| Referência | Gills (gi) | Pintas secas americanas (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0351951 gi | 0.00908083 pt |
| A can of soft drink | 2.32288 gi | 0.599335 pt |
| A wine bottle | 5.27926 gi | 1.36212 pt |
| A bathtub | 1055.85 gi | 272.425 pt |
| An Olympic swimming pool | 17597540 gi | 4540415 pt |
O gill é uma unidade de volume igual a um quarto de pinta imperial, ou exatamente 142,0653125 mililitros. O seu símbolo é gi. São cinco onças líquidas imperiais, e situa-se entre a onça líquida e a pinta na velha cadeia britânica dos líquidos. O nome pronuncia-se em inglês com g brando, soando como o nome Jill, o que surpreende quase todos os que só o encontram impresso.
Durante a maior parte do século vinte governou a taberna britânica. As bebidas espirituosas serviam-se em frações de gill, e a fração variava por regiões: um sexto de gill em Inglaterra e no País de Gales, um quinto na Escócia e um quarto na Irlanda do Norte. Quem pedisse o mesmo copo em três cidades recebia, portanto, três quantidades diferentes, todas legalmente corretas e todas designadas pelas mesmas palavras.
Esse sistema terminou em 1995, quando o Reino Unido substituiu as frações de gill por medidas métricas de 25 ou 35 mililitros, escolhendo cada estabelecimento uma e afixando qual. A mudança foi menos abrupta do que parecia, porque um quinto de gill são 28,4 mililitros e um quarto 35,5, pelo que as novas medidas ficaram perto das antigas e os copos quase não mudaram de tamanho.
A cozinha guardou-o mais tempo do que a lei. As receitas britânicas e irlandesas escritas antes dos anos setenta pedem um gill de natas, caldo ou leite, e a quantidade é um quarto de pinta, ou seja, 142 mililitros. Quem trabalhe a partir de um caderno de receitas herdado encontra a palavra com frequência, e a conversão é das poucas que vale a pena anotar na guarda do livro.
O gill americano é, mais uma vez, outra grandeza. É um quarto de pinta líquida dos Estados Unidos, portanto quatro onças líquidas americanas ou 118,3 mililitros, cerca de um sexto menor do que o imperial. Aparece em receitas americanas antigas e nalgum manual de bar, e vale a mesma cautela que com a pinta: o nome nada diz sobre o sistema pretendido.
Hoje o gill sobrevive na fala local, na escrita histórica e nas especificações de vidros vendidos para uso de época. É um dos casos mais claros de uma unidade que sobrevive à sua própria função, mantida viva pelos livros de cozinha e pela memória de como se servia outrora um copo.
Um gill imperial equivale a 142,065 mililitros, a 5 onças líquidas imperiais, a 0,25 pintas imperiais ou a cerca de 1,201 gills americanos.
A pinta seca dos Estados Unidos é uma unidade de volume igual a 550,610471 mililitros, ou 33,6 polegadas cúbicas. O seu símbolo é pt. Pertence a um sistema de medida americano à parte, usado para hortofrutícolas e cereais e não para líquidos, e é cerca de dezasseis por cento maior do que a pinta líquida americana de 473 mililitros.
Existem duas cadeias paralelas porque dois tipos de mercadoria eram outrora medidos de modo diferente. Os líquidos descendem do galão de vinho de 231 polegadas cúbicas, ao passo que os secos descendem do alqueire de Winchester de 2150,42 polegadas cúbicas, uma medida de cereal normalizada na Inglaterra medieval. Dividir o alqueire por quatro dá um peck, por trinta e dois um quarto seco, e por sessenta e quatro uma pinta seca, e nenhum desses valores tem relação com a cadeia dos líquidos.
É com os frutos pequenos que ainda se encontra a unidade. Mirtilos, framboesas e morangos vendem-se nos mercados americanos em cestos de uma pinta ou de um quarto, e o cesto é uma medida seca. Uma pinta de mirtilos são, portanto, 551 mililitros de fruta e não 473, e quem compare esse cesto com uma pinta de natas está a comparar duas quantidades diferentes sob um mesmo nome.
Nada no rótulo desfaz a ambiguidade. Ambas se escrevem pt, ambas se chamam pinta, e a palavra não dá pista alguma sobre a cadeia pretendida. Na prática decide o conteúdo: se se verte, é medida de líquidos; se se amontoa, é seca. Essa regra é fiável mas não está escrita em parte nenhuma, e é por isso que as receitas americanas convertidas se contradizem tantas vezes.
A sua existência é um resto da venda a granel. Antes de haver balanças exatas e baratas, os cereais, as maçãs, as batatas e os mariscos vendiam-se enchendo uma medida aferida e rasando-a, e toda a cadeia seca, do alqueire à pinta, servia esse comércio. Quase toda ela foi hoje substituída pelo peso, e a regulamentação americana sobre produtos hortofrutícolas especifica cada vez mais libras.
Para converter, o mais seguro é abandonar o nome por completo. Uma pinta seca são 551 mililitros, um quarto seco 1101, um peck 8,81 litros e um alqueire 35,24. Escrever o valor métrico afasta uma ambiguidade que a palavra inglesa carrega e não consegue largar.
Uma pinta seca americana equivale a 550,61 mililitros, a 33,6 polegadas cúbicas, a meio quarto seco americano ou a cerca de 1,164 pintas líquidas americanas.