| Decalitros (daL) | Metros cúbicos (m³) |
|---|---|
| 1 Decalitro | 0.01 m³ |
| 2 Decalitros | 0.02 m³ |
| 3 Decalitros | 0.03 m³ |
| 4 Decalitros | 0.04 m³ |
| 5 Decalitros | 0.05 m³ |
| 10 Decalitros | 0.1 m³ |
| 20 Decalitros | 0.2 m³ |
| 25 Decalitros | 0.25 m³ |
| 50 Decalitros | 0.5 m³ |
| 100 Decalitros | 1 m³ |
| Referência | Decalitros (daL) | Metros cúbicos (m³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0005 daL | 0.000005 m³ |
| A can of soft drink | 0.033 daL | 0.00033 m³ |
| A wine bottle | 0.075 daL | 0.00075 m³ |
| A bathtub | 15 daL | 0.15 m³ |
| An Olympic swimming pool | 250000 daL | 2500 m³ |
O decalitro é uma unidade de volume igual a dez litros. O seu símbolo é daL, e admite-se também a grafia dekalitro. Situa-se entre o litro do lar e o hectolitro do comércio e, embora tenha tido outrora um lugar firme nos mercados europeus, figura hoje entre as unidades métricas de volume que menos se escrevem.
O seu papel histórico foi o de uma medida física e não o de um número. Os mercados franceses do século dezanove vendiam grão, batatas, castanhas e feijão seco a partir de recipientes cilíndricos aferidos que continham um decalitro, meio ou o dobro, e o conjunto de um comerciante era inspecionado e verificado como um conjunto de pesos. Vender géneros secos ao volume era mais rápido do que pesá-los e não exigia balança, pelo que aqueles recipientes faziam trabalho a sério.
A pesagem deslocou-o. Assim que balanças exatas e baratas se generalizaram, os géneros secos passaram à massa, mais justa para quem compra porque não depende do modo como uma carga se assenta. O decalitro perdeu a sua razão de ser juntamente com a prática, e os recipientes sobrevivem em museus e no vocabulário de alguns mercados antigos, não no comércio.
A quantidade em si continua perfeitamente comum. Dez litros são um balde doméstico grande, meio jerricã, o depósito de uma scooter, ou a água de beber de uma pessoa durante quinze dias. É aproximadamente o volume de um recipiente cúbico de vinte e dois centímetros de lado, e pesa dez quilogramas cheio de água.
O que matou a unidade como forma escrita foi a mesma pressão que expulsou o deca de toda a parte. A prática métrica avança de mil em mil, pelo que os litros servem até cerca do milhar e os hectolitros tomam o lugar para as quantidades comerciais. Dez litros escrevem-se 10 L, mais curto do que 1 daL, sem explicação necessária, e ordenam-se corretamente ao lado de 5 L e 200 L na mesma tabela.
Quando a unidade aparece, em regra num registo antigo ou num documento traduzido, a conversão é um só passo. Multiplique por dez para litros, divida por dez para hectolitros, e o valor obtido encaixará no uso moderno sem qualquer perda de precisão.
Um decalitro equivale a 10 litros, a 0,1 hectolitros, a cerca de 2,64 galões dos Estados Unidos ou a cerca de 2,2 galões imperiais.
O metro cúbico é a unidade de volume do Sistema Internacional e escreve-se m³. É o volume de um cubo de um metro de aresta, e como o metro é unidade de base, todas as outras unidades de volume do sistema derivam dele. Contém mil litros, e um metro cúbico de água doce tem uma massa muito perto de uma tonelada, que é o facto mais útil que dele se pode saber.
Os serviços públicos faturam com ele. Os contadores domésticos de água registam o consumo em metros cúbicos em quase toda a parte, e um lar de quatro pessoas gasta entre 100 e 200 por ano. O gás natural é medido do mesmo modo e depois convertido em energia para a fatura, porque o calor libertado por um metro cúbico de gás depende da sua composição e tem de ser corrigido pela temperatura e pela pressão no contador.
A construção encomenda materiais com ele. O betão pronto vende-se e entrega-se ao metro cúbico, levando um camião corrente de seis a oito; a escavação e a movimentação de terras cobram-se por metro cúbico deslocado; e a madeira serrada, os inertes, a terra vegetal e a casca negoceiam-se do mesmo modo. Como um metro cúbico de betão pesa cerca de 2,4 toneladas, a unidade decide também o que um camião ou uma grua podem levar.
O transporte de carga usa-o de forma mais subtil. O transporte marítimo e as mudanças cotam o volume em metros cúbicos, e o frete aéreo cobra o maior dos dois valores, a massa real ou uma massa volumétrica calculada a uma razão fixa, em regra 167 quilogramas por metro cúbico. A carga leve e volumosa é, portanto, tarifada pelo espaço que ocupa e não pelo que pesa, e todo o cálculo assenta nesta unidade.
A medição ambiental vive aqui também. O caudal dos rios dá-se em metros cúbicos por segundo, a capacidade das albufeiras em milhões de metros cúbicos, a qualidade do ar em microgramas de poluente por metro cúbico de ar, e a ventilação em metros cúbicos por hora. Um compartimento de quatro por cinco metros com teto a dois e meio contém cinquenta metros cúbicos de ar, que é o tipo de valor face ao qual se escrevem as normas de ventilação.
Perante as unidades imperiais e as dos Estados Unidos equivale a 35,315 pés cúbicos ou 1,308 jardas cúbicas. A jarda cúbica é a que mais conta na prática, porque o betão e a escavação americanos se encomendam nela, e as duas unidades estão suficientemente próximas para que um valor errado pareça plausível enquanto falha por um terço.
Um metro cúbico equivale a 1000 litros, a cerca de 35,315 pés cúbicos, a cerca de 1,308 jardas cúbicas ou a cerca de 264,2 galões dos Estados Unidos.