| Micrometers (μm) | Nautische leagues (nlea) |
|---|---|
| 1 Micrometer | 1.79985601152 × 10-10 nlea |
| 2 Micrometers | 3.59971202304 × 10-10 nlea |
| 3 Micrometers | 5.39956803456 × 10-10 nlea |
| 4 Micrometers | 7.19942404608 × 10-10 nlea |
| 5 Micrometers | 8.9992800576 × 10-10 nlea |
| 10 Micrometers | 0.00000000179985601152 nlea |
| 20 Micrometers | 0.00000000359971202304 nlea |
| 25 Micrometers | 0.0000000044996400288 nlea |
| 50 Micrometers | 0.0000000089992800576 nlea |
| 100 Micrometers | 0.0000000179985601152 nlea |
| Referentie | Micrometers (μm) | Nautische leagues (nlea) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297000 μm | 0.0000534557 nlea |
| Average adult human height | 1700000 μm | 0.000305976 nlea |
| A football pitch (length) | 105000000 μm | 0.0188985 nlea |
| A marathon | 4.2195 × 1010 μm | 7.59449 nlea |
| Height of Mount Everest | 8.849 × 109 μm | 1.59269 nlea |
De micrometer is een miljoenste meter en wordt geschreven als µm, met de Griekse letter mu. Hij heet ook veel micron, een naam die de Algemene Conferentie voor Maten en Gewichten in 1967 formeel afschafte maar die in de maakindustrie en de materiaalkunde nog dagelijks wordt gebruikt.
De eenheid bestrijkt de schaal van afzonderlijke cellen en fijne deeltjes. Een menselijke rode bloedcel is ongeveer 7 µm groot. Bacteriën meten doorgaans 1 tot 5 µm. Menselijk haar heeft een doorsnede van ruwweg 17 tot 180 µm, en daarom is haar zichtbaar en zijn cellen dat niet. De grens van het blote oog ligt rond 50 µm.
De regelgeving voor luchtkwaliteit steunt op de micrometer. PM10 en PM2,5 duiden deeltjes aan kleiner dan respectievelijk 10 µm en 2,5 µm. Het onderscheid is medisch van belang: grotere deeltjes worden in neus en keel afgevangen, terwijl PM2,5 diep in de longen doordringt en in de bloedbaan terecht kan komen.
De precisietechniek werkt in hetzelfde bereik. Bewerkingstoleranties worden gewoonlijk in micrometers opgegeven, net als de ruwheid van oppervlakken. Lagerspeling, de dikte van een verflaag en de vlakheid van optische onderdelen worden zo gemeten. Het meetinstrument dat micrometer of schroefmaat heet, dankt zijn naam aan de nauwkeurigheid die het biedt en niet aan een vaste verhouding tot de eenheid.
Golflengten in het infrarood worden meestal in micrometers gegeven in plaats van nanometers. Warmtebeeldcamera’s werken doorgaans tussen 8 en 14 µm, de band waarin voorwerpen bij alledaagse temperaturen het sterkst uitstralen.
Filtratie wordt vrijwel volledig in deze eenheid uitgedrukt. Waterfilters worden ingedeeld naar het kleinste deeltje dat ze tegenhouden, doorgaans tussen 0,2 en 50 µm, en een filter van 0,2 µm is fijn genoeg om de meeste bacteriën te verwijderen. Chirurgische mondmaskers en ademhalingsbeschermers worden beproefd met deeltjes in hetzelfde bereik. De aanduiding N95 staat voor een filter dat ten minste 95 procent van de zwevende deeltjes afvangt bij de moeilijkst tegen te houden grootte, rond 0,3 µm.
Haar oudere naam sticht nog verwarring. Tot 1967 heette de eenheid officieel micron en werd zij met een kale Griekse mu geschreven, en het woord blijft in de industrie gangbaar hoewel de conferentie van dat jaar het uit het eenhedenstelsel schrapte. De halfgeleiderfabricage droeg de naam een generatie lang: chips werden beschreven naar hun procesknoop in micron, dalend van tien in de jaren zeventig tot onder één rond 1990, waarop de bedrijfstak op nanometers overging en verderging. De hedendaagse knoopnamen komen met geen enkele natuurkundige afmeting op de chip meer overeen, maar de vroege deden dat wel, en zij werden juist in deze eenheid vermeld.
Eén micrometer is gelijk aan 1000 nanometer, 0,001 millimeter of 10-6 meter.
De nautische league is een lengte-eenheid gelijk aan drie zeemijl, oftewel precies 5556 meter. Hij is ongeveer 728 meter langer dan de landleague, omdat hij op de zeemijl van 1852 meter berust en niet op de landmijl.
De eenheid hoort bij een tijd waarin zij de praktische maat van de kustjurisdictie was. De kanonschotregel, geformuleerd in de zeventiende en achttiende eeuw, hield in dat het gezag van een staat zo ver reikte als het vanaf de kust kon worden verdedigd, een afstand die bij afspraak op drie zeemijl werd gesteld. Die grens werd de norm voor de territoriale zee en werd uitgedrukt als één zeeleague. Daarom leggen veel oudere verdragen en wetten zeegrenzen in leagues vast.
De driemijlsgrens hield eeuwenlang stand voordat zij in de twintigste eeuw afbrokkelde. Staten claimden geleidelijk ruimere wateren, en het Zeerechtverdrag van de Verenigde Naties besliste de kwestie in 1982 met een territoriale zee van twaalf zeemijl en een exclusieve economische zone van tweehonderd. Beide getallen staan in zeemijlen en niet in leagues, en de oudere eenheid raakte juridisch buiten gebruik.
Kaarten en zeemansgidsen uit het zeiltijdperk gebruikten de league standaard om afstanden uit de kust en de zichtbaarheid van landmerken te beschrijven. Om die bronnen nauwkeurig te lezen moet men weten welke league bedoeld is, want hetzelfde woord kon slaan op een landleague, een zeeleague of een Spaanse of Portugese variant, en de verschillen zijn groot genoeg om ertoe te doen bij het reconstrueren van een historische positie.
Vandaag heeft de eenheid geen navigatorische rol meer. Kaarten zijn in zeemijlen verdeeld, en afstanden op zee worden op dezelfde manier opgegeven. De nautische league komt alleen nog in historische en juridische teksten voor.
De eenheid ligt bovendien ten grondslag aan een bekend getal in zichtberekeningen. Vanaf een hoogte van ongeveer drie meter boven zeeniveau ligt de horizon ruwweg één nautische league weg, en daarom kwam de driemijlsgrens grofweg zowel overeen met wat een uitkijk kon zien als met wat een kanon kon bereiken.
Eén nautische league is gelijk aan 3 zeemijl, 5556 meter, 5,556 kilometer of ongeveer 3,452 landmijl.