| Terajoules (TJ) | Calorias (cal) |
|---|---|
| 1 Terajoule | 239005736138 cal |
| 2 Terajoules | 478011472275 cal |
| 3 Terajoules | 717017208413 cal |
| 4 Terajoules | 956022944551 cal |
| 5 Terajoules | 1195028680688 cal |
| 10 Terajoules | 2390057361377 cal |
| 20 Terajoules | 4780114722753 cal |
| 25 Terajoules | 5975143403442 cal |
| 50 Terajoules | 11950286806883 cal |
| 100 Terajoules | 23900573613767 cal |
| Referência | Terajoules (TJ) | Calorias (cal) |
|---|---|---|
| One food calorie (kcal) | 0.000000004184 TJ | 1000 cal |
| An AA alkaline battery | 0.00000001 TJ | 2390.06 cal |
| Daily adult food intake | 0.000008368 TJ | 2000000 cal |
| One unit on an electricity bill | 0.0000036 TJ | 860421 cal |
| A lightning strike | 0.001 TJ | 239005736 cal |
O terajoule é uma unidade de energia igual a mil gigajoules, ou seja, 1 000 000 000 000 joules. O seu símbolo é TJ. É a unidade em que os países contabilizam a sua energia, e aparece muito mais nas estatísticas oficiais do que em qualquer catálogo de engenharia, porque está talhada para o consumo anual de uma localidade e não de uma máquina.
A contabilidade energética internacional funciona com ele. A Agência Internacional de Energia publica os balanços energéticos nacionais em terajoules, e os inventários de gases com efeito de estufa entregues no quadro climático das Nações Unidas declaram o consumo de combustíveis na mesma unidade. Os fatores de emissão são expressos em conformidade: queimar um terajoule de gás natural liberta cerca de 56 toneladas de dióxido de carbono, de gasóleo cerca de 74 e de hulha cerca de 95, o que transforma qualquer valor de energia diretamente num valor de emissões.
A produção também se descreve aqui. Um aerogerador de três megawatts a funcionar com um fator de capacidade realista produz cerca de 33 terajoules por ano. Uma só carga de gás natural liquefeito num navio grande guarda perto de 3800 terajoules, e é por isso que um único carregamento pode cobrir semanas da procura de gás de um país pequeno. As baterias à escala da rede, pelo contrário, ainda se medem em frações de terajoule.
A energia destrutiva alcança igualmente esta escala. Uma quilotonelada de TNT equivale exatamente a 4,184 terajoules, pelo que a bomba lançada sobre Hiroxima libertou cerca de 63 terajoules. Um sismo de magnitude cinco irradia perto de dois terajoules de energia sísmica, e cada degrau inteiro da escala multiplica esse valor por uns trinta e dois, o que faz de um evento de magnitude sete algo mil vezes maior do que um de magnitude cinco.
A unidade marca ainda uma fronteira no modo de falar de energia. Abaixo dela, as quantidades pertencem a edifícios, veículos e aparelhos, e discute-se eficiência. Nela e acima, pertencem à política: importações de combustível, esquemas de apoio, metas de emissão e planeamento da rede. Mede-se a mesma física, mas o terajoule é onde a conversa deixa de ser técnica e passa a ser política.
Acima do terajoule a escada segue com o petajoule, usado para setores nacionais inteiros, e o exajoule, usado para os totais mundiais: o consumo mundial de energia primária ultrapassa os 600 exajoules por ano. Descer de novo essa escada é mover a vírgula três casas de cada vez.
Um terajoule equivale a 1 000 000 000 000 joules, a cerca de 277,8 megawatt-horas ou a cerca de 239 gigacalorias.
A caloria é uma unidade de energia igual a 4,184 joules. O seu símbolo é cal. Foi originalmente definida como o calor necessário para elevar em um grau Celsius a temperatura de um grama de água, e não é uma unidade do SI, embora sobreviva quase em toda a parte onde se fala de alimentos e de calor.
A definição original era incómoda porque a resposta depende da temperatura de partida. A água precisa de um pouco mais de calor para passar de 14,5 a 15,5 graus do que de 19,5 a 20,5, pelo que existiram várias calorias rivais: a caloria de quinze graus, a caloria média e a caloria das tabelas internacionais do vapor, entre outras. A caloria termoquímica hoje usada define-se simplesmente como exatamente 4,184 joules, cortando por completo a ligação à água e acabando com a ambiguidade.
A confusão maior é de escala. A caloria impressa nas embalagens alimentares nos Estados Unidos não é de todo esta unidade mas a quilocaloria, mil vezes maior, por vezes distinguida por um C maiúsculo. Uma bolacha anunciada com sessenta calorias contém na realidade sessenta mil da unidade aqui descrita. A convenção está enraizada e dificilmente mudará, pelo que os números nutricionais e os físicos têm de se ler em registos diferentes.
A química conservou a caloria muito depois de a física ter seguido em frente. As entalpias de reação, as energias de ligação e os calores de formação foram tabelados em quilocalorias por mole durante quase todo o século XX, e a literatura antiga e alguns manuais americanos atuais ainda o fazem. O valor equivalente do SI em quilojoules por mole é maior por um fator de 4,184, e enganar-se sobre qual está em uso produz erros de aspeto plausível.
A ciência da nutrição usa-a porque o balanço energético humano calha ficar numa escala cómoda em quilocalorias, com uma necessidade diária de cerca de dois mil. Em joules o mesmo valor ronda os oito milhões e meio, o que é exato mas mais difícil de manejar mentalmente.
O ar condicionado e a refrigeração em alguns países ainda classificam a capacidade em quilocalorias por hora, e os poderes caloríficos dos combustíveis aparecem em calorias por grama nas tabelas técnicas antigas.
Uma caloria equivale exatamente a 4,184 joules, a 0,001 quilocalorias ou a cerca de 0,00116 watt-horas.