| Mãos quadradas (sq hh) | Decares (daa) |
|---|---|
| 1 Mão quadrada | 0.00001032256 daa |
| 2 Mãos quadradas | 0.00002064512 daa |
| 3 Mãos quadradas | 0.00003096768 daa |
| 4 Mãos quadradas | 0.00004129024 daa |
| 5 Mãos quadradas | 0.0000516128 daa |
| 10 Mãos quadradas | 0.0001032256 daa |
| 20 Mãos quadradas | 0.0002064512 daa |
| 25 Mãos quadradas | 0.000258064 daa |
| 50 Mãos quadradas | 0.000516128 daa |
| 100 Mãos quadradas | 0.001032256 daa |
| Referência | Mãos quadradas (sq hh) | Decares (daa) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 6.04211 sq hh | 0.00006237 daa |
| A tennis court | 25265.1 sq hh | 0.2608 daa |
| A football pitch | 691689 sq hh | 7.14 daa |
| One hectare | 968752 sq hh | 10 daa |
| Central Park, New York | 330344411 sq hh | 3410 daa |
A mão quadrada é uma unidade de área igual a dezasseis polegadas quadradas, ou 103,2256 centímetros quadrados. O seu símbolo é sq hh. Uma mão são quatro polegadas, pelo que uma mão quadrada é um quadrado de quatro polegadas de lado, mais ou menos a área da palma de um adulto. É uma unidade completa e coerente de que quase ninguém alguma vez precisou, porque a mão de que deriva mede uma coisa só.
Essa coisa são os cavalos. A altura de um cavalo ou de um pónei mede-se na cernelha, o relevo entre as omoplatas, e dá-se em mãos em quase todo o mundo, incluindo em países que de resto são inteiramente métricos. A mão foi fixada em quatro polegadas por um estatuto inglês de 1541, no reinado de Henrique VIII, e o mundo equestre tem-se cingido a esse valor desde então.
A notação esconde uma armadilha que convém conhecer. Um cavalo descrito como de 15,2 mãos não mede quinze mãos e duas décimas, mas quinze mãos e duas polegadas, ou seja, 62 polegadas ou 157,5 centímetros. O algarismo depois da vírgula vai de 0 a 3 e depois salta, pelo que a 15,3 se segue 16,0. Quem converta uma lista de alturas com aritmética decimal corrente obterá números errados até três polegadas.
É esta medida que decide onde cai a fronteira entre pónei e cavalo. A maioria das classificações põe-na em 14,2 mãos, que são 58 polegadas ou 147,3 centímetros, e as categorias de competição de todos os níveis traçam-se na mesma escala. Como uma classificação pode depender de uma fração de polegada, a medição oficial é um procedimento regulado, feito em superfície nivelada por um medidor autorizado.
A forma de área nunca seguiu a de comprimento até ao uso. As unidades tiradas do corpo foram inventadas para se estenderem ao longo das coisas: a altura de um animal, o comprimento de um pano, a profundidade da água, e não para cercar terreno, e é por isso que o acre e a cadeia vieram da lavoura e não da anatomia. Uma mão quadrada é apenas o que aparece quando se aplica a regra de formar áreas a uma unidade que nunca teve esse fim.
Como quantidade é fácil de situar. Cem centímetros quadrados são um autocolante de recado grande, uma base de copo e meia, ou a palma de uma mão, que é a mesma comparação usada para estimar a área queimada nos primeiros socorros. Dezasseis mãos quadradas fazem um pé quadrado, e 2304 fazem uma jarda quadrada.
Uma mão quadrada equivale a 16 polegadas quadradas, a cerca de 103,23 centímetros quadrados ou a cerca de 0,0103 metros quadrados.
O decare é uma unidade de área igual a dez ares, ou mil metros quadrados. O seu símbolo é daa. Dez decares fazem um hectare. Ao contrário dos outros membros da família do are, está em uso comercial diário, embora sob vários nomes diferentes, porque calhou corresponder a medidas de terra que vários países já usavam quando passaram ao sistema métrico.
A Noruega é o caso mais claro. O mål norueguês foi redefinido como exatamente mil metros quadrados na metrificação do final do século dezanove, e o dekar é desde então a unidade de trabalho da agricultura e da silvicultura norueguesas. As estatísticas agrícolas, os pedidos de apoio e os anúncios de venda de quintas escrevem-se em dekar, e uma exploração norueguesa corrente conta algumas centenas deles.
O Mediterrâneo oriental conta o mesmo com outras palavras. O stremma grego passou a mil metros quadrados na metrificação de 1899, o dönüm turco foi fixado no mesmo valor, e o dunam métrico de Israel, da Jordânia e do Iraque coincide com ambos. A Bulgária usa o decare diretamente e nele publica o seu recenseamento agrícola. Em cada um desses lugares, uma unidade tradicional de tamanho aproximado foi arredondada para o valor métrico em vez de abolida.
Funciona porque mil metros quadrados assentam à pequena propriedade. Um hectare é um campo grande e cem metros quadrados são uma horta; o decare cai entre os dois, com o tamanho de uma parcela de pomar, de um talhão de vinha ou de um lote de aldeia. Está também perto de um quarto de acre, e por isso lê-se com naturalidade a quem cresceu com qualquer dos dois sistemas.
O reporte a organismos internacionais converte-o. As declarações agrícolas da União Europeia, as estatísticas da Organização para a Alimentação e a Agricultura e quase todo o trabalho académico vão em hectares, pelo que os valores nacionais em dekar ou stremmata são divididos por dez antes de viajarem. É fonte frequente de erros de ordem de grandeza no noticiário agrícola traduzido, já que uma quinta de 300 dekar são 30 hectares e não 300.
O símbolo daa é incómodo mas inequívoco: é o prefixo deca aplicado ao are. Não deve confundir-se com da, que é o deciare e é cem vezes menor, nem com o símbolo de prefixo da usado antes de outras unidades.
Um decare equivale a 1000 metros quadrados, a 10 ares, a 0,1 hectares ou a cerca de 0,247 acres.