| Hectopascais (hPa) | Terapascais (TPa) |
|---|---|
| 1 Hectopascal | 1 × 10-10 TPa |
| 2 Hectopascais | 2 × 10-10 TPa |
| 3 Hectopascais | 3 × 10-10 TPa |
| 4 Hectopascais | 4 × 10-10 TPa |
| 5 Hectopascais | 5 × 10-10 TPa |
| 10 Hectopascais | 0.000000001 TPa |
| 20 Hectopascais | 0.000000002 TPa |
| 25 Hectopascais | 0.0000000025 TPa |
| 50 Hectopascais | 0.000000005 TPa |
| 100 Hectopascais | 0.00000001 TPa |
| Referência | Hectopascais (hPa) | Terapascais (TPa) |
|---|---|---|
| Atmospheric pressure at sea level | 1013.25 hPa | 0.000000101325 TPa |
| Healthy blood pressure (120 mmHg) | 160 hPa | 0.000000016 TPa |
| A car tyre | 2200 hPa | 0.00000022 TPa |
| A racing bicycle tyre | 6000 hPa | 0.0000006 TPa |
O hectopascal é uma unidade de pressão igual a cem pascais. O seu símbolo é hPa. É exatamente um milibar, e essa identidade é toda a razão de existir: quando a meteorologia passou às unidades do Sistema Internacional nos anos oitenta, o hectopascal permitiu que cada barómetro, carta e boletim guardasse os seus valores intactos mudando apenas o nome escrito sobre eles.
O tempo é a sua casa e quase o seu único uso. A pressão atmosférica normal ao nível do mar são 1013,25 hectopascais, um anticiclone instalado marca de 1020 a 1035, e uma depressão atlântica funda pode descer abaixo de 950. As isóbaras de uma carta sinóptica traçam-se de quatro em quatro hectopascais, pelo que o espaçamento das linhas é uma imagem direta da força com que o vento vai soprar.
A intensidade das tempestades reporta-se do mesmo modo. A pressão central de um ciclone tropical é a medida mais citada da sua força, e a pressão ao nível do mar mais baixa alguma vez registada foram 870 hectopascais no tufão Tip em 1979. Uma queda de algumas dezenas de hectopascais num dia basta para transformar um tempo comum num acontecimento severo.
A altitude muda a leitura de forma constante. Perto do nível do mar a pressão desce cerca de um hectopascal por cada oito metros de subida, e é por isso que um altímetro barométrico funciona e por isso que um barómetro de casa reage a ser levado escada acima. Esse gradiente enfraquece com a altitude, pelo que a relação só vale nos primeiros quilómetros.
A aviação depende da unidade para a segurança. Quem pilota acerta o altímetro por um valor de pressão local dado em hectopascais para que todos os que partilham um espaço aéreo meçam a altura a partir da mesma referência, e acima de uma altitude de transição definida todas as aeronaves passam ao acerto padrão de 1013 hectopascais para preservar a separação vertical seja qual for o tempo. A prática norte-americana usa polegadas de mercúrio para o mesmo fim, e as duas nunca devem confundir-se.
Para converter, um hectopascal é exatamente um milibar, 0,1 quilopascais e cerca de 0,0295 polegadas de mercúrio. É este último valor que convém vigiar, já que uma leitura de 30 polegadas de mercúrio e outra de 1016 hectopascais descrevem a mesma tarde.
Um hectopascal equivale a 100 pascais, a 1 milibar, a 0,1 quilopascais ou a cerca de 0,0295 polegadas de mercúrio.
O terapascal é uma unidade de pressão igual a mil gigapascais, escrito TPa. São dez milhões de bar. Nada do que os engenheiros constroem trabalha a esta pressão, e a unidade pertence antes a dois cantos bem distintos da ciência: a rigidez dos materiais mais resistentes que se conhecem e o interior dos planetas grandes.
As nanoestruturas de carbono puseram-na no mapa. Um nanotubo de carbono de parede simples tem um módulo de Young próximo de um terapascal, e uma folha de grafeno outro tanto, o que faz deles os materiais mais rígidos alguma vez medidos em relação ao seu peso. O diamante, durante muito tempo a referência, fica em 1,2 terapascais. Esses três valores são a razão de a unidade sequer aparecer na ciência dos materiais.
A rigidez a este nível não é o mesmo que a resistência. Um nanotubo opõe-se enormemente ao alongamento, mas uma fibra real feita de muitos deles cede a uma tensão bem mais baixa, porque os tubos escorregam uns sobre os outros. Confundir um módulo de um terapascal com uma resistência à rutura de um terapascal é um dos erros mais comuns nas descrições divulgativas destes materiais.
O interior dos planetas alcança pressões de terapascal verdadeiras. O centro de Júpiter é estimado em três ou quatro terapascais, e os núcleos de gigantes gasosos maiores acima disso. Em tais condições o hidrogénio comporta-se como um metal, e é isso que gera o campo magnético do planeta, pelo que a unidade descreve um estado da matéria e não uma carga sobre uma estrutura.
Os laboratórios já lá chegam por instantes. A compressão por choque conduzida por laser e as técnicas magnéticas pulsadas levam amostras à gama do terapascal durante nanossegundos, tempo bastante para registar como a densidade e a estrutura de um material respondem. Essas experiências são a única prova direta disponível sobre a matéria nas condições do interior dos planetas gigantes.
Para dar escala, um terapascal são dez milhões de vezes a pressão atmosférica e cerca de três vezes a pressão no centro da Terra. O número deixa de ser algo que uma pessoa possa sentir e passa a ser a descrição do que fazem os átomos quando se apertam o bastante para lhes mudar a química.
Um terapascal equivale a 1 000 000 000 000 de pascais, a 1000 gigapascais, a 10 000 000 de bar ou a cerca de 145 milhões de libras por polegada quadrada.