| Nanometers (nm) | Zeemijlen (nmi) |
|---|---|
| 1 Nanometer | 5.39956803456 × 10-13 nmi |
| 2 Nanometers | 1.07991360691 × 10-12 nmi |
| 3 Nanometers | 1.61987041037 × 10-12 nmi |
| 4 Nanometers | 2.15982721382 × 10-12 nmi |
| 5 Nanometers | 2.69978401728 × 10-12 nmi |
| 10 Nanometers | 5.39956803456 × 10-12 nmi |
| 20 Nanometers | 1.07991360691 × 10-11 nmi |
| 25 Nanometers | 1.34989200864 × 10-11 nmi |
| 50 Nanometers | 2.69978401728 × 10-11 nmi |
| 100 Nanometers | 5.39956803456 × 10-11 nmi |
| Referentie | Nanometers (nm) | Zeemijlen (nmi) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297000000 nm | 0.000160367 nmi |
| Average adult human height | 1.7 × 109 nm | 0.000917927 nmi |
| A football pitch (length) | 1.05 × 1011 nm | 0.0566955 nmi |
| A marathon | 4.2195 × 1013 nm | 22.7835 nmi |
| Height of Mount Everest | 8.849 × 1012 nm | 4.77808 nmi |
De nanometer is een miljardste meter. Hij ontstaat door het SI-voorvoegsel nano, dat 10-9 betekent, voor de meter te zetten, en wordt geschreven als nm. Het voorvoegsel komt van het Griekse nanos, dat dwerg betekent.
Dit is de schaal waarop de moderne optica en elektronica werken. Zichtbaar licht loopt van ongeveer 380 nm aan de violette kant tot 750 nm aan de rode, waardoor de nanometer de standaardeenheid is om kleur natuurkundig te beschrijven. Een laserpen die op 532 nm uitzendt is groen; een van 650 nm is rood. Ultraviolet licht ligt onder 380 nm en infrarood boven 750 nm.
De biologie gebruikt de eenheid voortdurend. De dubbele helix van DNA is ongeveer 2 nm breed. Een gangbaar virus meet tussen 20 en 300 nm. Celmembranen zijn zo’n 7 nm dik. Deze afmetingen liggen onder het oplossend vermogen van gewone lichtmicroscopen, dat door de golflengte van het licht zelf beperkt is tot ongeveer 200 nm.
De halfgeleiderproductie maakte de nanometer ook buiten de wetenschap bekend. Procesknopen kregen namen als 90 nm, 45 nm, 14 nm, 5 nm en kleiner. Het getal komt niet langer overeen met één meetbaar kenmerk op de chip; het is eerder een marketingaanduiding dan een fysieke maat geworden, al meten de onderliggende structuren werkelijk nanometers. De gate van een moderne transistor is enkele tientallen atomen breed.
De nanotechnologie ontleent haar naam aan de eenheid en beslaat volgens afspraak structuren tussen 1 en 100 nm. Materialen gedragen zich in dit bereik vaak anders, omdat oppervlakte-effecten zwaarder gaan wegen dan de eigenschappen van het materiaal als geheel.
Meten op deze schaal vergt instrumenten die niet op zichtbaar licht steunen. Elektronenmicroscopen lossen details onder één nanometer op met elektronen, waarvan de effectieve golflengte veel korter is dan die van licht. Atoomkrachtmicroscopen werken weer anders: ze slepen een scherpe punt over het oppervlak en registreren de doorbuiging ervan. Beide waren onmisbaar voor de ontwikkeling van de nanotechnologie, want een vakgebied komt niet ver zolang zijn onderwerp onzichtbaar blijft.
Eén nanometer is gelijk aan 10 ångström, 1000 picometer of 0,001 micrometer. Een vel papier is ruwweg 100.000 nm dik.
De zeemijl is een lengte-eenheid gelijk aan precies 1852 meter. Het symbool is nmi, hoewel NM en M eveneens voorkomen in de zeevaart en de luchtvaart. Hij is ongeveer 15 procent langer dan de landmijl.
De definitie is geografisch en niet willekeurig. Eén zeemijl komt overeen met één breedteminuut, zodat zestig zeemijl één graad beslaan. Dat maakt navigeren op de kaart opmerkelijk rechtstreeks: de navigator kan een afstand aflezen tegen de breedteschaal langs de kaartrand zonder enige omrekening, omdat beide hetzelfde zijn. Geen enkele andere lengte-eenheid heeft die eigenschap, en daarom heeft de zeemijl weerstand geboden aan de invoering van het metrieke stelsel waar vrijwel alle andere traditionele eenheden hebben moeten wijken.
Doordat de aarde licht afgeplat is, is een breedteminuut niet constant: hij loopt van ongeveer 1843 meter aan de evenaar tot 1862 meter aan de polen. De Eerste Internationale Buitengewone Hydrografische Conferentie in Monaco nam in 1929 het ronde getal van 1852 meter aan om het verschil te beslechten. De Verenigde Staten aanvaardden die waarde in 1954 en het Verenigd Koninkrijk in 1970, nadat beide eerder licht afwijkende definities hadden gebruikt.
De snelheid op zee en in de lucht wordt in knopen gemeten, waarbij één knoop één zeemijl per uur is. De naam bewaart de methode: een loglijn met op regelmatige afstanden geknoopte knopen werd achter het schip uitgevierd en de knopen werden geteld tegen een zandloper. De luchtvaart nam beide eenheden over uit de zeevaart, en de snelheidsmeters van vliegtuigen over de hele wereld geven knopen aan.
Het zeerecht is in dezelfde eenheid geschreven. De territoriale wateren reiken twaalf zeemijl vanaf de basislijn en de exclusieve economische zones tweehonderd, getallen die zijn vastgelegd in het Zeerechtverdrag van de Verenigde Naties.
In oudere teksten duikt af en toe een verwante eenheid op. De geografische mijl is één boogminuut langs de evenaar, ongeveer 1855 meter, en verschilt licht van de zeemijl doordat hij op een grootcirkel wordt gemeten en niet op een meridiaan. Het onderscheid doet er in de praktijk zelden toe, maar verklaart kleine verschillen tussen historische bronnen.
Eén zeemijl is gelijk aan 1852 meter, ongeveer 1,15078 landmijl of 6076,12 voet.