| Referência | Bares (bar) | Quilopascais (kPa) |
|---|---|---|
| Atmospheric pressure at sea level | 1.01325 bar | 101.325 kPa |
| Healthy blood pressure (120 mmHg) | 0.16 bar | 16 kPa |
| A car tyre | 2.2 bar | 220 kPa |
| A racing bicycle tyre | 6 bar | 600 kPa |
O bar é uma unidade de pressão igual a exatamente 100 000 pascais, ou 100 quilopascais. O seu símbolo é bar. Não faz parte do Sistema Internacional de Unidades, mas é tolerado a par dele e usa-se em toda a engenharia europeia, porque calha situar-se quase exatamente sobre a pressão atmosférica normal: uma atmosfera são 1,01325 bar.
Essa coincidência é toda a razão do seu êxito. Uma pressão dada em bar lê-se como um número quase exato de atmosferas, pelo que seis bar numa conduta de ar comprimido significam cerca de seis vezes a pressão exterior, facto que um engenheiro pode usar sem contas. O nome vem da palavra grega para peso, e a unidade foi proposta pelo meteorologista norueguês Vilhelm Bjerknes por volta de 1909.
O mergulho usa-o porque o mar se presta. Cada dez metros de água do mar acrescentam quase exatamente um bar, pelo que um mergulhador a vinte metros está sob três bar de pressão absoluta, contando a atmosfera por cima. As tabelas de descompressão, o consumo de gás e as pressões de garrafa decorrem todos dessa única relação, e toda a prática do mergulho se ensina mais facilmente em bar do que em qualquer outra unidade.
A maquinaria do dia a dia trabalha a alguns bar. Os pneus enchem-se entre dois e dois e meio, o ar comprimido de oficina corre a seis ou oito, a água da rede chega a três ou seis, e uma máquina de café expresso extrai a nove, valor tão assente que aparece na frente do aparelho. Os relógios trazem classificações de estanquidade em bar, em que dez bar correspondem nominalmente a cem metros de profundidade.
A distinção entre pressão relativa e absoluta conta aqui mais do que em qualquer outro lado. Um manómetro de pneu que marque 2,2 bar indica 2,2 bar acima do ar circundante, pelo que a pressão absoluta no interior são 3,2. A prática industrial escreve barg para a relativa e bara para a absoluta, e misturá-las é fonte frequente de erro nas especificações e nos cálculos de segurança.
Os organismos de normalização desaconselham o bar há décadas a favor do pascal, sem grande efeito. O quilopascal é a alternativa coerente e usa-se no Canadá, na Austrália e em partes da Ásia, mas cem quilopascais leem-se com menos naturalidade do que um bar, e o hábito revelou-se mais forte do que a recomendação.
Um bar equivale a 100 000 pascais, a 100 quilopascais, a 1000 milibares ou a cerca de 14,5 libras por polegada quadrada.
O quilopascal é uma unidade de pressão igual a mil pascais. O seu símbolo é kPa. É um centésimo de bar e dez hectopascais, e é a unidade coerente do Sistema Internacional que a engenharia devia adotar quando o pascal se revelou pequeno de mais para se escrever com comodidade. A pressão atmosférica normal são 101,325 quilopascais.
Os pneus são onde a maioria o encontra. O Canadá, a Austrália, a Nova Zelândia e boa parte da Ásia indicam as pressões recomendadas em quilopascais, pelo que a chapa da porta de um carro diz 220 ou 240 em vez de 32 ou 35 libras por polegada quadrada. As duas escalas convivem em quase todos os manómetros modernos, e a conversão anda pelos sete quilopascais por libra e polegada quadrada.
A engenharia civil usa-o para as cargas sobre o terreno e a estrutura. A capacidade de carga de um solo dá-se em quilopascais, permitindo uma argila firme talvez 150 e uma mole muito menos, e a carga de vento sobre uma fachada calcula-se na mesma unidade. Como um quilopascal é também um quilonewton por metro quadrado, os cálculos estruturais movem-se entre força e pressão sem fator de conversão.
A medicina usa-o num sítio importante. Os gases no sangue arterial reportam-se em quilopascais na Grã-Bretanha, na Irlanda e em boa parte da Europa, onde uma pressão parcial de oxigénio saudável vai de onze a treze, enquanto os Estados Unidos reportam a mesma medição em milímetros de mercúrio como oitenta a cem. Os dois números descrevem sangue idêntico, e quem lê um registo estrangeiro tem de saber que convenção segue.
O trabalho em vácuo conta para baixo com ele. Um vácuo grosseiro são alguns quilopascais absolutos, um aspirador doméstico puxa talvez vinte quilopascais abaixo da atmosfera, e a liofilização opera bem abaixo de um. Exprimir o vácuo como pressão absoluta em quilopascais evita a ambiguidade de o descrever como pressão relativa negativa.
O seu incómodo é apenas de estilo. Cem quilopascais são exatamente um bar e leem-se com menos elegância, razão pela qual o bar aguentou na Europa apesar de décadas de preferência oficial pelo pascal. Onde o quilopascal venceu, como nas chapas de pneus canadianas e australianas, foi porque o valor se imprime e não se pronuncia.
Um quilopascal equivale a 1000 pascais, a 0,01 bar, a 10 hectopascais ou a cerca de 0,145 libras por polegada quadrada.