| Referência | Milhas (mi) | Micrómetros (μm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.000184547 mi | 297000 μm |
| Average adult human height | 0.00105633 mi | 1700000 μm |
| A football pitch (length) | 0.065244 mi | 105000000 μm |
| A marathon | 26.2188 mi | 4.2195 × 1010 μm |
| Height of Mount Everest | 5.49851 mi | 8.849 × 109 μm |
A milha é uma unidade de comprimento igual a 5280 pés, 1760 jardas ou exatamente 1609,344 metros. O símbolo é mi. É a principal unidade de distância rodoviária nos Estados Unidos e no Reino Unido.
O nome vem do latim mille passus, mil passos, contando cada passo como duas passadas. Essa unidade media cerca de 1479 metros, bastante menos do que a milha moderna. A milha inglesa cresceu até ao comprimento atual porque foi conciliada com o furlong, uma medida agrícola mais antiga. Para que a milha contivesse oito furlongs eram precisos 5280 pés, e o Parlamento fixou esse número por lei em 1593, razão pela qual a unidade é por vezes chamada milha terrestre, para a distinguir de outras milhas históricas.
Essas variantes foram numerosas. A milha escocesa, a irlandesa e várias milhas alemãs e escandinavas diferiam entre si, algumas de forma acentuada. A mil sueca, ainda usada na linguagem corrente, corresponde a dez quilómetros.
Os sinais de trânsito, os limites de velocidade e os conta-quilómetros usam a milha nos Estados Unidos, no Reino Unido, na Libéria e em Mianmar, e as velocidades são dadas em milhas por hora. A posição do Reino Unido é deliberadamente mista: as distâncias e as velocidades são imperiais, ao passo que quase todas as outras medidas oficiais são métricas, um arranjo que sobreviveu a repetidas propostas de mudança.
O atletismo conserva a milha como a única distância não métrica com validade internacional continuada. Os recordes mundiais são homologados na milha a par das distâncias métricas, em grande medida pelo peso histórico da barreira dos quatro minutos quebrada por Roger Bannister em 1954. O recorde atual situa-se abaixo dos 3 minutos e 44 segundos.
O consumo de combustível nos Estados Unidos exprime-se em milhas por galão, e a aviação e a navegação usam a milha náutica, distinta e mais longa, de 1852 metros, sem relação de origem com a terrestre.
O mapa dos Estados Unidos está desenhado sobre ela. O cadastro federal de terras, iniciado em 1785, dividiu os territórios do oeste em municípios de seis milhas de lado, cada um contendo trinta e seis secções de uma milha quadrada, e cada secção de 640 acres subdividindo-se limpamente em quartos e quartos de quarto. As estradas seguiram as linhas das secções, razão por que boa parte do Centro-Oeste americano é uma grelha de vias retas separadas por uma milha, e por que as quintas ali se descrevem em quartos de secção e não em acres. Quem sobrevoa o Iowa ou o Kansas contempla a milha traçada sobre toda uma paisagem, dois séculos depois de os agrimensores a terem lançado.
Uma milha equivale a 1760 jardas, 5280 pés, 8 furlongs ou 1609,344 metros. Uma corrida de cinco quilómetros são cerca de 3,107 milhas.
O micrómetro é a milionésima parte do metro e escreve-se µm, com a letra grega mu. É também muito chamado micrón, nome que a Conferência Geral de Pesos e Medidas suprimiu formalmente em 1967 mas que continua em uso corrente na indústria e na ciência dos materiais.
A unidade abrange a escala das células e das partículas finas. Um glóbulo vermelho humano mede cerca de 7 µm. As bactérias situam-se normalmente entre 1 e 5 µm. O cabelo humano tem entre 17 e 180 µm de diâmetro, razão pela qual se vê o cabelo mas não as células. O limite da visão humana sem auxílio fica perto dos 50 µm.
A regulamentação da qualidade do ar assenta no micrómetro. PM10 e PM2,5 designam as partículas com menos de 10 µm e de 2,5 µm, respetivamente. A distinção é relevante do ponto de vista médico: as partículas maiores ficam retidas no nariz e na garganta, ao passo que as PM2,5 penetram fundo nos pulmões e podem passar para a corrente sanguínea.
A engenharia de precisão trabalha no mesmo intervalo. As tolerâncias de maquinagem são habitualmente indicadas em micrómetros, tal como a rugosidade das superfícies. As folgas dos rolamentos, a espessura da película de tinta e a planeza dos componentes óticos medem-se assim. O instrumento chamado micrómetro deve o nome à precisão que oferece e não a uma relação fixa com a unidade.
Os comprimentos de onda do infravermelho dão-se normalmente em micrómetros e não em nanómetros. As câmaras termográficas funcionam em geral entre 8 e 14 µm, a banda em que os objetos a temperaturas correntes emitem com mais intensidade.
A filtração é especificada quase inteiramente nesta unidade. Os filtros de água classificam-se pela menor partícula que retêm, normalmente entre 0,2 e 50 µm, e um filtro de 0,2 µm é fino o bastante para remover a maioria das bactérias. As máscaras cirúrgicas e os respiradores são ensaiados com partículas do mesmo intervalo. A designação N95 refere-se a um filtro que capta pelo menos 95 por cento das partículas em suspensão no tamanho mais difícil de reter, cerca de 0,3 µm.
O seu nome antigo ainda causa confusão. Até 1967 a unidade chamava-se oficialmente micron e escrevia-se com um mu grego isolado, e a palavra continua corrente na indústria embora a conferência desse ano a tenha retirado do SI. O fabrico de semicondutores levou o nome durante uma geração: os chips descreviam-se pelo seu nó de processo em microns, caindo de dez nos anos setenta para menos de um por volta de 1990, momento em que a indústria passou aos nanómetros e prosseguiu. Os nomes de nó modernos já não correspondem a qualquer dimensão física do chip, mas os primeiros correspondiam, e eram indicados exatamente nesta unidade.
Um micrómetro equivale a 1000 nanómetros, 0,001 milímetros ou 10-6 metros.