| Referens | Gallon (gal) | Mikroliter (µL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00109985 gal | 5000 µL |
| A can of soft drink | 0.0725899 gal | 330000 µL |
| A wine bottle | 0.164977 gal | 750000 µL |
| A bathtub | 32.9954 gal | 150000000 µL |
| An Olympic swimming pool | 549923 gal | 2.5 × 1012 µL |
Gallonen i det brittiska systemet är en volymenhet på exakt 4,54609 liter. Beteckningen är gal. Den rymmer fyra quart, åtta pints och 160 brittiska flytande uns, och den är omkring en femtedel större än Förenta staternas gallon, en skillnad som orsakar mer förvirring än någon annan avvikelse mellan de två systemen.
Dess ursprungliga definition var elegant. Mått- och viktlagen från 1824 fastställde den brittiska gallonen som den volym tio pund destillerat vatten upptar vid sextiotvå grader Fahrenheit under ett lufttryck av trettio tum kvicksilver. Det band vätskemåttet direkt till avoirdupois-pundet, så att en gallon vatten vägde tio pund och en pint ett och ett kvarts pund. År 1985 ersattes definitionen av det exakta metriska talet, men det gamla sambandet håller ännu inom en bråkdel av en procent.
Bränsleförbrukningen håller den i dagligt bruk. Brittiska och irländska bilister beskriver förbrukningen i miles per gallon trots att drivmedel sålts i liter sedan 1990-talet, och talet är ett brittiskt. Samma bil noterar omkring tjugo procent högre i brittiska miles per gallon än i amerikanska, enbart därför att gallonen är större, och därför är effektivitetsjämförelser över Atlanten meningslösa om inte gallonen anges.
Den lagliga användningen i Storbritannien är i dag smal men verklig. Fatöl och cider måste säljas i pints, halvpints eller tredjedelspints, och mjölk i returglas får säljas i pints, vilket håller hela den brittiska kedjan vid liv genom att hålla dess minsta arbetande länk vid liv. Flera karibiska territorier säljer alltjämt motorbränsle per brittisk gallon.
Skillnaden mot den amerikanska gallonen förtjänar att sägas rakt ut. En brittisk gallon är 4,546 liter och en amerikansk 3,785, så en brittisk gallon är 1,2 amerikanska gallon. Recept, förbrukningstal, tankvolymer och kemiska spädningar går alla sönder om man antar fel, och felet är stort nog att spela roll och litet nog att se rimligt ut.
Nedanför löper kedjan quart, pint, gill och flytande uns, var och en en fjärdedel eller en femtedel av den ovanför i stället för ett decimalt steg. Den uppbyggnaden var tänkt för att dela ett kärl genom upprepad halvering, vilket är en praktisk förtjänst vid hällandet och ett allvarligt besvär vid räknandet.
En brittisk gallon motsvarar 4,54609 liter, 8 brittiska pints, 160 brittiska flytande uns eller ungefär 1,201 amerikanska gallon.
Mikrolitern är en volymenhet på en miljondels liter, skriven µL. Den är exakt en kubikmillimeter. Den är arbetsenheten i det molekylärbiologiska laboratoriet och i den kliniska hematologin, och nästan varje storhet i dagens biologi som varken är en massa eller en koncentration är ett antal mikroliter.
Pipetteringen är det som bestämmer den i praktiken. Ställbara mikropipetter bär namn efter sin största volym i mikroliter, så att en laboratoriebänk rymmer instrument på 2, 20, 200 och 1000, och en forskares dag består till stor del av att flytta mikroliter från ett rör till ett annat. En polymeraskedjereaktion sätts vanligen upp i tjugo till femtio mikroliter, och ett helt försök kan använda mindre vätska än en tesked rymmer.
Blodvärden redovisas mot den. Vita blodkroppar ligger mellan fyra tusen och elva tusen per mikroliter hos en frisk vuxen, blodplättar mellan hundrafemtiotusen och fyrahundratusen, och röda blodkroppar kring fem miljoner. De referensintervallen hör till medicinens mest använda tal, och alla är räkningar inuti en kub med en millimeters sida.
Diagnostiken har pressat ned volymerna. En modern blodsockermätare behöver omkring en halv mikroliter blod, och därför räcker ett stick i fingret där en tidigare apparatgeneration krävde en spruta. Patientnära analysinstrument, snabbtester och mikrofluidkassetter utformas alla kring det minsta prov man kan be en patient om.
Analytisk kemi använder samma skala. Injektionsvolymer i vätskekromatografi går från en till tjugo mikroliter, gaskromatografin använder en eller mindre, och prover för masspektrometri bereds i tiotal. Eftersom den analytiska signalen beror på den injicerade mängden bestämmer noggrannheten hos en mätning i mikroliterskala noggrannheten hos hela resultatet.
Likheten med kubikmillimetern är en verklig bekvämlighet. Hematologin redovisade förr celltal per kubikmillimeter och redovisar dem nu per mikroliter, och talen ändrades inte alls, eftersom de två enheterna är samma. Det är ett sällsynt fall av enhetsbyte inom medicinen som varken krävde omskolning eller gav upphov till fel.
En mikroliter motsvarar 1 kubikmillimeter, 0,001 milliliter, 0,000001 liter eller ungefär 0,0000338 amerikanska flytande uns.