Centipascal (cPa)

O centipascal é uma unidade de pressão igual à centésima parte de um pascal. O seu símbolo é cPa. É uma combinação métrica legítima que quase ninguém escreve, e perceber por que não se usa diz mais sobre como a pressão é de facto registada do que jamais poderia dizer uma lista de aplicações.

O prefixo centi tem atrás de si um grande êxito, o centímetro, e esse êxito veio da escala humana do metro. Um metro é comprido de mais para a largura de uma mão e um milímetro curto de mais, pelo que o centímetro encheu um vão real. A pressão não tem vão comparável. O pascal já é tão pequeno que dividi-lo ainda mais dá números que aparelho algum de uso corrente consegue resolver.

Um centipascal é a centésima parte da pressão de uma folha de papel sobre uma mesa. É a diferença de pressão ao longo de um milímetro de ar, ou pouco mais ou menos o que exerce um grão de areia espalhado sobre uma unha. Nada na engenharia, na meteorologia ou na prática da construção precisa dessa finura: os ensaios de estanquidade correm a cinquenta pascais, a ventilação a algumas centenas e o tempo a dezenas de milhares.

Onde pressões menores que um pascal realmente contam — a acústica e o trabalho de vácuo — o costume salta diretamente para o milipascal e o micropascal, porque estes encaixam na escada de passo mil que o resto do sistema de medida usa. Uma pressão sonora de 20 milipascais escreve-se assim e não como 2 centipascais, embora as duas sejam a mesma, porque tudo o que a rodeia na página vai em unidades de passo mil.

A unidade está, ainda assim, bem definida, e isso é o sistema métrico a funcionar como foi concebido. Todo o prefixo se combina com toda a unidade sem exceção, de modo que um leitor que nunca tenha visto cPa consegue decifrá-lo à vista só pelo prefixo. Um sistema com vãos exigiria uma tabela; um sem eles exige apenas a regra.

Aparições ocasionais dão-se mesmo assim. Manuais antigos de aparelhos usam-no por vezes, alguma norma nacional menciona-o de passagem, e uns poucos campos especializados adotam-no localmente quando os seus números calham entre um e cem nessa unidade. Um conversor tem de saber lidar com ele precisamente para esses casos.

Um centipascal equivale a 0,01 pascais, a 10 milipascais, a 0,1 decipascais ou a cerca de 0,00000145 libras por polegada quadrada.

Tabela de conversão do Centipascal