| Calorias (cal) | Quilowatts-hora (kWh) |
|---|---|
| 1 Caloria | 0.00000116222222222 kWh |
| 2 Calorias | 0.00000232444444444 kWh |
| 3 Calorias | 0.00000348666666667 kWh |
| 4 Calorias | 0.00000464888888889 kWh |
| 5 Calorias | 0.00000581111111111 kWh |
| 10 Calorias | 0.0000116222222222 kWh |
| 20 Calorias | 0.0000232444444444 kWh |
| 25 Calorias | 0.0000290555555556 kWh |
| 50 Calorias | 0.0000581111111111 kWh |
| 100 Calorias | 0.000116222222222 kWh |
| Referência | Calorias (cal) | Quilowatts-hora (kWh) |
|---|---|---|
| One food calorie (kcal) | 1000 cal | 0.00116222 kWh |
| An AA alkaline battery | 2390.06 cal | 0.00277778 kWh |
| Daily adult food intake | 2000000 cal | 2.32444 kWh |
| One unit on an electricity bill | 860421 cal | 1 kWh |
| A lightning strike | 239005736 cal | 277.778 kWh |
A caloria é uma unidade de energia igual a 4,184 joules. O seu símbolo é cal. Foi originalmente definida como o calor necessário para elevar em um grau Celsius a temperatura de um grama de água, e não é uma unidade do SI, embora sobreviva quase em toda a parte onde se fala de alimentos e de calor.
A definição original era incómoda porque a resposta depende da temperatura de partida. A água precisa de um pouco mais de calor para passar de 14,5 a 15,5 graus do que de 19,5 a 20,5, pelo que existiram várias calorias rivais: a caloria de quinze graus, a caloria média e a caloria das tabelas internacionais do vapor, entre outras. A caloria termoquímica hoje usada define-se simplesmente como exatamente 4,184 joules, cortando por completo a ligação à água e acabando com a ambiguidade.
A confusão maior é de escala. A caloria impressa nas embalagens alimentares nos Estados Unidos não é de todo esta unidade mas a quilocaloria, mil vezes maior, por vezes distinguida por um C maiúsculo. Uma bolacha anunciada com sessenta calorias contém na realidade sessenta mil da unidade aqui descrita. A convenção está enraizada e dificilmente mudará, pelo que os números nutricionais e os físicos têm de se ler em registos diferentes.
A química conservou a caloria muito depois de a física ter seguido em frente. As entalpias de reação, as energias de ligação e os calores de formação foram tabelados em quilocalorias por mole durante quase todo o século XX, e a literatura antiga e alguns manuais americanos atuais ainda o fazem. O valor equivalente do SI em quilojoules por mole é maior por um fator de 4,184, e enganar-se sobre qual está em uso produz erros de aspeto plausível.
A ciência da nutrição usa-a porque o balanço energético humano calha ficar numa escala cómoda em quilocalorias, com uma necessidade diária de cerca de dois mil. Em joules o mesmo valor ronda os oito milhões e meio, o que é exato mas mais difícil de manejar mentalmente.
O ar condicionado e a refrigeração em alguns países ainda classificam a capacidade em quilocalorias por hora, e os poderes caloríficos dos combustíveis aparecem em calorias por grama nas tabelas técnicas antigas.
Uma caloria equivale exatamente a 4,184 joules, a 0,001 quilocalorias ou a cerca de 0,00116 watt-horas.
O quilowatt-hora é uma unidade de energia igual à energia entregue por um quilowatt de potência a fluir durante uma hora, ou exatamente 3,6 milhões de joules. O seu símbolo é kWh. É a unidade em que praticamente toda a eletricidade do mundo é comprada e vendida.
A sua forma explica a sua utilidade. A potência multiplicada pelo tempo dá energia, pelo que um aparelho com potência em watts e uma duração em horas produzem um número que se lê diretamente numa fatura. Um aquecedor de dois quilowatts a funcionar três horas consome seis quilowatt-horas, e não é precisa conversão alguma entre a chapa do aparelho e o número do contador.
O consumo doméstico fica numa escala compreensível. Um agregado europeu típico usa entre 2000 e 5000 quilowatt-horas por ano, um americano mais perto de 10 000. Ferver uma chaleira uma vez custa cerca de 0,1, uma máquina de roupa cerca de 0,7, e um frigorífico moderno uns 200 por ano. Estes valores fazem da unidade uma ferramenta eficaz para raciocinar sobre para onde vai realmente a energia numa casa.
Os veículos elétricos trouxeram-na a um público novo. A capacidade da bateria indica-se em quilowatt-horas, tipicamente entre 40 e 100 num automóvel ligeiro, e a eficiência exprime-se em quilowatt-horas por cem quilómetros, o análogo elétrico dos litros por cem quilómetros. A potência de carregamento em quilowatts determina depois quanto tempo demora a entregar uma dada quantidade de energia.
A unidade não pertence ao SI e é por vezes criticada por juntar uma unidade com prefixo a uma unidade de tempo alheia ao SI. O megajoule é a alternativa formalmente correta, e alguns países faturam de facto o gás em megajoules ou gigajoules, mas a ligação direta do quilowatt-hora às potências dos aparelhos manteve-o dominante para a eletricidade em toda a parte.
Os múltiplos maiores movem a indústria elétrica. O megawatt-hora é a unidade do comércio grossista, o gigawatt-hora descreve a produção de uma central ao longo de um dia, e o terawatt-hora serve para o consumo anual de um país.
As tarifas transformaram a unidade num sinal tanto quanto numa medida. A tarifação por horas cobra montantes diferentes por quilowatt-hora conforme o momento do dia, os mercados grossistas liquidam em blocos de meia hora, e em períodos de muito vento e pouca procura o preço chegou a ser negativo, de modo que os produtores pagam para continuar a fornecer. Os lares com bateria ou automóvel elétrico respondem deslocando o consumo para as horas baratas, o que aplana a carga da rede. O quilowatt-hora é ainda a unidade em que se comunica a intensidade de carbono da eletricidade, em gramas de dióxido de carbono por quilowatt-hora, o que permite julgar por um só valor a combinação de produção de um país.
Um quilowatt-hora equivale a 3,6 milhões de joules, a 3600 quilojoules ou a cerca de 860 quilocalorias.