Octet per seconde (octet/s)

Het octet per seconde is een eenheid van gegevensoverdrachtssnelheid gelijk aan acht bits per seconde. Het symbool is octet/s. Het is de eenheid waarin programma's overdrachtssnelheden melden, tegenover de bits per seconde waarin apparatuur en netdiensten ze aanprijzen, en de factor acht tussen beide gebruiken is een onuitputtelijke bron van verwarring.

De rolverdeling is samenhangend zodra men haar begrijpt. Alles wat een fysieke verbinding beschrijft — een ethernetpoort, een glasvezelaansluiting, een radiokanaal, een breedbandpakket — wordt in bits per seconde opgegeven, want bits zijn wat de signalering werkelijk draagt. Alles wat een bestand beschrijft dat van de ene plaats naar de andere gaat, wordt in octetten per seconde opgegeven, want bestanden worden in octetten gemeten.

Een downloadbeheerder die 12 megaoctet per seconde meldt op een verbinding verkocht als 100 megabit per seconde spreekt de reclame niet tegen; hij noemt dezelfde snelheid in het andere gebruik, en de rekensom ertussen is een deling door acht. Dit inzien neemt onmiddellijk de meest voorkomende aanleiding tot klagen over internetsnelheid weg.

Losse octetten per seconde komen op dezelfde smalle plaatsen voor als losse bits: telemetrie uit de diepe ruimte, stroomzuinige voelerverbindingen en de traagste geërfde seriële verbindingen. Een tempo van honderd octetten per seconde zou een bladzijde tekst in een seconde of twintig verplaatsen, een alledaagse ervaring in de jaren zeventig en ondenkbaar nu.

De eenheid draagt ook de manier waarop de doorvoer van schijven en aansluitingen wordt beschreven. Een schijf die 500 megaoctet per seconde volhoudt verplaatst vier gigabit per seconde over haar aansluiting, en die twee getallen laten kloppen hoort bij het dagelijkse werk van stelselontwerp: een in gigabit gewaardeerde aansluiting moet worden vergeleken met een in octetten gewaardeerde schijf, en de factor acht beslist of de een de ander uithongert.

Opslaggereedschap versterkt het gebruik. Elk bestandskopieerhulpmiddel, elk veiligheidskopieerprogramma en elk overdrachtsgereedschap op de opdrachtregel meldt in octetten per seconde of veelvouden daarvan, en elk netmeetgereedschap meldt in bits per seconde. Wie beide tegelijk leest moet de omrekening in het hoofd houden, en juist dat maakt het onderscheid het uitspreken waard.

Eén octet per seconde is gelijk aan 8 bits per seconde, 0,008 kilobit per seconde of 0,001 kilooctet per seconde.

Omrekentabel voor Octet per seconde