| Metros cúbicos (m³) | Nanolitros (nL) |
|---|---|
| 1 Metro cúbico | 1000000000000 nL |
| 2 Metros cúbicos | 2000000000000 nL |
| 3 Metros cúbicos | 3000000000000 nL |
| 4 Metros cúbicos | 4000000000000 nL |
| 5 Metros cúbicos | 5000000000000 nL |
| 10 Metros cúbicos | 10000000000000 nL |
| 20 Metros cúbicos | 20000000000000 nL |
| 25 Metros cúbicos | 25000000000000 nL |
| 50 Metros cúbicos | 50000000000000 nL |
| 100 Metros cúbicos | 100000000000000 nL |
| Referência | Metros cúbicos (m³) | Nanolitros (nL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.000005 m³ | 5000000 nL |
| A can of soft drink | 0.00033 m³ | 330000000 nL |
| A wine bottle | 0.00075 m³ | 750000000 nL |
| A bathtub | 0.15 m³ | 1.5 × 1011 nL |
| An Olympic swimming pool | 2500 m³ | 2.5 × 1015 nL |
O metro cúbico é a unidade de volume do Sistema Internacional e escreve-se m³. É o volume de um cubo de um metro de aresta, e como o metro é unidade de base, todas as outras unidades de volume do sistema derivam dele. Contém mil litros, e um metro cúbico de água doce tem uma massa muito perto de uma tonelada, que é o facto mais útil que dele se pode saber.
Os serviços públicos faturam com ele. Os contadores domésticos de água registam o consumo em metros cúbicos em quase toda a parte, e um lar de quatro pessoas gasta entre 100 e 200 por ano. O gás natural é medido do mesmo modo e depois convertido em energia para a fatura, porque o calor libertado por um metro cúbico de gás depende da sua composição e tem de ser corrigido pela temperatura e pela pressão no contador.
A construção encomenda materiais com ele. O betão pronto vende-se e entrega-se ao metro cúbico, levando um camião corrente de seis a oito; a escavação e a movimentação de terras cobram-se por metro cúbico deslocado; e a madeira serrada, os inertes, a terra vegetal e a casca negoceiam-se do mesmo modo. Como um metro cúbico de betão pesa cerca de 2,4 toneladas, a unidade decide também o que um camião ou uma grua podem levar.
O transporte de carga usa-o de forma mais subtil. O transporte marítimo e as mudanças cotam o volume em metros cúbicos, e o frete aéreo cobra o maior dos dois valores, a massa real ou uma massa volumétrica calculada a uma razão fixa, em regra 167 quilogramas por metro cúbico. A carga leve e volumosa é, portanto, tarifada pelo espaço que ocupa e não pelo que pesa, e todo o cálculo assenta nesta unidade.
A medição ambiental vive aqui também. O caudal dos rios dá-se em metros cúbicos por segundo, a capacidade das albufeiras em milhões de metros cúbicos, a qualidade do ar em microgramas de poluente por metro cúbico de ar, e a ventilação em metros cúbicos por hora. Um compartimento de quatro por cinco metros com teto a dois e meio contém cinquenta metros cúbicos de ar, que é o tipo de valor face ao qual se escrevem as normas de ventilação.
Perante as unidades imperiais e as dos Estados Unidos equivale a 35,315 pés cúbicos ou 1,308 jardas cúbicas. A jarda cúbica é a que mais conta na prática, porque o betão e a escavação americanos se encomendam nela, e as duas unidades estão suficientemente próximas para que um valor errado pareça plausível enquanto falha por um terço.
Um metro cúbico equivale a 1000 litros, a cerca de 35,315 pés cúbicos, a cerca de 1,308 jardas cúbicas ou a cerca de 264,2 galões dos Estados Unidos.
O nanolitro é uma unidade de volume igual a um mil milionésimo de litro, escrito nL. É um milésimo de microlitro, e um nanolitro de água tem uma massa de um micrograma. É a escala em que o manuseio de líquidos deixa de ser assunto de pipetas e passa a ser assunto de canais fabricados, gotas impressas e impulsos acústicos.
A microfluídica está construída aqui. Um laboratório num chip move amostras por canais com algumas dezenas de micrómetros de largura, pelo que o volume dentro de um troço se mede em nanolitros, e uma análise inteira pode consumir menos de um microlitro. Trabalhar a esta escala muda a física além da quantidade: a tensão superficial vence a gravidade, os escoamentos mantêm-se ordenados em vez de turbulentos, e a mistura tem de ser projetada em vez de ser dada por certa.
A reação em cadeia da polimerase digital mostra o que esta escala traz. Uma amostra é dividida em cerca de vinte mil gotas de aproximadamente um nanolitro cada, cada gota é amplificada em separado, e o número das que saem positivas dá uma contagem absoluta de moléculas alvo e não uma medida relativa. Dividir um microlitro em milhares de compartimentos contáveis só é possível porque um nanolitro é pequeno o bastante para conter uma molécula alvo ou nenhuma.
O rastreio de fármacos move líquido sem lhe tocar. Os doseadores acústicos usam um impulso sonoro focado para expulsar gotas de dois nanolitros e meio a partir de um poço aberto, sem ponta e portanto sem contaminação cruzada nem resíduo plástico. Uma placa de rastreio de mil e quinhentos poços enche-se com compostos distintos em poucos minutos a este volume.
A impressão e a deposição por pontos trabalham na mesma ordem. Um ponto de microarranjo contém entre meio nanolitro e cinco, uma gota de jato de tinta são alguns picolitros, pelo que um nanolitro são várias centenas de gotas, e as plataformas de célula única encerram células isoladas em gotas deste tamanho porque uma célula de mamífero ocupa apenas alguns picolitros.
Manusear nanolitros com fiabilidade é sobretudo uma luta contra a evaporação. Uma gota de um nanolitro exposta ao ar pode perder uma fração mensurável de si em segundos, pelo que os dispositivos a esta escala trabalham sob óleo, em canais selados ou em recintos com humidade controlada, e essa restrição molda os instrumentos mais do que a própria dosagem.
Um nanolitro equivale a 0,001 microlitros, a 0,000001 mililitros, a 0,001 milímetros cúbicos ou a 1 000 000 de micrómetros cúbicos.