande uns, och den står mellan det flytande unset och pinten i den gamla brittiska vätskekedjan. Namnet uttalas på engelska med mjukt g, så att det låter som förnamnet Jill, vilket överraskar de flesta som bara möter det i tryck.
Under större delen av 1900-talet styrde den den brittiska puben. Sprit serverades i bråkdelar av en gill, och bråkdelen växlade med landsdel: en sjättedels gill i England och Wales, en femtedel i Skottland och en fjärdedel i Nordirland. Den som beställde samma glas i tre städer fick alltså tre olika mängder, alla lagligt riktiga och alla benämnda med samma ord.
Det systemet upphörde 1995, när Förenade kungariket ersatte gill-bråkdelarna med metriska mått om 25 eller 35 milliliter, där varje ställe valde ett och anslog vilket. Bytet blev mindre omvälvande än det såg ut, eftersom en femtedels gill är 28,4 milliliter och en fjärdedel 35,5, så de nya måtten hamnade nära de gamla och glasen ändrade knappt storlek.
Matlagningen behöll den längre än lagen. Brittiska och irländska recept skrivna före 1970-talet ber om en gill grädde, buljong eller mjölk, och mängden är en fjärdedels pint, alltså 142 milliliter. Den som lagar efter en ärvd receptbok möter ordet ofta, och omräkningen är en av få som är värd att skriva på försättsbladet.
Den amerikanska gillen är återigen en annan storhet. Den är en fjärdedels amerikansk flytande pint, alltså fyra amerikanska flytande uns eller 118,3 milliliter, omkring en sjättedel mindre än den brittiska. Den förekommer i gamla amerikanska recept och i någon barhandbok, och samma försiktighet gäller som för pinten: namnet säger inget om vilket system som avses.
I dag lever gillen kvar i dialekter, i historisk skrift och i beskrivningar av glas som säljs för tidstroget bruk. Det är ett av de tydligaste fallen av en enhet som överlever sin egen uppgift, hållen vid liv av kokböcker och av minnet av hur ett glas en gång skänktes.
En brittisk gill motsvarar 142,065 milliliter, 5 brittiska flytande uns, 0,25 brittiska pints eller ungefär 1,201 amerikanska gill.
Förenta staternas torra pint är en volymenhet på 550,610471 milliliter, eller 33,6 kubiktum. Beteckningen är pt. Den hör till ett eget amerikanskt måttsystem som används för trädgårdsprodukter och spannmål i stället för vätskor, och den är omkring sexton procent större än den amerikanska flytande pinten om 473 milliliter.
Två parallella kedjor finns därför att två slags varor en gång mättes olika. Vätskor härstammar från vingallonen om 231 kubiktum, medan torrvaror härstammar från Winchesterbusheln om 2150,42 kubiktum, ett sädesmått som normerades i medeltidens England. Att dela busheln med fyra ger en peck, med trettiotvå en torr quart och med sextiofyra en torr pint, och inget av de talen har någon relation till vätskekedjan.
Det är hos bären enheten fortfarande möts. Blåbär, hallon och jordgubbar säljs på amerikanska marknader i korgar om en pint eller en quart, och korgen är ett torrmått. En pint blåbär är alltså 551 milliliter frukt och inte 473, och den som jämför den korgen med en pint grädde jämför två olika mängder under ett namn.
Ingenting på en etikett löser tvetydigheten. Båda skrivs pt, båda kallas en pint, och ordet ger ingen ledtråd om vilken kedja som avses. I praktiken avgör innehållet: går det att hälla är det vätskemått, går det att stapla är det torrmått. Den regeln är pålitlig men står ingenstans skriven, och därför motsäger omräknade amerikanska recept varandra så ofta.
Dess tillvaro är en rest av försäljning efter rymd. Innan noggranna och billiga vågar fanns såldes spannmål, äpplen, potatis och skaldjur genom att man fyllde ett stämplat mått och strök av det, och hela torrkedjan från bushel ned till pint tjänade den handeln. Nästan allt har nu ersatts av vikt, och amerikanska bestämmelser om trädgårdsprodukter anger allt oftare pund.
Vid omräkning är det tryggast att överge namnet helt. En torr pint är 551 milliliter, en torr quart 1101, en peck 8,81 liter och en bushel 35,24. Att skriva det metriska talet undanröjer en tvetydighet som det engelska ordet bär med sig och inte kan lägga av.
En amerikansk torr pint motsvarar 550,61 milliliter, 33,6 kubiktum, en halv amerikansk torr quart eller ungefär 1,164 amerikanska flytande pints.